中國商務部和海關總署3日宣布,從8月1日起對鎵和鍺兩種關鍵金屬實行出口管制。對於這一決定,美日韓以及荷蘭乃至歐盟都坐不住了,紛紛作出回應。此外,因為中方宣布該措施的時間正值美國財政部長耶倫6日訪華前,一些外媒稱中方此舉意在向美方發出信號,「中國正在表明它不會聽憑打壓,中國可以反擊。」
路透社報道截圖。
據路透社7月5日報道,美國商務部發言人當天表示,美國「堅決反對」中國宣布對生產半導體和其他電子產品所需的關鍵金屬鎵和鍺實施出口管制,並補充稱,美國將與盟友和合作夥伴協商解決這一問題。
鎵和鍺都是芯片製造的重要原材料,這兩種金屬礦產無論是在儲量,產量還是在出口上,中國均在全球佔據領先地位。目前鎵的世界總儲量約23萬噸,中國的鎵金屬儲量居世界第一,約佔世界總儲量的80%-85%。美國地質調查局2016年發布的一份統計顯示,全球已探明的鍺保有儲量僅為8600金屬噸,其中美國佔全球的45%,其次是中國,佔全球鍺儲量的41%。
重要稀有金屬鎵。
此外中國鎵產量佔全球95%以上,鍺產量佔全球67%以上。根據海關數據,2022年,中國鎵產品的最大進口國是日本、德國和荷蘭;鍺產品的最大進口國是日本、法國、德國和美國。
CNN報道稱,美國在這兩種關鍵礦物上依賴中國,2021年美國使用的鎵和鍺的50%以上是從中國進口的。美國咨詢公司歐亞集團的分析師4日表示,中國有廣泛且日益一體化的採礦、加工規模經濟,能夠以其他市場無法比擬的價格出口這些礦物,從而佔據主導地位。
一家中國鍺生產商就透露,他們在限制令出台後收到了大量來自美國、日本和歐洲買家的咨詢,產品報價也在一夜之間飆升。
作為兩種金屬的主要進口國,日本、韓國政府迅速做出反應,表示正尋求應對措施。日本經濟產業大臣西村康稔稱,日方不認為中方此舉是針對5月日本管制半導體製造設備出口的反制措施。韓國工業部亦召開緊急會議評估此事的影響,希望同中方協商溝通。
同時,近期不顧中方反對、將部分半導體設備納入出口管制的荷蘭似乎也坐不住了。荷蘭政府4日宣稱,歐盟必須對中國有關鎵、鍺相關物項的出口管制做出回應。荷蘭外交部稱,「鑒於歐盟在貿易政策方面的權威,就這些措施與中方交涉主要取決於歐盟。」
德國經濟部長哈貝克4日表示,如果中國進一步擴大對稀有金屬出口的限制,例如擴大到鋰,德國將遇到「大麻煩」。
鎵和鍺都是芯片製造的重要原材料。
歐洲新聞網稱,來自北京的意外消息讓布魯塞爾處於高度戒備狀態。歐盟委員會發言人4日表示,「鎵和鍺至關重要,尤其是在戰略領域,而且(從一定程度上說)我們依賴單一供應商」,該機構正在對中方宣布的措施及其對全球產業鏈和歐洲工業的潛在影響進行詳細分析。歐盟今年3月提出《關鍵原材料法案》,要求確保綠色技術所需的關鍵礦物供應,鎵和鍺都屬於「戰略」類別,被認為對歐盟實現綠色和數字轉型至關重要。
由於中方宣布該措施的時間正值美國財政部長耶倫6日訪華前,有一些外媒稱中方此舉意在向美方發出信號。CNN稱,中方可能還打算將此作為與美國財政部長耶倫談判的籌碼。傑富瑞集團分析師表示,中國宣布這一消息的時機不太可能是一個隨意的決定,「這給了美國至少兩天的時間來消化並做出深思熟慮的回應」。
美國財政部長耶倫7月6日訪華。
《華爾街日報》5日稱,「這是中美兩個對手在進行經濟會談之前的力量展示」,在耶倫之後,美國商務部長雷蒙多預計近期也將訪問中國。擁有近30年中國金屬行業研究經驗的「關鍵礦物研究所」董事會成員尼爾稱,中方的措施「將對半導體行業產生直接的漣漪效應,尤其是在高性能芯片方面」。他說,中美之間出現了一種互不相讓、以牙還牙的模式,「你若不讓高端芯片運往中國,中國就不提供你製造這些芯片所需的高性能原料」。
路透社5日引述美國戰略咨詢公司奧爾布賴特石橋集團中國區高級副總裁特里奧洛的話說,中方的措施可能會針對一些半導體和國防行業公司,這有助於中國獲取更多議價能力。「現在顯然是時候向拜登政府發出不那麼微妙的信息了,即中國在半導體、航空航天和汽車行業擁有重要的牌,中國能夠且越來越願意給美國公司帶來痛苦。」
中國國際經濟交流中心副理事長、商務部原副部長魏建國5日表示,中國宣布將於2023年8月1日起對鎵、鍺相關物項實施出口管制。這一舉措是經過深思熟慮的重拳出擊,不僅能打得某些國家慌,還會打得某些國家疼。
「這只是中國反制的開始,中國的制裁手段和種類還有很多。如果對華高技術限制繼續升級,中國的反制措施也會進一步升級。任何利用霸權主義企圖推動脫鉤斷鏈的行為,包括打壓中國企業,最後都是搬起石頭砸自己的腳。」
毛拍手
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面對當選總統特朗普的新一輪關稅威脅,美國玩具製造商可謂「上有政策,下有對策」。
路透社18日報道聚焦於這些在中國建廠生産的美國玩具廠商。除了轉移供應鏈、提前大規模進口等常見「迎戰」措施,路透社注意到,總部位於喬治亞洲亞特蘭大市的美國嬰幼兒玩具和産品製造商Kids2整了個「神操作」,令人拍手叫絕。
據報道,在上次中美貿易摩擦中,Kids2重新設計了一款嬰兒椅,通過增加一個活動部件,可以將其變成一把搖椅。
「這種設計上的調整堪稱神來之筆:它直接讓25%的關稅消失了。」報道解釋道,特朗普的加稅政策規定來自中國的兒童用椅需要繳稅,而搖椅並不包括在內,甚至直到現在,這種産品也不需要額外繳稅。
Kids2官網截圖
據路透社報道,Kids2是美國玩具行業在中國根基深厚的典型代表之一。該公司仍有約90%的玩具在中國生産,其中大部分是在特朗普第一任期期間擴建的龐大工廠中生産的。儘管特朗普2.0已經將新的關稅威脅瞄準此前尚未涉及的商品,Kids2堅稱仍將繼續投資在中國的業務。
Kids2的首席運營官約翰•賽克斯 (John Sikes) 向路透社透露,公司正如法炮製,試圖通過産品設計尋找减少關稅的方式。
賽克斯說,工程師、設計師和運輸專家一起全職負責這項工作,這已成為Kids2過去三個月的重點工作。公司預計還需要大約六個月的時間才能檢查完旗下的所有産品,以尋找可能的方法來複製他們在兒童椅子上的做法。
不過,賽克斯也承認,這一招並非萬應靈丹。「有些東西沒有灰色地帶可尋,它在設計上沒有變通的辦法,比如嬰兒浴盆和便盆」,他說。
因此,Kids2還在通過實現中國工廠自動化和整合供應商來降低成本。賽克斯表示,此舉能為他們在應對新一輪關稅時提供緩衝,公司在一定程度上可以通過削减成本和其他措施來消化新關稅,儘量避免漲價。
如有必要,Kids2也準備將更多工作遷出中國。該公司已在越南建立了約10%商品的生産能力,並正在印度和其他低成本國家尋找生産基地。
據路透社報道,和Kids2一樣,許多美國玩具製造商正在評估産品綫,尋找限制新關稅成本的方法,希望在未來的貿易爭端中免受影響。
報道稱,一些公司正在將多餘的庫存轉移到美國,以應對新的關稅政策以及東海岸港口出現更多勞資衝突的威脅。不過這種做法也有局限性,並且存在風險。
總部位於佛羅里達州的玩具製造商Basic Fun的首席執行官傑伊•福爾曼(Jay Foreman)解釋說,過早引進産品可能會面臨「耗盡現金流和爆倉」的問題。
儘管有很多廠家將生産轉移至其他低成本國家,但福爾曼指出,這種做法也將帶來新的挑戰,比如産品安全問題。
「沒有人會擔心鍋鏟、網球有危害,但所有人都擔心玩具質量不好、檢測不充分,可能會傷害到自己的孩子。福爾曼强調,過去幾十年中國在玩具領域積澱的能力和成就,是其他國家所不具備的。
「任何超過25%的關稅都將是一個挑戰。」Kids2的賽克斯透露,這家公司正試圖通過警告政客們,美國兒童和家庭的利益將因此受損來避免關稅。
路透社提到,在特朗普第一任政府期間,玩具、手機和筆記本電腦等日常生活中隨處可見的消費品基本上沒有受到高額關稅的影響,因為政治領導人通常不願增加父母為孩子購買東西的成本。
事實上,在美國2021年至2023年創紀錄的通脹飈升期間,玩具也是是少數幾個躲過大幅漲價的品類之一。報道援引美國消費者價格指數數據稱,玩具價格在過去四年裏下降了近4.4%,而美國消費品價格總體却飈升了20%以上。
賽克斯告訴路透社,Kids2正在傳達一個信息:在出生率下降已成為世界許多地區一大擔憂的情况下,採取會推高玩具價格的措施是不明智的,因為這會給手頭拮据的年輕父母帶來新的通脹壓力,甚至可能打消人們生育的念頭。
「這就是為什麽我不太擔心會發生什麽,因為它可能會對我們已知的全球挑戰産生影響」,他表現出了非常樂觀的態度。
在美國全國廣播公司(NBC)於當地時間8日發布的獨家專訪中,當被問到是否能保證美國家庭不會為他的關稅計劃付出更多代價時,特朗普曾吹噓道:「我不能保證任何事情,但我可以說,如果你看看我的(第一任期),在新冠疫情之前,我們擁有我國歷史上最偉大的經濟。(當時)我對很多國家徵收了很多關稅,尤其是中國。」
即將上台的特朗普政府究竟會推出什麽樣的關稅,以及是否會有豁免,這兩個問題目前都不得而知。
特朗普在競選期間曾多次揚言,如果他當選總統,將立刻對中國商品徵收高達60%至100%的新關稅,並對所有其他國家進口商品徵收10%至20%的關稅。勝選後的11月25日,他又威脅稱,將在上任後首日,對來自中國的所有進口商品加徵10%的額外關稅。
美國消費者新聞與商業頻道(CNBC)早前指出,為了應對特朗普更激進的貿易政策,美國各行各業的企業正努力建立防禦措施,包括在短期內囤積貨物、準備提升價格以將進口關稅成本轉嫁給客戶、遷移生産綫等。
報道還稱,特朗普的關稅威脅導致美國公司正在競相尋找遊說者和政策漏洞,試圖讓自己的企業免受影響,「遊說公司的電話都快被打爆了」。
華盛頓遊說公司Sorini, Samet & Associates的負責人羅恩•索里尼(Ron Sorini)提醒道,「人們要關注對小企業的影響,他們才是真正受到傷害的人。一定要想辦法幫助這樣的公司。因為他們自己真的做不到。」
《南華早報》此前報道,美國進口商預計將在明年1月特朗普就職典禮前搶先從中國進口商品,以規避潜在的成本上升。美國《商業內幕》也指出,經濟學家認為,在明年1月20日特朗普上台之前,全球工廠可能會加班加點,在任何潜在關稅生效之前盡可能多地發貨。
對於美國採取的貿易保護主義舉措,中國外交部發言人此前指出,美方繼續將經貿問題政治化,進一步增加對華關稅是錯上加錯,只會顯著推升進口商品成本,讓美國企業和消費者承擔更多的損失,令美國消費者付出更大的代價。中國敦促美方切實遵守世貿組織規則,立即取消對華加徵關稅措施。中方將採取一切必要措施,捍衛自身權益。