中美貿易戰有略為緩和跡象,美國財長努欽聲稱會到中國訪問,相討兩國貿易問題。其實中美的貿易磨擦的可能性,早已寫起在史冊之上,只是當時的主角是日本而不是中國。
前日本首相福田康夫早前在《人民日報》撰文說,30多年前美國與日本有貿易磨擦,結果日本被逼簽署了《廣場協議》,逼令日圓在短期內迅速升值,這種劇烈變化對日本產業、市場、經濟各方面造成巨大負面影響,他提醒中國在面對美國時,應吸取日本的慘痛教訓,提高警惕,謹慎行事。
福田康夫的提醒很及時,就以最近發生的中興通訊事件為例,其實日本在40年前都發生過。日本經濟二戰後在美國扶植下崛興,從1960到1990年美日經濟亦出現長達30年鬥爭。
在1981年就爆發東芝事件,美國指控日本東芝旗下的Toshiba Machine向蘇聯出售9軸數控機床,總值35億日圓,事件曝光後,美國國會通過法案,禁止東芝機械公司產品3年內進入美國市場,逼使東芝花了1億多日圓在美國50多家報章刊登全版「悔罪廣告」,公司首腦亦先後辭職。
當時的背景是美方認為美國在半導體技術、光纖技術、智能機械技術等都落後日本,所以要向日本公司開刀。美國通過東芝事件向日本施壓,最後就獲得東芝在軍工方面一些技術,雙方合作開發新型戰鬥機。要注意當時是美俄冷戰時期,美國與日本又是戰略盟友,美日曾簽署對蘇聯集團出口的技術限制協定,並加入了負責管制技術的巴黎統籌委員會。
中國如今情況與日本相比,在通訊技術方面,中國仍遠遠落後美國,而且中美不是戰略盟友,雙方沒有簽署對美國敵對國家的出口技術限制協定,現在亦不是冷戰期,中國公司沒有義務執行美國對伊朗制裁的協議。更加特別的是,美國對中興的7年禁售令,時間直到2025年,剛好跟「中國製造2025」計劃吻合,針對中國技術發展的企圖亦都相當明顯。
不過理由不重要,關鍵是目的。有趣的是美國特朗普政府現在起用的對華貿易悍將,竟然跟八十年代列根所用的人一樣。在1981至1989年,列根政府任命羅伯特.萊特希澤擔任副貿易代表,萊特希澤在對日貿易中一仗成名,以關稅威脅成功阻壓日本鋼鐵、汽車輸美,之後他離開政府,主要從事反傾銷、反補貼的貿易訴訟律師,到如今69歲高齡,特朗普再任命他當美國貿易代表。美國重用80年代對付日本的方法對付中國,連用人都完全一樣,所以套路亦有跡可尋。
日本當年的發展與中國現在很類似,日本的GNP在1968年超過德國,成為西方世界老二,到1978年GNP超過蘇聯,成為名符其實世界第二大經濟體。日本經濟愈增長,信心愈爆棚,在80年代大肆收購美國物業,三菱公司就以8.46億美元買下被稱為美國標誌的洛克菲勒中心51%股權,1989年SONY創始人盛田昭夫和右翼政客石原慎太郎合著了在日本很出名的書《日本可以說「不」》,就是當時日本心態的反映,亦是激怒美國的原因。
美日貿易爭端特點是美國一步一步針對日本產業發展,對威脅美國產業的就大力打擊。早在60年代日本紡織業高速發展,美國就在1971年向日本紡織品出口設置限額;日本電器在1970年代大量侵佔美國市場,美國人搞出打爛日本電器的抗議運動,美國在1977年就逼使日本限制彩色電視出口;後來日本鋼鐵業興起,美國又3次逼日本限制對輸美鋼鐵。到這些貿易手段最後都約束不了日本發展,就在1985年美國發動匯率戰,聯同西方國家逼使日本簽署《廣場協議》,日圓被逼大幅升值,對日本經濟帶來致命一擊,日圓升值令日本出現巨大資產泡沫,日本股票市盈率升到300倍,最後泡沫爆破,日本就衰到如今。
看完美日的貿易衝突,你就會知道中美的貿易糾紛是不會停止的,可能在未來一二十年內還會反反覆覆,以各種形式繼續下去。
盧永雄