宋濂是明代傑出的文學家，曾被明太祖朱元璋譽為「開國文臣之首」，亦是方孝孺的老師。他和高啟、劉基（劉伯溫）並稱為「明初詩文三大家」。
宋濂 (網上圖片)
宋濂能夠在文壇上享如斯地位，並非因為天資聰穎，又或者出身富貴家庭，而是其勤奮刻苦，更持之以恆。不單如此，宋濂有很良好的信用，為人誠實，絕不食言，令很多人都對他很信任。
宋濂勤讀書，孜孜不倦。(網上圖片)
年輕的時候，宋廉家貧，但很好學，唯有向別人借書。每次發現到好書，他便會連夜抄寫，以確保能夠準時將書本歸還。由於他的信用良好，書的主人都很願意將書借給他，令到宋濂得以博覽群書，並能得到名師指導。
宋濂曾經說過這樣一句話：「其業有不精，德有不成者，非天質之卑，則心不若余之專耳，豈他人之過哉？」意思大約是說，如果有人學業並不精通，品德未能養成，若不是因為天賦、資質低下，便是因為沒有如我這樣專注、專一，這可以將責任推卸給別人嗎？
朱元璋 (網上圖片)
朱元璋稱帝，建立明朝，宋濂就任江南儒學提舉，為太子講經學。洪武二年（1369年），奉命主修《元史》，累官至翰林學士承旨、知制誥。不過，後來受胡惟庸案牽連，經皇后太子力勸，才逃過死劫，改判全家流放四川，過了不久便病逝。
為甚麼自家內亂，禍起於「蕭牆」呢？原來古代國君宮殿大門內普遍設有一道矮牆，稱作「蕭牆」或「塞門」、「屏」等，作用是遮擋視線，防止外人窺視屋內環境。《論語集解》引用鄭玄的注解︰「蕭之言肅也；牆猶屏也。君臣相見之禮，至屏而加肅敬焉，是以謂之蕭牆」。所以「禍起蕭牆」可以解作禍亂產生於家中，比喻災禍、變亂皆由內部原因所致。成語出自《論語•季氏》︰「吾恐季孫之憂，不在顓臾，而在蕭牆之內也。」
蕭牆 (網上圖片)
春秋戰國時代戰亂頻繁，人人自危。當時魯國國君魯哀公並沒有實權，實權由季康子等所握。為了進一步擴大和鞏固自己的統治權力，季康子想出兵入侵鄰國顓臾。於是他想到以顓臾國靠近所在地費邑，以後會給子孫造成威脅為藉口，要出兵征伐顓臾。顓臾在商代即是方國，周成王時成為魯國的附國。顓臾地處魯國首都曲阜和季氏采邑費城之間，周王室曾授權其祭祀少皋和蒙山。季氏要對這樣一個處在魯國疆域之內的附庸國大動干戈，這使孔子十分反感。他説：「天下有道，禮樂征伐自天子出，天下無道，禮樂征伐自諸侯出。」因為季氏當時只是一個卿大夫，是不能擅自出兵征伐的。
當時，孔子的學生冉有和子路是季孫氏的家臣，他們對孔子解釋説：「顓臾城牆堅固，離季氏的采邑費地又很近，季氏如今不把它佔領，將來會成為子孫後代的禍患」。孔子聽後大力反對，表示魯國沒有先做好內政，反而發動侵略戰爭，警告︰「季氏的憂患，恐怕並不是來自顓臾，而是來自蕭牆之內吧。」
後世仍以「禍起蕭牆」指禍亂發生在家裡；比喻內部發生禍亂。如《秦併六國平話》卷下：「祖舜宗堯致太平，秦皇何事苦蒼生？不知禍起蕭牆內，虛築防胡萬里城。」作者認為秦始皇沒有解決民生疾苦，耗用大量人力物力修築萬里長城，結果雖能阻擋外部匈奴入侵，但不敵內部民變，種下速亡的禍根。
