中國與巴基斯坦聯合研制的「梟龍」戰鬥機再次斬獲出口大單。據報道,在周三阿塞拜疆總統伊利哈姆·阿利耶夫親自來了到蓋達爾·阿利耶夫國際機場,登上了JF-17C(Block-III)「梟龍」戰鬥機。
這架戰機原本是前來參加在該國舉辦的第五屆阿塞拜疆國際國防工業展覽會的,在會後這架戰機就直接被交付給阿塞拜疆空軍了,因此這也是該國正式接收的第一架「梟龍」戰鬥機。
「梟龍」是阿塞拜疆當前最先進的戰鬥機。阿塞拜疆總統伊利哈姆·阿利耶夫、防長扎基爾·哈桑諾夫和巴基斯坦航空綜合體主席哈基姆·拉扎出席了儀式。
阿利耶夫不但聽取了它的戰術特點、操作方式、關鍵性能等介紹,而且還戴上飛行頭盔親自登上一架戰鬥機進行體驗,足以證明對這種先進戰鬥機的認同。
阿塞拜疆國防部表示,這些現代化輕型全天候多用途戰鬥機已經「列裝阿塞拜疆空軍武器庫」。此前相關報道透露,巴基斯坦與阿塞拜疆達成總價值16億美元的「梟龍」Block3 戰鬥機引進協議,其中包括了戰鬥機、相關訓練和武器彈藥。
儘管兩國都沒有透露具體採購數量,但可以對比此前網傳的伊拉克引進「梟龍」Block3的合同——12架「梟龍」Block3戰鬥機連同備件、彈藥和相關的訓練服務,一共11億美元。伊拉克還可能再採購6架「梟龍」,總金額達到18億美元。也就是說,如果阿塞拜疆與伊拉克對於「梟龍」戰鬥機的要求差別不太大的話,那麼阿塞拜疆實際採購的數量大概在16-18架左右——考慮到各國採購戰鬥機時,通常在配套的武器、零部件性能和數量方面存在差別,因此實際單價會有所差異,因此這種估算可能也不太准。
但根據巴基斯坦媒體的報道,這是巴基斯坦歷史上最大的軍售訂單。巴基斯坦可能也沒有想到,當初推動「梟龍」項目只是想找中國幫忙研制一種能夠替代殲-7的輕型戰鬥機,最終不但獲得了一種具備先進超視距作戰能力的第4代戰鬥機,而且還能從武器出口中大賺一筆,實在證明了與中國合作是雙贏的局面。
對於「梟龍」Block3的基本性能,中國網友們都已經非常熟悉了——它配備有先進的有源相控陣雷達,可以引導發射霹靂-10格鬥導彈和霹靂-15中遠程主動雷達制導空對空導彈,這樣的組合是國際軍貿市場上能買到的最先進空戰武器之一;同時該機也具備發射多種中國研制的精確制導炸彈以及反艦導彈的能力,是執行對地/反艦作戰的空中多面手。雖然作為一款輕型戰鬥機,「梟龍」Block3的航程只有1200公里,但它具備空中加油能力,因此執行相對較遠的長途奔襲也不是沒有可能。
由於近年阿塞拜疆與亞美尼亞爆發的激烈衝突,兩國都在加緊引進先進武器。對於阿塞拜疆而言,當前空軍主力仍是十多架蘇聯時代的米格-29A戰鬥機,很難應對亞美尼亞獲得的4架俄制蘇-30SM重型戰鬥機。但尷尬的是,阿塞拜疆空軍想要推進現代化,實際可以選擇的對象有限——俄羅斯已經是亞美尼亞的武器供應方,而且俄烏衝突爆發後,俄羅斯自顧不暇,基本沒有餘力再對外出口先進戰鬥機;西方戰鬥機不但價格昂貴,而且附加的政治條款限制多,也基本不在阿塞拜疆的考慮範圍內;只有巴基斯坦和中國聯合研制的「梟龍」戰鬥機不但性能足夠先進,而且由巴基斯坦出面與阿塞拜疆簽署採購協議,還可以減少某些國家對於「中國借軍售擴大影響力」的政治壓力。
阿塞拜疆採購的「梟龍」Block3大概率會搭配先進的霹靂-15中遠程空對空導彈,借助先進的有源相控陣雷達,它們很有可能在視距外空戰領域領先於亞美尼亞的蘇-30SM。再加上數量優勢,奪取戰場制空權恐怕並不是難事。
而另一方面,「梟龍」戰鬥機雖然整體採用中國標準,但在後勤維護方面多少與蘇聯/俄羅斯體系存在相關性,這對於習慣了蘇聯時代戰鬥機的阿塞拜疆空軍而言非常有利。畢竟對於這些小國來說,重新建立一整套獨立的後勤維護體系,實在是過於昂貴的選擇。
內地軍事博主「空天力量」分析稱,阿塞拜疆正式引進「梟龍」戰鬥機,不但代表著這種中巴聯合研制的戰鬥機再次在國際軍貿市場上獲得利潤豐厚的大筆合同,同時也為「梟龍」戰鬥機進一步爭取急需更新冷戰時代戰鬥機的中小國家訂單而樹立了良好的榜樣。想要一款具備超視距作戰能力的先進戰鬥機嗎?不用考慮政治限制苛刻的美國二手F-16,也不用選擇交貨遲緩、價格超貴的歐洲戰鬥機,巴基斯坦的「梟龍」戰鬥機就能滿足這些國家的需求,而且配套的武器和系統升級,還有中國提供保證,那還猶豫什麼呢?
當然,至於隨之而來的「中國影響力增加」,一切都是順理成章了。
止戈堂
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台軍推進自製潜艇項目,由台灣「中科院」研製的一款「慧龍」號無人潜艇最近也動作不斷,疑為無人攻擊潜艇做準備。
台灣媒體稱,該潜艇屬於極為機密的項目,今年8月才首度曝光,但此後就頻頻亮相。台灣《自由時報》2日透露,它已經在最近的海試中完成了重型魚雷的發射試驗以及配套的氫燃料電池動力系統測試,「將為台軍打造的未來水下艦隊奠定重要基礎」。
據台灣中時新聞網介紹,該潜艇屬於台灣「中科院」研發代號「慧龍項目」的水下無人載具,實際排水量超過200噸而非外界傳聞的100噸。該無人潜艇從去年12月就開始測試,預計要花1年時間測試,今年8月它在蘇澳港測試時被民眾拍到,才讓這項極為機密的計劃首度曝光。據了解,這種無人潜艇的優點包括使用電力驅動,非常安靜,且體積小,不易被發現,無人操控是未來水下武器發展的趨勢。
在船塢中的「慧龍」號無人潜艇魚雷發射管清晰可見
島內媒體刊發的照片顯示,「慧龍」號無人潜艇採用顯眼的紅白塗裝,長約30米,寬約3.6米,外形如同微型潜艇,艇體上方有類似潜艇帆罩的裝置,艇體前部有兩部魚雷發射管,可以發射533毫米重型魚雷,「潜艇的各項功能可說一應俱全,未來它還規劃從魚雷發射管施放小型無人潜航器,可對敵方目標進行監控鎖定及攻擊」。台灣《自由時報》稱,近年來台軍强調「以創新不對稱作戰思維,發揮聯合戰力,未來將投入空中、水面與水下等無人載具科技研究」。知情人士透露,儘管目前「慧龍」號潜艇的主要任務是充當台灣自製潜艇的偵搜裝備水下測試平台,但在階段性研發完成後,未來將在其基礎上進一步研製無人攻擊潜艇。
報道還提到,「慧龍」號潜艇已進行了多項海試課目,包括以「慧龍」號無人潜艇發射德制SUT重型魚雷,成功驗證「中科院」自製魚雷發射管的性能已達標。同時「中科院」在日前舉辦的「台灣新創技術博覽會」上展示了「氫能燃料電池運用」研發成果,該系統已經安裝至「慧龍」號無人潜艇上測試並「初步驗證其效能」。
按照台海軍的規劃,除了正在海試的原型艇「海鯤」號外,後續還將再建造7艘改進型號,並搭配多項台灣自製的武器系統和裝備。《自由時報》透露,雖然「慧龍」號不會成為台灣首艘軍用無人攻擊潜艇,但它是台灣首度研製具「作戰潜力」的水下無人潜艇,經驗寶貴,將成為島內新一代軍備研製的重要參考,例如「慧龍」號無人潜艇上測試的諸多技術都將用於台灣自製潜艇上。
台灣《上報》稱,台灣海軍此前在發展潜艇時非常糾結。因為台灣海峽平均水深只有60米,特別是澎湖群島西南方的台灣淺灘,面積接近台灣本島的1/4,其海水深度更淺,有一部分區域甚至不到10米,連大型船隻都有可能會擱淺,更不用說潜艇了。因此台軍內部長期以來認為潜艇在台海作戰中難以發揮戰力。「再加上台灣很難直接引進潜艇這種戰略性武器,導致有很長一段時間,台灣對於發展潜艇意興闌珊」。
報道透露,即便在台灣下定决心推進自製潜艇計劃後,在發展中型潜艇還是小型艦艇方面依然猶豫了很久。台灣海峽的地形環境更適合1000噸級甚至更小的小型潜艇活動,台灣海軍現役的「劍龍」級潜艇噸位偏大,水下行動時容易暴露。但按照台海軍的規劃,未來這些潜艇需要在台灣海峽的水下長時間待命,「準備伏擊解放軍攻台艦隊」,而小型潜艇所能携帶的魚雷與補給都非常有限,潜航持續力也較差,無法長期埋伏於水下,作戰半徑更受限。
因此報道認為,「慧龍」號無人潜艇的出現,為台灣海軍提供了全新的選擇。這種機動靈活的無人潜艇遠比小型常規潜艇更容易隱藏在台灣海峽,而且它的造價較為便宜,方便建造更多的數量,不只是分散戰損風險,還能多處埋伏。同時這種無人潜艇不需要上浮補充空氣和飲水食物等,更適合長時間水下待命。
值得注意的是,此前台灣媒體披露,台軍著手規劃的水下無人平台研發計劃將參考美國國防高級研究計劃局(DARPA)研發的「蝠鱝」無人潜艇設計,同時不限於自行研製,而是採用「多渠道取得所需技術」。島內媒體稱,台灣民進黨籍「立委」陳冠廷不久前與日本眾議員鈴木英敬討論過强化雙方在水下無人潜艇方面的合作。報道稱,日本政府規劃在2030年年底前達到「水下無人載具」産業化的目標,日本防衛省防衛裝備廳在今年也首度公開展示超大型無人水下載具(XLUUV)雛形,它由三菱重工製造,其實就是無人潜艇。鈴木英敬是日本國會「無人機航空普及、利用促進議員聯盟」的一員,他與陳冠廷會談時表示「期待雙方未來能合作水下無人載具項目」。
進行海上測試的「慧龍」號無人潜艇
除了「慧龍」號無人潜艇外,台灣「中科院」還在研製代號「快奇項目」的無人攻擊艇項目,預訂2024年到2025年建造4艘原型艇。「中科院」此前研製的「勇武項目遙控靶船」就有發展為無人自殺攻擊艇的潜力,它可配合相關無人水上載具項目,擴充雷達、武器、聲呐等模塊,以執行近岸防衛、攻擊、獵雷、偵潜等任務。同時台軍也在大力推進與民間廠商的合作,利用這些企業研製的水下滑翔機和無人潜航器,發展半潜式自殺攻擊武器,「以快速取得成果並累積經驗」。
美國「動力」網站也注意到台灣頻繁展示「慧龍」號無人潜艇的舉動,但對於該潜艇的實際效果並不看好。報道稱,台軍水下艦隊的理論將以先進常規潜艇為基礎進行「不對稱」作戰,在「慧龍」號基礎上發展而來的無人作戰潜艇也可能會執行發射魚雷或布設水雷等任務。「台灣官員曾大膽表示,潜艇將是台軍的『戰略威懾』,可以維持通往太平洋的『海上生命綫』。但考慮到解放軍海軍擁有至少60艘各型潜艇,並在快速推進新型潜艇的研發和建造工作,台灣方面的雄心壯志似乎就不那麽現實了。」同時報道還提到,解放軍海軍也在不斷探索無人潜艇和無人水面艦艇的作戰,「在潜在的衝突中,無人潜艇和載人潜艇都將成為解放軍海軍的主要目標,解放軍日益增强的反潜戰能力將優先針對這些目標。」
接受《環球時報》記者採訪的中國專家表示,台軍近年來在美國的鼓動下,試圖大力發展無人潜艇、無人潜航器和自殺式無人艇等各種無人裝備作為對抗解放軍的「不對稱」戰力。但受限於台軍的技術能力,這些設備的整體技術水平相當有限。
專家表示,無人潜艇的最大技術難點並不在於平台本身,實現基本的水下航行或發射魚雷都不是難事,如何實現無人化作戰才是關鍵。在此方面,台軍還處於初級階段。島內媒體披露,即便是相對簡單的自殺式無人艇,台灣「中科院」也遭遇一系列技術困難。例如「中科院」研製的無人攻擊艇僅艇體單價就超過2.5億元新台幣,相當於烏克蘭同類設備的8倍。更重要的是,「遙控自殺式無人艇除了要具備跳頻式抗干擾系統與衛星導航系統之外,本身也要配備通過傳感器實現自主避障的航行系統,還要具備鎖定目標後的終端導引並自動化執行精確攻擊目標的能力,其複雜程度不小;台軍還設想控制200艘無人艇同時攻擊,不可能是一對一操控,而是借助人工智能管理系統展開大規模協同攻擊,這些都不是其强項。」
專家表示,由於無綫電波在海水中傳播時會急劇衰减,而無人潜艇受噸位限制,所能搭載的接收設備和傳感器較為簡陋,因此水下通信和遠程遙控指揮問題更為突出,這就要求它必須具備更高的智能化能力。美國海軍在無人艦艇領域發展多年却遲遲未能投入實戰,就正是遭遇到這個問題。由於台軍在相關領域的技術積累明顯薄弱,因此「慧龍」號無人潜艇還缺乏最核心的智能化作戰能力。