張騫出西域 打通絲綢之路

漢武帝為了打擊匈奴，除了直接出兵外，亦派出使者出使西域，籠絡其他外族，希望可以共同出兵牽制匈奴。

張騫出使西域的壁畫 (網上圖片)

這個外交重任便交予張騫，他找來一名匈奴人甘父做嚮導。一行百多人，浩浩蕩蕩出發。很不幸，張騫的隊伍在祁連山附近遭匈奴的騎兵俘虜，並軟禁了。

張騫的使命感很重，沒有忘記要完成自己的使命，無時無刻都想辦法逃出匈奴國。經過了十年的光陰，終於等到了這一天。他和一眾隨從，趁匈奴的守衛不留意，成功逃脫了。

張騫兩度出使西域示意圖　(網上圖片)

攀山越嶺，經過酷熱沙漠，歷盡艱辛，終於到了西域的大宛王國。得到大宛國王的幫助，張騫走訪了很多西域國家包括康居、大月氏等，很可惜，沒有任何一個國家願意與匈奴作戰。回程時雖然已繞路而行，但仍遭匈奴人逮住。囚禁一年後逃脫，但回國時，已只剩下他和甘父兩個人了。

張騫出使西域之行，促進中原與外面世界的交流，意義重大。(網上圖片)

雖然完成不到主要的任務，但此行獲益不少。首先，張騫令到漢朝的影響力偏及西域各國，建立起密切的關係，其次就是他在旅程中，做了很多實地調查研究工作，留下了很多珍貴的古地理和歷史資料。

張騫從西域引入不少美味的水果來到中國。(設計圖片)

到了張騫第二次出使西域時，由於掌握到更多資訊，旅程變得順利很多。雖然這次仍未和西域各國聯盟打擊匈奴，但張騫的出使，在民族交流史上開闢了新紀元。中原人士開始認識到西域諸國，東西方的商人們紛紛沿著張騫探出的道路往來貿易，引進了汗血馬、黃瓜、葡萄、石榴、西瓜、胡桃等，成就了著名的「絲綢之路」。

「捷足先得」這個成語最早的相關典故是出自於西漢司馬遷所寫的《史記》，在《淮陰侯列傳》中有提及：「秦失其鹿，天下共逐之，於是高材疾足者先得焉。」

作為漢初三大傑出人物之一，韓信確實也位才華橫溢的軍事家。他先是發現了關中平原在爭奪天下上的重要性，然後制定了明修棧道，暗渡陳倉的神廟計劃，打得敵人措手不及。如果當初韓信沒有為劉邦贏得關中平原，劉邦甚至難以坐擁江山。然而，就是這麼一位偉大的軍事統帥，卻最終因功高蓋主，慘死於婦人手。

呂后斬韓信。（網上圖片）

呂后藉蕭何之手，把韓信騙進長樂宮，並靠著一群宮女用竹簽子紮死了韓信。韓信死後，劉邦雖有半分憐惜英才就此隕落，但很快就被喜悅沖昏了頭腦。見呂后一臉氣定神閒的模樣，劉邦才記得收斂自己的表情。他揉了揉臉，向呂後問道：「韓信死前可有留下什麽話？」呂后瞥了瞥他，怡然自得地啜了一口茶，沒事人一樣的說道：「韓信？他啊，死前就怪自己沒有聽從蒯通的計謀。」劉邦一聽，心中自是不舒服，以為蒯通是韓信的同夥，馬上下令要把他抓起來。

蒯通這人辯才無雙，善於陳說利害，曾經就以謀士的身份向韓信獻上滅齊之策和三分天下之計，所以當劉邦抓拿蒯通後，便親自前往審問蒯通：「蒯通，是你教淮陰侯謀反的嗎？」雖身處牢中，但蒯通絲毫不見慌亂，反而毫不掩飾地回道：「陞下，正是臣向淮陰侯獻計。可惜，這無知的小人不聽從我的建議，不然也不會落得如此田地。要是他肯依我所言行事，陛下您又怎會殺得了他？」蒯通得意的神情狠狠地傷了帝王之尊，劉邦勃然大怒，急得要處死蒯通。

韓信被劉邦封為齊王後，蒯通便看準時機，遊說韓信自立為王。（網上圖片）

蒯通見劉邦動真格想處死自己，立馬大呼道：「陛下，冤枉啊！」劉邦不可思議地問道：「你教韓信造反，朕處死你有什麽好冤枉的？」蒯通回答道：「陛下，暴秦無道，天下英雄群湧而出，紛紛舉旗稱王。手下謀臣勇士之所以奮勇爭先出謀劃策，為的無非是助其主上登上帝位。這個時候，當然是捷足者先得。桀犬吠堯，並非是堯不仁厚，只是因為堯根本不是它主人。當時我只知道韓信，哪知道陛下啊！難不成陛下要把不為您所用而選擇投靠別人的人通通殺光嗎？」

影視劇中的韓信。（網上圖片）

這番話，劉邦覺得不無道理，便把蒯通放了。後來，蒯通更以此為契機，蒯通成為了劉邦重要的謀士之一。

後世便據此提煉出「捷足先得」這個成語，並用於比喻行動快速的人最先達成目的。