中國版的《雷霆傘兵》/《兄弟連》 (Band of Brothers)。向你們致敬!
抗日戰爭時期,首批國軍傘兵的陣亡遺骸,埋葬在衡陽市衡陽縣台源寺附近的一塊簡單墓地。內地一個名叫「老兵回家」的公益基金會,走訪當地民眾、查閱史料、邀請教授以DNA鑑定等多種方式,近日確定其中三具遺骸的身分,他們就是「衡陽空降突襲」之中壯烈犧牲的周劍敵、楊本芳及章峰。
他們的身分其實也相當特殊-「傘兵特種部隊」-他們隸屬國軍首支傘兵部隊「鴻翔部隊」,在1945年6月,於衡陽洪羅廟執行空降作戰任務期間,連同其餘一名中國傘兵以及兩名美軍顧問,壯烈犧牲。他們的死,距離日本宣布投降只有十多日。
「傘兵」是二戰戰場中最能發揮威力的作戰系統,他們能夠直接從空中降至敵方腹地作戰,讓敵方腹背受敵,造成心理壓力。他們可截斷敵方退路、或配合地面部隊衝鋒陷陣,他們個個精銳,武器裝備充足,敵方相當忌諱。事實上,二戰時期的歐洲戰場,納粹德國率先運用空降戰術,在戰爭初期取得極好戰績,不過因為元首後來認為傘兵「效果不彰」而放棄了;而美國卻最終透過傘兵,為盟軍在歐洲戰場反攻納粹德國帶來極大貢獻。
身處東方戰場的蔣介石,早在德國連串傘兵作戰成功,已了解到空降戰術成效。1942年,英屬仰光失守,澳洲人史典華率領300人投靠「中國遠征軍」的杜聿明,成為國軍的外籍部隊。被授予少校軍銜的史典華,留意到當時美軍在歐洲空降作戰取得不俗戰果,而亞太戰場的「飛虎隊」也漸見佳境。眼看雲南的昆明機場,依然受到日軍地面攻勢威脅。為應對情況,史典華於是向國軍建議,抽調精銳部隊中的軍官充當幹部,招收知青,志在組建一支強悍的突擊部隊,進可滲透戰鬥,退可守衛重要軍用設施。
此提案不僅受杜聿明和陳納德好評,蔣介石也雙手贊成。於是在駐華美軍協助下,傘兵突擊隊在1944年 1月正式組建,為了保密,對外代號稱為「鴻翔部隊」。1945年4月8日,為了配合盟軍反攻,將傘兵第一團擴編為「陸軍突擊總隊」,同時成立傘兵學校與接收武器裝備,正式具備作戰能力。所以,4月8日也是台灣的「傘兵節」。
順帶一提,國軍傘兵與西方各國一樣,雲集了精英。在美軍協助下,他們擁有最優秀的教員和最精良武器裝備及訓練,物資供給相當充分,據了解連福利也與美軍一樣。作為精銳部隊,對人員質素、武器裝備和後勤供應有著極高的要求。部隊最終也不負眾望,很短時間內取得不可磨滅的佳績。據載,1945年4月至6月的湘西「雪峰山會戰」中,突擊營在南寧沿線公路策動破襲,截斷日軍由廣西通往東南亞的公路。
1945 年 5 月納粹德國投降。作為「邪惡軸心」之一的侵華日軍,急於從南方撤出,以鞏固華北地區,而中國軍隊則在廣州、衡陽、長沙、柳州一帶展開反擊。在反擊戰中,充份體現出傘兵的戰略部署縱深優勢,積極打退或騷擾日軍後方。他們先後在湖南、廣東、廣西對侵華日軍展開三次小規模空降突襲,包括「衡陽空降突襲」。
此時,日軍在衡陽設立重要後方補給基地。「鴻翔部隊」突擊二隊共76人,在1945年6月6日安全空降於衡陽的洪羅廟地區後潛伏。部分成員在當地游擊隊配合下,突襲公路日軍檢查站,短短在10分鐘就解決敵軍,完成任務。到了8月1日,突擊二隊與游擊隊配合下,攻擊台源寺日軍的據點,當時,日軍駐有100餘人。突擊二隊成功殲敵,攻佔據點 ,破壞大型糧庫後,再星夜奔襲至前線,配合正面部隊進攻衡陽,殲敵近 100人。戰鬥任務中,突擊二隊亡4人、美軍顧問亡 2 人,其中三名中國成員就是周劍敵、楊本芳及章峰,他們的死,相距日本昭和天皇,發表《終戰詔書》,向同盟國宣布無條件投降,只有十多日。
他們的遺骸,隨著2014年7月,有學者針對他們所葬之地展開研究而慢慢釐清身份。2018年5月,公益基金會「老兵回家」帶領學術團隊展開挖掘、鑑定、收殮,並清理出四具遺骸,與此同時還出土部分疑似降落傘傘布、紐扣、牙膏等遺物。基金會透過國軍傘兵退役軍官,提供「高雄天兵忠靈祠忠烈牆」上的名單,刻有衡陽之役三名犧牲傘兵人員名單對比後,發現一致。
據內地傳媒報道,由於這些英烈在抗戰時貢獻良多,將在今年清明節重新刻碑,並幫助他們尋找親屬後代。