中東局勢急劇變化,有兩件事情值得關注。
第一,伊朗總統萊希和外長阿卜杜拉希揚乘坐的直升機墜毀,兩人身亡。在中東局勢如此緊張的情況下,伊朗總統墜機,雖然大霧天氣條件很差,雖然是很老舊的機型,很像是一場單純的意外,但放到中東的局勢中,人為襲擊的陰謀論揮之不去。
自從去年十月巴以衝突爆發以來,伊朗已經連番遇襲。今年1月3日,伊朗舉行已故伊朗革命衛隊指揮官蘇萊曼尼離世4周年紀念儀式(蘇萊曼尼亦是被美軍死神無人機發射導彈襲擊死亡),發生了兩次爆炸事件,造成84人死亡、多人受傷,是伊朗現任政府自1979年上台以來境內最血腥的恐怖襲擊,事後激進組織伊斯蘭國承認責任 。
到今年4月1日,伊朗駐敘利亞大使館附屬的建築物遭以色列轟炸,造成16人死亡,包括伊朗革命衛隊聖城旅駐當地指揮官札赫迪和另外7名軍官,這次襲擊令以伊關係更加緊張,伊朗後來用導彈和無人機向以色列發動襲擊報復。
到今次伊朗總統萊希墜機身亡,令人懷疑為什麼不幸事件總是纒繞著伊朗身上。
在巴以衝突當中,伊朗被指和多個周邊地區的激進反以色列武裝組織有聯繫,包括也門的胡塞武裝組織和黎巴嫩的真主黨,另外伊朗亦都被指支持哈馬斯。這些激進組織在對抗以色列上,目標高度一致。在巴以衝突爆發之後,真主黨就在邊境地區和以軍爆發連番衝突,而胡塞武裝就以導彈和無人機襲擊紅海的美以商船。
今次伊朗總統和外長墜機身亡,總統萊希被視為伊朗最高精神領袖哈梅內伊的接班人,如今領袖接班被打斷,士氣受到衝擊,對伊朗是重大打擊,亦是伊朗敵人的重大勝利。
第二,美國和沙特的廣泛安全協議進入「半定稿」狀態。就在伊朗總統墜機身亡差不多同一時間,沙特阿拉伯通訊社指,沙特王儲薩勒曼5月19日在沙特東部城市宰赫蘭與美國白宮國家安全顧問沙利文會面,討論美沙廣泛安全協議。這個協議被視為美國推動以色列與沙特關係正常化的重要一環。沙利文隨後訪問以色列,與以國總理內塔尼亞胡會面,向以色列通報美國和沙特會談的最新情況。
拜登政府一直尋求和沙特達成協議,通過向沙特提供安全保障,甚至允許沙特獲取先前禁售的先進美國武器,換取沙特正式承認以色列國地位。這次美國還希望在巴勒斯坦問題上,找到一條可信的道路,包括「符合巴勒斯坦人民願望和合法權利的兩國解決方案」。美國一直想推動沙特和以色列關係正常化,甚至兩國正式建交,以抗衡中國在中東地區的影響。中國去年3月推動了沙特和伊朗和解,被認為是中東地區國家關係的一個重大突破。所以美國一直想做一場好戲,抗衡中國在區內的影響力。
不過,外界對今次的美國和沙特達成的「半協議」仍抱保留態度,因為如果要沙特和以色列建交的前提,是要以色列停火並接納兩國方案,讓巴勒斯坦建國,外界一直認為以色列不會讓步,所以這個「半協議」亦有點兒是「半桶水」,一定程度上是美國和沙特加強關係,但未必能夠推動在加沙地區的停火。
但無論如何,美國一方面在推動以色列和沙特和解取得一定進展,另一方面最不想看到這個局面的伊朗總統墜機身亡,情況巧合得有點令人吃驚。
無論如何,中東地區的局面變化超乎人們的想像,當中涉及的陰謀詭計,更加超出人們可以預估的範圍。
盧永雄