張騫出西域 打通絲綢之路

漢武帝為了打擊匈奴，除了直接出兵外，亦派出使者出使西域，籠絡其他外族，希望可以共同出兵牽制匈奴。

張騫出使西域的壁畫 (網上圖片)

這個外交重任便交予張騫，他找來一名匈奴人甘父做嚮導。一行百多人，浩浩蕩蕩出發。很不幸，張騫的隊伍在祁連山附近遭匈奴的騎兵俘虜，並軟禁了。

張騫的使命感很重，沒有忘記要完成自己的使命，無時無刻都想辦法逃出匈奴國。經過了十年的光陰，終於等到了這一天。他和一眾隨從，趁匈奴的守衛不留意，成功逃脫了。

張騫兩度出使西域示意圖　(網上圖片)

攀山越嶺，經過酷熱沙漠，歷盡艱辛，終於到了西域的大宛王國。得到大宛國王的幫助，張騫走訪了很多西域國家包括康居、大月氏等，很可惜，沒有任何一個國家願意與匈奴作戰。回程時雖然已繞路而行，但仍遭匈奴人逮住。囚禁一年後逃脫，但回國時，已只剩下他和甘父兩個人了。

張騫出使西域之行，促進中原與外面世界的交流，意義重大。(網上圖片)

雖然完成不到主要的任務，但此行獲益不少。首先，張騫令到漢朝的影響力偏及西域各國，建立起密切的關係，其次就是他在旅程中，做了很多實地調查研究工作，留下了很多珍貴的古地理和歷史資料。

張騫從西域引入不少美味的水果來到中國。(設計圖片)

到了張騫第二次出使西域時，由於掌握到更多資訊，旅程變得順利很多。雖然這次仍未和西域各國聯盟打擊匈奴，但張騫的出使，在民族交流史上開闢了新紀元。中原人士開始認識到西域諸國，東西方的商人們紛紛沿著張騫探出的道路往來貿易，引進了汗血馬、黃瓜、葡萄、石榴、西瓜、胡桃等，成就了著名的「絲綢之路」。

我們經常以「一刹那」來形容一個極短的時間，那麼這個時間究竟有多長？我們可以透過佛經記載，來了解及計算「一剎那」及「一瞬間」。

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據了解，印度世親所著的佛經《阿毗達磨俱舍論·卷十二》中載，「一彈指」頃有六十五刹那。那麼「一彈指」時間多長？外界有指「彈指」是用手指輕輕一彈的時間。但「彈指」及「刹那」都是印度的梵語，是佛教中計量時間的量詞。東晉時期，和尚法顯到了中天竺求取了一本《摩訶僧祇律》，記載了：「刹那者為一念，二十念為一瞬，二十瞬為一彈指，二十彈指為一羅預，二十羅預為一須臾，一日一夜為三十須臾。」

法顯所譯的經典 (網上圖片)

所以，從以上的資料就可以計算出「一剎那」。因為，一天一夜總共24小時，有30個須臾。即是每一個須臾就有48分鐘，再繼續除下去，一個「彈指」就是7.2秒，一「瞬間」為0.36秒。所以得出，「一刹那」就是0.018秒，即是千分之18秒。也能了解，「一瞬間」比「一剎那」時間長得多了。

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再據佛教《阿毗達磨大毗婆沙論》記載的來計算：「百二十剎那成一怛剎那。六十怛剎那成一臘縛，此有七千二百剎那。三十臘縛成一牟呼栗多，此有二百一十六千剎那。三十牟呼栗多成一晝夜」據載，一日一夜有30牟呼栗多，900臘縛，54,000怛剎那，6,480,000剎那，所以「一剎那」時間為1/75秒，即約為0.013秒，即是千分之13秒。在不同佛教經典中，「一剎那」這個十分短暫的時間長短不一，其實速度大約是相機快門「百分之一秒」。

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事實上佛教經典非現代原子科學的著作，況且萬事萬物本來瞬息萬變，不會乖乖靜止不動讓你去測量。所以經典有說法來說明「一剎那」，而且經典當中的準確度偏差可說是甚少，也證明佛陀的討論，並非如外界認為般粗糙，佛教經典的一些說法，也能達到現代原子科學的尺度。