香港2月7日確診614宗,政府官員表示香港堅持以「動態清零」為目標。但現實上確診數字不斷爆升,若無重大干擾措施阻止疫情傳播,每日確診人數過千是指日可待,甚至好像已躺平的新加坡那樣,每日確診過萬也不出奇。不理特區政府的主觀願望是否想做到「動態清零」,但現實上很可能是「動態爆發」。香港政府的抗疫舉措,出現了重大問題。
1.「部門思維」解決不了問題。特區政府的思維是割裂的、部門化的,眼見確診急升,由開始不相信會爆發,變成研究如何處理爆發。第一個想到的問題是醫管局負壓病床不夠,當每日有過千確診時,醫院甚至臨時醫院都招呼不了確診者,所以先想到的是竹篙灣,再想到的是居家隔離。問題是香港很多人住1、200呎的單位,共用房間、廁所,居家隔離自然會變成居家感染。所以解決了一個部門(醫管局)的問題,並不等如解決問題。確診者居家隔離,難免令疫情加速擴散。
2.「做了」等如「做到了」。政府不同意進行全民檢測,認為無能力做到,市民也不接受強制措施,取而代之進行「全民自我檢測」計劃,派快速抗原檢測包給市民,做自願檢測。強制性的全民檢測可以在2、3日內完成,爭取至少有8成市民參與,快速把隱形傳播鏈找出來,一輪未清零再做第2輪、第3輪,目標是快速清零。而「全民自我檢測」的特色是加了「全民」兩個字,但可以做到2、3日內有8成市民參與嗎?在香港這個社會,不是強制的,2、3個星期有30、40%市民參與已很理想,距離清零太遠,關鍵是追不上Omicron病毒3至5日傳一代的傳播速度。順帶一問,這個「全民自我檢測」計劃,有任何機制知道有多少市民參與了嗎?
「做了」和「做到了」,有本質分別,官僚思維是我做了,就是這樣了,你不能怪我了。政治家的思維是要「做到了」為止,如不能借這個「全民自我檢測」清零,就做了等如無做。
3. 溫和收緊難阻爆發。現在傳聞政府會進一步收緊社交距離措施,例如堂食限2人之類。問題是Omicron傳播力如此之強,這些溫和措施管用嗎?
未來特區政府如無大動作,疫情的發展最可能出現2種情況:
1. 慢爆。疫情不斷向上,政府追在疫情之後加力限聚,若有相當運氣,疫情慢升而不是暴升,但又清不到零,應該搞3個月到今年5月都未掂,或者搞5個月去到7月炎夏時可以搞掂。不過大家要捱3至5個月嚴格限聚,堂食、打波、睇戲,甚至上課,慢慢等吧。
2. 急爆。疫情不斷幾何級數向上,每日確診成千上萬的日子好快就到。口講清零,變作躺平。政府即使用「部門思維」去思考,很多問題都無法解決。香港變成疫埠,內地自然不能讓香港貨車司機免隔離入境,日前有跨境貨車司機過關至內地時,被發現確診新冠病毒,事件影響到供港蔬菜的運輸,菜價已經飛升。內地若然不讓香港貨車司機入內,生鮮貨品運輸如何解決?若香港有大量醫護染疫,有大量老人院工作人員短期內染疫,人手一下子短缺,如何應付?爆疫之初加拿大安省就出現老人院人手缺乏問題,多倫多一間老人院無人照顧老人,住百多人的老人院一下子死了48個老人,若發生在香港,如何處理?
若上述問題無法解決,唯一出路是不接受爆發,從「一定要快速清零」開始,重新思考。特區政府要有清零的決心,要切切實實提出清零計劃與執行方略,不是說說就算。
香港疫情已經全面爆發,以全世界的抗疫經驗,只有全民檢測或禁足,才可以快速阻斷傳播。如果問問市民,要停14日好,還是再讓政府搞3、5個月好,相信很多人都會選,長痛不如短痛。
特區政府如不同意全民檢測或禁足這兩招,我也很想聽聽她的具體清零計劃是什麼。
盧永雄
世界輪流轉,看看香港和英國兩地的移民情況,只能驚嘆事情變化得這麼快。
2019年黑暴事件後,大量香港人移居英國,因為當時英國保守黨首相約翰遜推出一個BNO「5+1」計劃,讓香港人先移居、後申請國籍。其實約翰遜打的小算盤,是看著香港移民的資產。當時英國在他一手推動之下脫歐,大量歐洲公司總部撤出英國,因為英已經不再享有歐盟內的關稅和移居便利,約翰遜就藉著吸引港人移英帶來的資產,來填補這個窟窿。他還可以厚著面皮,聲稱自己在支持香港的民主。
香港人移居英國,如果是已經賺夠退休的一族,生活倒還可以,但如果要在當地搵工,就我所知,只有少數能夠找到與本來類似的工作,很多人就要降級打折。有朋友在香港做行政人員或中層主管,到英國就要做工廠工人或是通宵的倉庫看更。這讓我想起上世紀80年代大陸同胞移居香港的情況,那時在國內的專業資格在香港不被承認,他們只能夠做看更或地盤工,那種辛酸又有誰能明白。
不過,現在最有趣的發展,是英國人開始移居香港。其中一個最典型的例子,就是七屆世界桌球冠軍奧蘇利雲,他通過優才計劃成為香港居民。奧蘇利雲十分喜歡香港,他接受入境處處長郭俊峯訪問時,被問及為何選擇香港作為居住地,奧蘇利雲說香港有良好的稅制,桌球在香港很受歡迎,加上美食和文化,令香港成為一個理想居住地,「如果想擁有美好的生活,那一定要來香港」。
後來奧蘇利雲在澳門接受訪問的時候就提到,他一年有幾個月在香港、澳門和中國大陸打球,取得香港身份證,讓生活和出行更方便,預料4至6年後或會搬來香港長住。
奧蘇利雲的例子,至少可以看到三個事情。
第一,新通行證安排有效。內地最近改變港澳通行證(俗稱回鄉證)的安排,容許香港永久居民中的非中國籍人士,申請通行證返回內地。他們本來回內地要申請簽證,工作的話更需要申請工作簽證,但是在新安排之下就可以拿通行證過境,不用簽證,非常方便。奧蘇利雲提到的出行方便,主要就是指這一項。
第二,香港低稅率吸引。香港有低稅制,入息稅最高只是收15%,遠較英國為低,英國是累進制,最高即15萬鎊(150萬港元)以上收入稅率是45%,相當驚人。
過去沙特主權基金贊助的LIV 高球職業巡迴賽在港舉辦時,有獲獎的球手事後發現香港只是需要交15%的入息稅,有點不太相信,反覆追問是否只交這個稅率就足夠嗎?在外國動輒起碼要交20幾至40幾%的入息稅,香港只交最高15%,可以說是稅務天堂。而明年「LIV 高球2025 香港站」獎金高達2,500萬美元,獲獎球手少交30%稅等如節省750萬美元,即是5836萬港元,你話球手喜歡在香港還是在英國比賽?
另外英國有資本增值稅,越富有的人交稅越高,買股票買樓賺了的錢都要減一截。英國財政大臣李韻晴剛公布的預算案,就提到高稅率的納稅人,資本增值率會由20%加至24%,低稅率的納稅人增值稅亦都由10%加至18%,而住宅物業的稅率就維持在低收入的收18%、高收入的收24%,而香港就並無資產增值稅,物業稅收15%亦較英國低。
但有一樣更要命的是,非以英國為永久居住地的英國居民稅務優惠將會在明年4月取消,這個叫做「非定居者身份」(Non-Domiciled)豁免稅制,規定在英國居住的外國人,如果海外收入不匯入英國,就無需要繳納當地稅,但英國將會把非定居者免稅待遇豁免取消,明年4月起必須將海外資產向英國繳稅。奧蘇利雲是英國人,如果一年在英國逗留183天以下,在英國沒有全職工作,本來可被視為非英國稅務居民,海外收入免稅,未來應要交稅。另外有大量在英國居住的外國富豪亦受此影響,計劃離開英國。
第三,非政治化角度。很多香港人移居外地,主要從政治角度出發,覺得香港實施《國安法》之後生活不下去。但是奧蘇利雲這個正宗英國人的看法,卻剛好相反,說「如果想擁有美好生活,一定要來香港」。由此可見,只要你撇除泛政治化的眼光,香港其實樣樣都好。
過去香港人移民英國,現在英國人移居香港,都可說是世界輪流轉了。
盧永雄