研究將在本月中正式啟動。
新冠病毒肺炎疫情肆虐以來,世界各地陸續出現,有關社區污水中發現新型冠狀病毒SARS-CoV-2的報告。香港大學工程學院領導的團隊,最近獲食物及衞生局的醫療衞生研究基金,以及港大資助,研發本港污水中,新冠病毒的分析和監測方法,以輔助社區公共衞生防控監測的整體系統,研究將在本月中正式啟動。
項目由港大土木工程系教授張彤帶領,另外亦有環境微生物學和公共衞生領域四名專家參與,包括醫學院院長和傳染病流行病學專家梁卓偉。自今年4月初起,研究團隊針對香港污水的樣本前處理、檢測和定量等關鍵步驟進行優化,在使用加標樣品進行初步測試後,研發通過離心過濾預濃縮來檢測香港污水中SARS-CoV-2的適用方法。
團隊在渠務署和環境保護署支持下,相繼開展包括醫療衞生研究基金在內的科研項目,進行污水網絡系統中SARS-CoV-2的檢測。獲得污水中病毒的測試結果後,即使尚未獲取相關的個人感染數據,也可以估計特定社區的病毒感染趨勢,從而輔助現有的臨牀和實驗室監測的數據。
目前全球尚無調查污水中新冠病毒的標準方法,張彤認為現在是一個好時機,在本港建立一套基本原則和探索一些可行方法,並認為可通過評估污水長期監測數據,判斷和應對本港新冠病毒肺炎爆發情況。