新一份財政預算案將於本月26日發表，對於外界關心政府財赤問題，行政會議成員林正財表示，過去經歷過多次經濟周期，政府作為最大僱主及政策推動和執行者，很多時首當其衝。他認為在目前經濟狀況沒有那麼好的時候，可以檢視一下政府及公務員體制，有些不需要做的事便不要做。
林正財。資料圖片
林正財在一個電台節目表示，曾聽過不少市民投訴，政府為優化許多運作，對各行各業的監管越來越嚴，一些申請也不再容易，雖然謹慎了，但也降低了效率。他說，很多時因為架床叠屋，年月累積令整個系統失去韌性及效率，認為可以檢視一下，是否用了資源做無謂的監測和規管。
對於外界討論如何優化2元乘車優惠，林正財表示，60至65歲年齡群組的工作參與率偏低，由於不少公司未延長退休年齡，不少仍然健康的60歲人士被迫退休，2元乘車優惠便能幫助這個群組人士可以轉行或參與義工，繼續貢獻社會，對精神健康也很有幫助。
2元乘車優惠
他指出，明白社會高齡化又面對經濟壓力，可以討論如何優化60至65歲人士的乘車優惠。
2元乘車優惠
長者2元乘車優惠的「兩元兩折」新安排，將提前至明年4月實施，但有立法會議員質疑八達通讀卡器調校需時長達一年是難以接受，當局則指測試需時，這是現實問題。
勞工及福利局局長孫玉菡。資料圖片
立法會財委會舉行特別會議，勞工及福利局局長孫玉菡公布，經與八達通公司及公共交通營辦商磋商後，「兩元兩折」方案可於明 年 4 月實施，較原先估計提早了約5個月，可額外節省2.6億財政費用。至於「優惠車程設限」方案，即每月設上限240程，預計將於「兩元兩折」方案推行約一年後實施。
選委會界別議員簡慧敏對八達通讀卡器調校需時長達一年表示難以接受，並提出60歲以上平均每月用到240次乘車次數的不足300人，認為當局應檢視該項措施的必要性。同為選委會界別議員的陳沛良則關注八達通讀卡器調校的行政費用，認為在「優惠車程設限」影響的人數不多，改造系統還要額外一年的情況下，支出和成效或不成正比，為何不同步調校系統。
簡慧敏。資料圖片
孫玉菡回應稱，目前八達通系統要改、要做測試，需時半年；而事後還需進一步測試以確保系統準確運作，亦需半年，要確保過萬部閘機不會出錯，穩妥來說確實需要1年時間，是現實問題。若兩項調整一起進行，則需要超過一年半的時間，花費更多時間。當局希望可以先實行其中一項措施，盡快節省開支。而240程的上限是因為不想公帑資助無上限的同時，也不希望政策對過多市民造成影響。他指出，兩項系統調整一起做，成本相差無幾，估計共花費約6000萬元，僅佔節省財政開支的十分一。同時，八達通公司也會分攤其中三分一的成本，政府負責三分二。
另外，多位議員就「長車短搭」的情況提出，是否會借鏡其他城市在乘客上、下車時雙向拍卡，實行分段收費，認為此舉不會造成阻塞，又可以提供數據給當局進行科學化檢討。對此，運輸署署長李頌恩回應稱，現時有八成巴士路線已設分段收費，同時巴士站的站頭也有有優惠機，乘客在落車時可拍卡領取折扣。她認為，在落車閘門裝拍卡機的措施可能影響公交效率，需要小心考慮；當局會和巴士公司協商，多裝車站優惠機作替代方案。
2元乘車優惠。資料圖片
對於非法使用優惠計劃的情況，實政圓桌議員田北辰表示，現時仍存在不少濫用乘車優惠的「漏網之魚」，惟小巴線路和港鐵閘機眾多，恐難監管和查實。他提出，當局可考慮加重港鐵濫用優惠的罰則，例如提升至3000至5000元；或可考慮修例，賦予巴士及小巴司機權力要求樂悠咭持有人在搭車時出示樂悠咭以核對外貌。孫玉菡回應說，樂悠卡實名制後，濫用乘車優惠的成本增加，同時港鐵罰則已加重，故暫時沒有再增加罰則的計劃，他又呼籲市民不要濫用。
立法會現場。巴士的報記者攝
