西施是中國歷史上的四大美人之一,是春秋時期越國人,西施住在若耶溪的西岸,因為美貌若仙,人又非常的善良,所以大家都很喜她。而在若耶溪的東岸住著一位醜女,叫東施,是個又蠢又難看的女子。
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有一次,西施因為心口疼痛,便皺著眉頭,用手按住胸口,慢慢地在街上走。這時,迎面過來的東施看見了西施,她覺得西施這模樣比平時更加嬌弱可愛了。回去以後,東施便學著西施的樣子,雙手捂著胸口,皺起眉頭,慢慢地在街上走。東施本來就長得很醜,還裝模作樣,就更別提有多難看了。周圍的人都勸東施以後千萬別再把自己的形像搞得醜上加醜了,學也得學人家的優點才對呀!
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「東施效顰」這一成語出自《莊子·天運》。「效」是效仿、模仿。「顰」是皺眉頭。人們用這一成語比喻不了解人家的真正長處,而去生搬硬套,結果事與願違。也泛指機械的模仿者愚蠢可笑。
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「殺雞嚇猴」這個成語常見的相關典故是出自於姚雪垠所寫的長篇小說《李自成》,在第二卷第二十一章中有提及:「猜到皇上有殺雞嚇猴之意,心中七上八下,半天沒有做聲。」
在很久以前,有個耍猴戲的買了一只猴子,為下次表演在準備。新買的這猴子可機靈,一看就知道是受過訓練的。買牠的時候,明明一聽鼓聲就跳舞,一聽鑼聲就翻斤鬥,可到家後不管新主人如何使勁的敲鑼打鼓,猴子只會眨眨眼睛,紋絲不動地楞在原地,氣得那新主人暴跳如雷。
猴戲,又名猴子戲,泛指猴子或其他靈長類動物參與演出的表演藝術。(網上圖片)
耍猴戲的自是不甘心,買牠回來就要用來表演,怎麼可以不聽指揮呢?他歪了歪頭,突然想起猴子是最怕見血的,只要見血就會嚇得全身軟化,想必到時教化牠就容易多了。於是,耍猴戲的連忙趕到市場抓了一只公雞,然後如法泡制的對著公雞敲打鑼鼓。
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可是,公雞怎麽會演戲呢?它早就因著這震耳欲聾的鼓鑼聲嚇呆了,只見它蹲在地上動也不敢動,唯有從它一搧一搧的羽毛可窺見它的恐懼。耍猴戲的知道猴子在一旁看著,便直接抄起一把刀,一刀把公雞給宰了。溫熱的鮮血從公雞的脖子噴灑而出,還有幾點血沫子濺到猴子身上去。這一下可把猴子嚇壞了!由此之後,猴子就變得老老實實,一打鼓就跳舞,一敲鑼就翻斤鬥,一點兒也不敢含糊。
猴戲除了指真正由猿猴表演外,還用來比喻人們一些裝模作樣、流於表面的行為,有極大的負面含意。(網上圖片)
後人據此典故概括出「殺雞嚇猴」這個成語,其原義是殺雞給猴子看;比喻懲罰一個不相幹的人,來威脅另一個人。