有時候,一些較低調的歷史人物反而是最成功的。論唐太宗李世民寵愛的女人,以長遜皇后為最,但第二名是誰呢?尤其在長孫皇后於貞觀十年去世後,直到唐太宗在貞觀二十三後去世的13年間,並沒有冊立皇后,使後宮大權終入四妃之首韋貴妃手中,成為後宮的主人。韋貴妃是誰人?如何在美女如雲的後宮中取得唐太宗的寵愛呢?
韋貴妃(597年~665年),名珪,表字澤,京兆杜陵縣人。貞觀元年四月,獲冊立為貴妃,為「四夫人」(正一品)之首(其餘為淑妃、德妃及賢妃),自此確立後宮第二女主人的地位。韋貴妃為唐太宗誕下一兒一女,分別為紀王李慎及臨川公主李孟姜。正史中關於韋珪的介紹並不多,主要是其婚姻與生育情況的記載,關於其生平的介紹主要見於本人及女婿阿史那忠的墓誌銘。
據歷史記載,韋珪是一名寡婦。她首任丈夫是隋朝大將軍、戶部尚書李子雄之子李瑉,韋珪更他生下一女(定襄縣主)。隋大業九年,李子雄隨楊玄感起兵謀反兵敗被殺,韋珪淪為罪官家屬,直到唐高祖李淵即位才獲赦免。隨後李世民攻陷洛陽,在城中廣結名門望族,所以迎娶韋珪等名門之女,以取得其家族的支持。唐代初期政府由世族所把持,韋珪出身京兆韋氏,在隋唐之際屬著名士族家族之一,亦是歷史學家陳寅恪先生強調的「李武韋楊」聯姻政治集團的四姓之一,難怪即使韋珪比李世民大兩歲,且屬寡婦之身也成為巴結的對象。
根據墓誌記載,韋貴妃姿容端麗,儀態萬方,進退有度,德容俱佳;尤其寫得一手好文章,在當時簿有名氣。另外,近代考古發現,韋珪高190cm高,屬於超模級數,比唐太宗的180cm還要高,而且長相、身材化極好,也許為其加分不少。另外,韋貴妃的童年遭遇也為她博得同情分。史載韋珪尚在繈褓之中,其父親即已去世,其母在貞觀元年也相繼去年,時韋珪30歲,顯得十分哀傷,唐太宗為之感動,並追贈她亡父為徐州都督。
對於韋珪的貴妃生涯,史書和墓誌均沒有提及。只知韋珪雖然深得太宗寵愛,但未因此而顯得驕縱,反而恭謙有加,這使她在太宗身後仍能維持一定的地位。貞觀二十三年,唐太宗駕崩,韋珪被唐高宗封為紀國太妃,隨兒子紀王李慎遷居藩地。根據墓誌記載,韋貴妃晚年生活舒心,子女皆不使其憂煩,紀王更十分孝順。而唐高宗本人對韋貴妃亦十分尊敬,不僅拜謁昭陵時將其奉於長輩之席,而且當韋珪在京時,亦常邀請之與高宗武后歡宴。唐高宗麟德二年,韋珪在陪同高宗到泰山封禪途中,在洛陽病倒,同年九月二十八日薨逝,享年69歲。乾封元年十二月,陪葬昭陵。
陪葬昭陵使韋貴妃廣為後人所認識。唐太宗昭陵陪葬墓多達200餘座,其中距離主陵九嵕山最近的是貴妃紀國太妃韋珪的陪葬墓;距離主陵九嵕山最近的功臣陪葬墓是魏徵墓。兩墓是昭陵墓群中唯二的以山為墓的陪葬墓,地位超然。1991年11月1日韋貴妃墓正式對外開放。韋貴妃墓水準全長49.38米,由墓道、四個過洞、四個天井、前後甬道、前後墓室和四壁龕構成。墓內出土文物100件組,其中有一件貼金彩繪雙頭鎮墓獸屬稀世之物。一對彩繪貼金天王俑堪稱珍品,墓內壁畫從墓道至墓室,都大面積保留了下來。這些壁畫內容豐富,色彩鮮明,有威武雄健的儀衛,肅穆直立的門吏,有神情各異的給使,有亭亭玉立的侍女,有生動傳神的樂伎等。
韋貴妃共歷經隋文帝、隋煬帝、唐高祖、唐太宗、唐高宗5位帝王。而且得到唐太宗李世民厚愛,在太宗即位之初即獲封為貴妃,早已取得後宮第二把交椅的地位,並且在太宗身後為高宗奉於長輩之席,安享晚年,可見她在待人處事方面有一手。