人們常說，「成王敗寇」，歷史總是由勝利者書寫的。但是，有些人即使失敗了，仍然在歷史上占據重要地位，讓人們為他們扼腕嘆息。
這四位人物分別是楚霸王項羽、一代梟雄曹操、西漢權臣霍光和農民領袖李自成。他們都曾創造出不朽的功績，但因為種種原因都沒有走到最後一步。所以要想成功，每一步都至關重要，不可行差踏錯分毫。
項羽。網上圖片
至今思項羽，不肯過江東
秦始皇統一六國後不久便去世，太子扶蘇被迫流亡，秦二世胡亥繼位後苛捐雜稅、徭役繁重，百姓生活艱難，各地爆發反秦暴動，項羽是其中的佼佼者。在其叔父項伯和亞父範增的協助下，項羽很快成為了西楚霸王。
項羽出身於西楚貴族世家，自幼便精通文武，尤其擅長戰爭和兵法。例如，著名的巨鹿之戰，項羽率領幾萬楚軍擊退了40萬秦軍，成為歷史上以少勝多的經典案例，值得我們學習。然而，這位英雄最終卻死在了自己的劍下。
當項羽的西楚大軍蓬勃發展時，草根出身的劉邦也在發展自己的勢力。劉邦的才能讓亞父範增有了很強的危機感，於是建議項羽在鴻門宴上趁劉邦還未成事之前殺掉他，以絕後患。然而，項羽認為範增小題大做，認為草根出身的劉邦怎麼可能與他相提並論呢？劉邦回去後，勵精圖治，最終在楚漢相爭中擊敗了項羽。項羽無顏面對江東父老，於是自刎於烏江。
無數人為項羽悲嘆，認為這位一代霸王不應該以如此慘淡的結局結束，那麼項羽到底失敗的原因是什麼呢？
首先，項羽失敗的原因在於他剛愎自用。作為楚國貴族出身、武藝高強的領袖，項羽在起義之路上一路順風順水，讓他更加自以為是。面對範增的勸誡，項羽認為範增過於謹慎，於是錯過了刺殺劉邦的最佳時機。
其次，項羽失敗的原因也在於他的仁慈。人們常說，「成大事者不拘小節」，這句話確實有一定道理。在鴻門宴上，項羽不願殺害劉邦，因為劉邦曾與項羽結拜，一起推翻了秦朝的統治。
曹操。網上圖片
一代梟雄曹操
提到曹操，往往會想到他的奸詐、自私和「寧肯我負天下人，不叫天下人負我」的形像。然而，這只是曹操性格的一部分。事實上，締造了曹魏政權的曹操也是一位胸懷大志的政治家，這一點在他的詩詞中有明顯的體現。
例如，在《短歌行》中，曹操寫道：「山不厭高，海不厭深。周公吐哺，天下歸心。」在《龜雖壽》中，他又寫道：「老驥伏櫪，志在千里。烈士暮年，壯心不已。」 這些詩詞都表現了曹操的樂觀自信和不斷進取的精神。
然而，隨著年齡的增長，曹操也變得越來越自負。他統一北方後，急於南下攻打孫劉聯軍。然而，曹軍不擅長水上作戰，第一次戰鬥便慘敗。接著曹軍又爆發了大規模瘟疫，士氣低落。曹操還下令用鐵鎖將戰船連起來，曹操此舉使船如履平地，但這也給了孫劉大軍機會，孫劉大軍趁著東南風，發動火攻，曹操大敗。這一戰湮滅了曹操的不敗神話，之後曹操更是再也沒有打過長江。至此天下三分，曹操雖挾天子以令諸侯，卻不再擴張而是休養生息，直到曹操病逝，也沒有稱帝。
盡管曹操的兒子曹丕接受了漢獻帝的禪讓，成為了魏朝的第一位皇帝，但他只在位六年就去世了。隨後，司馬懿奪取了政權，曹魏政權最終易主。這位一代梟雄就這樣在歷史上落下帷幕。那麼，曹操究竟在哪裡失敗了呢？
第一，曹操敗在了過於驕傲，輕視對手。曹操在赤壁之戰前，幾乎沒有敗績，所以曹操自認為所向無敵，剛統一北方之後就南下，面對孫劉大軍的詐降也沒有絲毫懷疑。
其次，曹操失敗在了優柔寡斷上。面對早期勢弱的劉備，曹操沒有采取果斷的行動，反而給了他落腳之處。之後，劉備迅速壯大，並最終與孫權聯合，打敗了曹操在赤壁之戰中的軍隊。
霍光。網上圖片
一代權臣霍光
霍光，霍去病同父異母的弟弟，西漢著名權臣，政治家。他以謹小慎微的性格、察言觀色的本事以及翻雲覆雨的手段，在朝堂上屹立二十年不曾出錯，深得漢武帝的信任。
漢武帝重病在床時，召見霍光，讓霍光輔政年僅八歲的太子登基，也就是漢昭帝。漢武帝去世後，霍光獨攬政權，漢昭帝及冠後，大小政事仍為他所掌控。他甚至將自己的外孫女嫁給漢昭帝為皇後，實際上形成了霍家一言之堂的局面。
漢昭帝病逝後，霍光扶持劉賀上位。但劉賀昏庸無能，僅27天後，霍光就廢黜了劉賀，改立漢宣帝。作為歷史上第一位手握廢立皇帝大權的臣子，霍光的一生是極其風光的。霍光去世後，更是以天子之禮下葬，這更是作為臣子的無上榮光了。
縱觀霍光的一生，他少年依靠哥哥蔭庇走上朝堂，在漢武帝身邊兢兢業業，謹小慎微了二十年。中年廢立皇帝，獨攬大權，權侵朝野。但卻一直沒有自立為帝，其原因具體有兩點。
第一，霍光的一切都是漢武帝給的。漢武帝年老後，愈發多疑，卻沒有懷疑過霍光，還將年僅8歲的太子交給霍光，讓霍光輔政。所以霍光感念漢武帝的知遇之恩，一輩子替漢武帝守候劉氏江山。
第二，霍光名不正言不順。霍光盡管獨攬大權二十年，但他依然是劉氏江山的臣子，若霍光自立為帝，就是亂臣賊子，人人得而誅之。霍光非常聰明，他一生都為漢武帝守著劉氏江山，卻成了劉氏江山的實際掌權人。
李自成。網上圖片
農民領袖李自成
李自成和朱元璋一樣都是農民出身，但他們的命運卻截然不同。朱元璋成為了一代明君，李自成卻最終死在了清軍和吳三桂的聯合絞殺之下。
李自成生活在明末清初，那時君王昏庸，官員貪污腐敗，百姓生活困苦。李自成揭竿而起，跟隨陝西高迎祥起義。八年後，闖王高迎祥離世，作為副將的李自成在其他人的擁護下，自稱闖王上位。
李自成提出的免徭役政策在當時是絕無僅有的，受到了百姓的擁戴。他以「剿兵安民」為口號，贏得了廣泛的民眾支持，推翻了明朝統治，在西安建立了「大順政權」，隨後定都北京。然而，打江山容易守江山難，定都北京後的李自成缺乏完整的治國方略。他沉迷於享樂，廣納美人，並放任軍隊燒殺搶掠，大肆斂財。僅建立四十天後，大順王朝就土崩瓦解，消失在歷史的長河中。
李自成的失敗根源在於農民階層自身的局限性。一方面，在組織上沒有形成堅強的領導核心，缺乏有效的領導體系；另一方面，在思想上，雖然提出了均田免糧的指導思想，但沒有堅決貫徹落實；此外，在政治上也缺乏合理有效的治國方略。
回顧歷史上的楚霸王項羽、一代梟雄曹操、西漢權臣霍光以及農民領袖李自成的一生，我們不難發現，時勢造就英雄，他們有的是亂世梟雄，有的是盛世能臣。但無論面對何種境地，我們都應該保持謙虛謹慎的心態，踏實走好每一步。在現實生活中也是一樣的道理，雖然時局瞬息萬變，但我們仍應該保持自我約束，正直做人，勇敢行動，不畏困難，不忘初心。
