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SUV咁大「載重飛行距離」均提升 NASA研製新「無人直升機」探索火星

大視野

SUV咁大「載重飛行距離」均提升 NASA研製新「無人直升機」探索火星
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SUV咁大「載重飛行距離」均提升 NASA研製新「無人直升機」探索火星

2025年01月03日 09:20 最後更新：11:46

美國太空總署 (NASA) 推出新的火星無人機設計，名為「火星直升機」（Mars Chopper），未來將肩負更深入和艱巨的火星探測任務。

具備更大的酬載能力

「火星直升機號」與僅負責驗證飛行技術的「機智號」不同，其具備更大的酬載能力，可攜帶影像拍攝和樣本分析等科學儀器，進行樣本分析和地形測繪等任務，甚至為未來人類登陸火星提供支援。

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體積約為一輛 SUV

NASA釋出的概念圖顯示，「火星直升機號」外型與無人機相似，體積約為一輛 SUV ，配備六組旋翼，共 36 片槳葉。

圖片來源：NASA

圖片來源：NASA

飛行距離可達3公里

雖然每片槳葉尺寸皆小於「機智號」，但整體升力更強。其酬載能力達5公斤，飛行距離可達3公里。這項設計是由位於南加州的噴射推進實驗室（Jet Propulsion Laboratory，JPL）和艾姆斯研究中心（Ames Research Center）共同研發。

圖片來源：NASA

圖片來源：NASA

將改變外星世界探索方式

專家指出「火星直升機號」大幅提升空中偵察能力，進而提高地面探勘的效率與價值，特別是針對那些探測車難以到達的區域，將為火星及其他具備固體表面與大氣層的外星世界，帶來探索方式的巨大變革。

美國太空總署 (NASA) 再向民間徵集意見，任何提供妥善處理太空人糞便和排泄物的技術，可以獲得300萬美元 (約2340萬港元) 獎金。

計劃名為「月球回收挑戰」

NASA公布「月球回收挑戰」(Luna Recycle Challenge)獎勵計劃，呼籲民眾提出一種科學技術，在月球上和長途太空飛行期間，能夠回收及處理太空人的糞便、尿液和嘔吐物。

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月球上有96袋排泄物

資料顯示，在阿波羅任務 (Apollo missions) 太空人在月球上留下了96袋人類排泄物，而「月球回收挑戰」的目的是防止再增加這些散發臭味的太空垃圾。獲選的技術將用於未來的太空任務，包括假設的月球長期前哨站。

AP圖片

AP圖片

為長遠太空發展做準備

NASA發表聲明表示：「美國太空總署致力於可持續的太空探索，在我們為未來的載人航天任務做準備時，需要考慮如何最大限度地，減少包括固體廢物在內的各種廢物流，以及如何在太空環境中儲存、處理和回收廢物，從而減少或完全不需要運返地球的廢物數量」。

糞便排太空尿液再利用

根據目前的安排，太空人使有的大小便的器具皆備有抽氣設備，如廁後糞便沿管線被氣流抽走，釋放在太空，尿液則處理再利用。

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