及早發現患者有阿爾茲海默症，愈能提早介入，緩減病情惡化。科大副校長（研究及發展）葉玉如及其研究團隊成員，之前成功利用患者數據，研發出首個簡單而可靠的血液檢測方法，能及早篩查並識別阿爾茲海默症（AD）患者，準確率逾九成六。
目前醫生對於阿爾茲海默症患者的診斷主要依靠對患者認知能力的測試，至於就病情的病理評估，最常使用的醫療程序是以腦部成像和腰椎刺穿術來偵測病症引起的大腦病變。不過，使用這方法費用昂貴、具侵入性，亦未有於世界各地獲廣泛應用。
科大的研究團隊就從四百二十九種與病症相關的血漿蛋白中，識別出十九種具有患阿爾茲海默症病特徵的血漿蛋白生物標誌物組群。團隊根據這組標誌物，設計了一套評分系統，可將患者自健康人群中區分出來，其準確率超過九成六。該系統還能辨別阿爾茲海默症的早、中及晚期三個階段，以監測患者的病情發展。
這項研究由科大與倫敦大學學院研究團隊，以及來自包括威爾士親王醫院和伊利沙伯醫院等本地醫院的臨牀醫生合作進行。團隊利用尖端的超靈敏高通量鄰近延伸分析技術（PEA），從香港患者所收集的血漿樣本當中，檢測了逾一千種蛋白質的水平變化情況，從而取得是次研究成果。
科大副校長（研究及發展）葉玉如表示，基於先進的超靈敏血液蛋白檢測技術，成功開發了這套簡單、無創而精準的診斷方法，更將為阿爾茲海默症的大規模篩查及分期診斷提供重大協助。今次研究近日刊載在科學期刊Alzheimer's & Dementia︰ The Journal of the Alzheimer's Association。
