聞雞起舞 祖逖劉琨發奮為國效力

東晉時期，出了一位北伐名將，他的名字叫祖逖。他年少時，是一個淘氣的小孩，又不愛讀書，後來發奮圖強，終於出人頭地，建功立業，令晉國強大起來。

祖逖 (網上圖片)

祖逖略為大了之後，開始懂事，感到若果不努力讀書，終日無所事事，實在難以報效國家，於是發奮讀書。他廣泛閱讀書籍，認真學習歷史，從中汲取了豐富的知識，學問大有長進。後來，祖逖和幼時的好友劉琨更成功仕官，擔任司州主簿，一個很小的官職。二人感情深厚，不僅常常同床而臥，同被而眠，而且還有著共同的遠大理想，就是要成為國家的棟樑。

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有一天，半夜時份，二人都在熟睡之時，祖逖在睡夢中聽到公雞的鳴叫聲，他於是喚醒了劉琨，對他說：「別人認為半夜聽見雞叫是不吉利，我反而不是這麼想，不如我們日後聽見雞叫，便就起床練劍如何？」

祖狄和劉琨，每天很努力練習武功。(網上圖片)

劉琨很認同，於是二人每天一聽到雞鳴之後就起床練劍。無論是任何天氣，風雨不改。經過長時間的刻苦訓練，終於成為能文能武的全才。

在祖逖領軍下，晉國收復不少失地。(網上圖片)

不久之後，二人都能力都得到了認同，祖逖獲封為鎮西將軍，領軍北伐，收復黃河以南大片土地，實現了他報效國家的願望；劉琨做了都督，也充分發揮了他的文才武略。日後，大家會用成語聞雞起舞，來比喻有志之時，往往會抓緊時機鍛練好本領，以待有需要的時候，便可以發揮所長。

「作捨道邊」這個成語最早出自於《詩經・小雅・小旻》中的「如彼築室於道謀，是用不潰於成。」但它最廣為知的典故應是出自於南朝宋範曄所寫的《後漢書》，當中的《曹褒傳》有言：「諺言：『作捨道邊，三年不成。』」

東漢時期，有一個名叫曹褒的大儒。因為他的父親曹充修習慶氏《禮記》，因此曹褒自小也跟隨父親一同研究禮儀學問，漸漸也養成博雅疏通的性子。在研究禮儀制度時，曹褒常常會不自覺地感嘆朝廷制度不完備，然後晝夜不眠地尋求完善方法。

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憑着這份堅定不移的學習之心，曹褒很快就得到朝廷的賞識，並出任圉縣縣令。在管治期間，他以禮儀道德教化民眾，讓百姓知禮守法。不用多久，圉縣盜賊絕跡，人們安居樂業。然而有一年，有五個小偷在圉縣作案時被捕。由於太守馬嚴非常痛恨偷盜行徑，所以暗示曹褒應馬上判小偷們死刑。可是，曹褒不應，甚至搖頭反抗道：「偷盜可恥，卻罪不至死。如果為了迎合您而殺掉不該殺的人，那麼是違反了我的處世之道。哪怕我因此而受到處罰，我也不會感到不憤。」後來，因為曹褒違抗上司命令，而被罷免了官職。

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雖然曹褒被降為功曹，但因為漢章帝有意重制禮樂，所以便把曹褒徵召為博士。成為博士後，曹褒也不負眾望，一直上書章帝，向他陳述重制禮樂的意義，以及如何使之完善。久而久之，章帝也被曹褒一腔熱情所感動，便把他升為侍中，也即是皇帝身邊的顧問。

隨着時間的流逝，改制禮儀一事也被提上議程。有次，漢章帝向斑固查詢改制禮儀一事，班固心知皇上極為重視此事，也不敢馬虎地說：「皇上，改制一事事關重大。京城裡儒士眾多，應多與他們共商得失。」沒想到，章帝擺擺手說：「常言道：『在大道邊蓋房子，三年也蓋不起來。』也就是說人多嘴雜，容易意見不一，這樣一來改制一事只會遙遙無期。你看！當年堯帝制定規章，還不是夔一個人就辦好了嗎！」語音剛落，漢章帝就想起自己身邊的曹褒對歷朝禮儀十分有研究，所以他立即下詔，把改制一事交託給曹褒。

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曹褒接受任務後，便着手撰寫文章。最後，曹褒依據經典，一口氣寫了文章一百五十篇，從天子到庶民的冠禮、婚禮、吉凶、生祭都有所涉及。章帝考慮到曹褒所修訂《漢儀》可能引起眾議，於是直接接納，並不再允許相關官吏進行審查。

後人從這個故事中取出「作捨道邊」這個成語，原意是指在路旁築室，和過路人商量，即比喻人各有各的說法，難以成事。