前華人大法官楊鐵樑逝世，令我回憶起與楊官交往的一些往事，楊官後來從政，競選過首屆行政長官，我主力採訪相關新聞，所以和他接觸較多。而我初次認識楊鐵樑，則遠早於此時。有一件事情印象極深，值得一書。
回到1984年，楊鐵樑時任大學及理工撥款委員會主席，我當時是中大的學生代表，列席中大的大學教務會。時任中大校長馬臨有次緊急召喚我們幾個學生代表開會，他表示，大學及理工撥款委員會將到訪中大，與中大教務會開會。校方會向大學及理工撥款委員會介紹中大未來三年發展計劃。這個發展計劃對中大的未來極其重要，希望學生代表配合支持。
馬校長言下之意是你們這班學生，平時意見多多，到這樣關鍵時刻，要以中大的利益為重。
楊鐵樑當時已是華人按察司，和李福善是少數能夠做到香港司法界高位的華人，兼任大學及理工撥款委員會主席的重要公職。
到中大教務會會議之日，楊鐵樑等出席，中大在會上提出了兩個重要建議：成立法律學院和工程學院。中大力陳香港未來需要很多律師及工程師，而中大開辦這兩個學院，可以培訓更多的相關專業人材。
而楊鐵樑的提問非常尖銳，他從不同角度質疑究竟香港是否需要那麼多的律師和工程師，他反覆質詢中大校方預估未來相關人材需求有何理據，問到中大校方「口啞啞」。會後只見校方高層面如死灰，我作為一名列席學生，都覺得中大要搞法律學院和工程學院「凍過水」。
不過，3年之後，政府批准城市理工（當時還未升格為大學）創辦法律學院。我覺得自己真的天真，以為政府當年真的認為不需要那麼多法律人材，所以不批准中大開辦，事實卻只是不讓中大開辦而已。
我加入新聞界之後，對事情了解得更多。1984年中英簽署《中英聯合聲明》，港英政府認為未來會有大量港人移民他國，對專業人材會有巨大需求，於是部署大力擴展大學教育，加大對專業人材的培訓。當時的中大和浸會學院等，都行美式的4年制，而非如港大一樣行英式的3年制。政府當年叫中大及浸會4改3，結果浸會接受而中大拒絕。中大此舉激怒了港英政府，中大想搞法律學院及工程學院的計畫，就因此而泡湯了。
經此一役，我也體味到什麼是行政主導。在港英政府年代，行政權力集中，像大學這樣的機構，與政府作對，發展的機會就會被扼殺。
多年以後，我和楊鐵樑談起此事，他已印象模糊，相信這事情只是他出任眾多公職當中一件小事而矣。而我身為中大人，對此事的印象特別深刻而已。行政主導，就是如此。
盧永雄
如果有一個高級打工仔，賺錢多花錢亦多，年薪400萬，但卻花600萬，每年新增負200萬，然後就不斷用信用卡借錢債冚債，每月只還min pay(最低還款額)，結果欠債就由200萬、400萬、800萬這樣不斷滾上去，你會怎樣衡量這個人的財政狀況？當然覺得他最終一定破產收場。這就是美國。
美國的債務快速增長，已到了相當可怕的階段。即使美國聯儲局開始減息0.5厘，而美國10年期國債市場利率由4月高位4.7厘回落到現在的3.7厘，對美國幫助也相當有限。
美國紐約市曼哈頓區第6大道上的國債鐘，那個欠債數字每分每秒都在跳，跳到人膽戰心驚，提醒全美注意國債急增的恐怖狀態。美國國債在7月時超過35萬億美元，如今已是35.4萬億美元。國債鐘顯示1980年美國聯邦債務佔美國GDP只是34.7%; 到2000年這個比例升到 56.2%; 到現在已高達123.4%。
國債源自財赤。
9月12日，美國財政部公布聯邦政府收支報告，截至今年8月，聯邦政府在2024財政年度前11個月(美國財年9月結束)，財政赤字達到1.89萬億美元，同比增長24%。政府同期收入增長11%，政府支出增長14%，政府支出明顯快過收入增長，本財年只剩下一個月就結束，全年財赤勢將創下疫情時期以外的年度赤字最高紀錄。
內地公眾號「有理兒有面」總結了美國債務激增的主因，是政府使大了，特別發動戰爭有關。1988年共和黨老布殊就任總統前夕，美國國債總額才2.6萬億美元，當年國債利息2408億美元。老布殊為了打海灣戰爭，就借了1.4萬億美元。到民主黨克林頓就任總統時，美國的國債總額是4萬億美元，年支付利息2923億美元。克林頓一度消滅了財政赤字，他是美國近年一位很省錢的總統。
到小布殊就任總統時，美國的國債總額是5.67億美元，年支付利息3619億元。小布殊比老爸能花錢多了，在經歷911事件後，他掀起了伊拉克戰爭和阿富汗戰爭，花錢如流水，其中伊拉克戰爭耗費超過3萬億美元，阿富汗戰爭耗費超過2萬億美元，借了4萬多億美元。
由民主黨總統奧馬巴開始，美國進入赤字急增的時代。奧巴馬接下金融海嘨的爛攤子，8年任內國債增加9億美元。
特朗普花錢更瘋狂，4年任內國債增長了6.7萬億美元。拜登任總統的3年多時間，又因為疫情國債大增8.5萬億美元。美國只用了36年時間，就把國債由2萬多億美元猛增至35多億美元。每一任總統選舉時，都是作這樣或那樣的花錢承諾，收賣人心，好像錢永遠用不完那樣。
近年利息上升，令美國財赤和債務雪上加霜。 2023財年美國政府財政赤字接近1.7萬億美元，全年債務的淨利息支出約6590億美元，佔財政支出的15%。2024財年截至8月的頭11個月，淨利息支出8430億美元，同比增長33.8%，佔財政支出13.4%。有分析預測，美國減息對短期利息支出減少作用有限，而美國債務利息支出在今年年底會超越社會保障，成為政府最大的支出項目。這可以說是債仔悲歌，本來借錢是來頂其他開支，最後借錢的利息成為最大開支。
美國國債如脫韁野馬，根據美國國會預算辦公室的預測，到2034年美國國債規模將超過50萬億美元。美國富豪馬斯克警告，美國政府正極速走向通往破產的快車道上。
美國真的可以靠美元霸權，無盡地把債務擴大下去？抑或是在破產前夕，發動一場戰爭，借此賴債不還呢？
盧永雄
