Beautiful woman washing her face
神經醯胺（Ceramide），又名分子釘或賽洛美，是一種存在於皮膚角質細胞間的脂質分子，它在皮膚結構中佔有約50%的含量。神經醯胺具有親水性和親油性，能夠增加角質細胞的保水功能，同時強化肌膚屏障，防止水分流失，並保護皮膚免受紫外線、化學物質等外來侵害。由於神經醯胺對於皮膚類型不具有特定的限制，因此適用於所有肌膚類型，敏感脆弱性亦合適。
其實神經醯胺是身體可以自行製造的，只是隨年紀增長而流失，所以大家可以靠外用的護膚品補充，亦可以透過進食含神經醯胺的食物提升神經醯胺在體內的水平。
有研究人員進行了一項模擬皮膚天然保濕系統的實驗，將含有神經醯胺的乳液塗抹在受測者的前臂內側進行測試[1]。結果顯示，塗上神經醯胺乳液的前臂內測保水度比其他不含神經醯胺的乳液保持較高的水分含量。這表明神經醯胺有助於增強肌膚屏障功能，尤其對於乾性皮膚而言效果更為顯著。
至於食物方面，植物性的神經醯胺萃取來源為米、栗米、小麥、蒟蒻、菠菜、黑豆、紅豆等，動物性的神經醯胺則取自牛奶、三文魚、動物腦、動物脊髓等。兩者比較，植物性的因為沒有動物性的有機會產生瘋牛症及其他動物相關的傳染病的疑慮，安全性較高，亦較可取，當中以來源自米(玄米)的神經醯胺保濕能力最高。至於攝取量，根據美國FDA所公布的報告顯示[2]，神經醯胺每日的建議攝取量為1.8毫克，這個食用範圍已能顯著改善皮膚的水分含量，同時對身體健康也不會產生副作用。
既然神經醯胺已證實有效，那麼我們塗抹含有神經醯胺的護膚品有效，還是口服有效呢??
根據一項實驗顯示，將受試者分成兩組，一組口服神經酰胺，另一組直接塗抹在皮膚上。 結果顯示，三周後口服組的腿部角質層水含量增加了394%，明顯超過直接塗抹組的141%[2]。
近年來，日本的品牌在亞洲區推出含有神經酰胺的口服保健品，其中一些產品以易入口的生果味道及一撕即食包裝吸引消費者。 這種產品在市場上取得了巨大的成功，並且積累錄得數百萬盒的銷售量。隨著消費者對護膚知識的提高及需求，相信香港的愛美人士對神經醯胺這個護膚的無名英雄會更添認識。
資料來源:
Sara Column
日本NeoYouth美康萊NMN創辦人陳嘉莉（Sara）
陳嘉莉（Sara）
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