美國造就「新平庸時代」

美國財長耶倫訪華，抵步之後，與接機的中國財政部國際經濟關係司司長楊英明握手20秒。外界認為這代表了中美兩國願意交流的良好願望。

耶倫是美國拜登政府團隊內比較願意與中國溝通合作的一派。可惜，這一派不佔主導。以白宮國家安全顧問沙利文為首的對抗派，對總統拜登的影響力更大。

就在耶倫訪華前夕，中國公佈將管制鎵和鍺兩種金屬的出口，由於這兩種金屬主要用作生產半導體的原料，這被外界視為中國被美國連番禁止向中國出口高端芯片的反制，令人對耶倫訪華的前景難以看好。其實近期中美關係的所謂改善，美國國務卿布林肯已經講得很透徹，就是美國要與中國增加對話，同時「美國會繼續說中國不喜歡聽的話、做中國不喜歡的事。」既然美國如此，中國也不會客氣，也會「繼續說美國不喜歡聽的話，做美國不喜歡的事。」

耶倫主管美國經濟，而現時美國以至全球經濟低迷。9年前，2014年10月，國際貨幣基金會總裁拉加德在美國喬治城大學演講時提出一個名詞：「新平庸時代」，全球經濟復甦是脆弱、不均衡以及風險四伏的，全球經濟將會出現「低利率」、「低通脹」與「低成長」的三低現象。

世界銀行剛剛發表了最新的《全球經濟發展展望報告》，預計全球經濟增長將急速放緩，由2020年的3.1%下降至2023年的2.1%。全球經濟增長放緩有本身增長動力放緩的問題，但美國的「逆全球化」行為，亦加速了這個趨勢。

全球化是由美國提出的，國際的自由貿易和全球分工，各國做自己專注的事情，這樣就可以令到生產成本大幅降低，各得其所。由於美國早已將其製造業外判全球，美國公司只做「頭部」、即最賺錢的生意，全球化令成本下降，對美國公司更為有利，可以賺更多的錢。

不過，美國其後赫然發現，中國也是全球化的主要受益者，中國的經濟規模不斷擴大，逐漸逼近美國經濟總量的七成。2009年，前美國國務卿希拉里提出「重返亞洲」政策，就是美國要壓制中國之始。2017年，特朗普上台之後，就變本加厲，一方面發動對中國的貿易戰，要減少中國對美國的出口，以減少美國對華的貿易逆差；另一方面希望重建美國的製造業，大力打擊中國最強的科技企業華為，並開始對中國斷供高端芯片，藉此壓制中國高技術的崛興。

不過，美國這些打擊中國的策略，未能夠成功壓制中國的崛起，卻催化「新平庸時代」越演越烈。美國雖然多年打壓中國，但美國亦未能扭轉貿易逆差，美國2022年對外貿易逆差連續第三年創歷史新高，從2021年的8451億美元躍升12.2%，達到9481億美元。而2022年美國對華貿易逆差從對上一年的3535億美元增至3829億美元，增加8.3%，再創新高。

特朗普發動對華的貿易戰未能做到預期的效果，拜登上台之後，卻放不下面子，不肯全面撤銷特朗普年代對華加徵的關稅，還提出一方面要繼續打壓中國、一方面又要中國與美國合作的矛盾政策。

耶倫所管轄的領域，其中一個關鍵是發債。美國國會通過提高債務上限之後，美國財政部將於6月初到9月底，發行8500億美元債券。美國的財經界已經警告，美國濫發國債，可能引起混亂，若賣得不好，會造成債價下跌、債息上升，影響很壞。美國國債的主要買家是貨幣市場基金，各國主權基金也是潛在的買家。中國近年一直減持美債，由此前的過萬億美元降至現時的8689億美元。在美國要大量發債的敏感時刻，當然希望中國入市接貨，即使不買，也不要大量減持。這是中美在經貿談判方面的秘密議題，過去沒有對外公佈，但肯定是美國關注的環節。

問題是，中國為什麼要配合美國的發債行動呢？如果美國要繼續那種「一邊打你的臉，一邊要你合作」的態度的話，相信中美經貿關係不會好到哪裏去了。

盧永雄

西方對香港的雙重標準，真的到了令人齒冷的地步。

「無國界記者」（Reporters Without Borders，RSF）發表最新的世界新聞自由指數，香港的排名跌至歷史新低點，在180個國家和地區中排名140。「無國界記者」指，香港的情況跌入「非常嚴重」範圍，歷史上首次在新聞自由地圖上顯示為最差的紅色，外媒被拒入境，本地傳媒又被查稅等等。

我專門去「無國界記者」網站看一看它的排名，看看比香港排名高的地區，有什麼新聞自由操作，值得香港學習觀摩。

看到台灣排24。台灣綠營政府對不喜歡的媒體直接關停，在2020年就決定不續牌給藍營電視台中天新聞台，理由是中天新聞台內控機制失靈，以及持有人蔡衍明嚴重介入新聞製作等。用「無國界記者」的標準，這些理由全是莫須有的理由，可能「無國界記者」喜愛獨派政府，就把台灣捧到天上去。

看到美國排57。美國的新聞有那麼自由嗎？據記錄美國違反新聞自由的智庫「新聞自由追蹤者」數據顯示，2022年全美發生128起違反新聞自由的事件，其中攻擊新聞記者40宗，逮捕或起訴15宗。2023年，美國至少12名記者被捕及面臨指控，多名記者因正常新聞報道遭刑事定罪。所以說香港起訴記者，美國對記者也絕不客氣。

到特朗普政府上任就更厲害了，他把《美國之音》封掉，因為那裏有很多他不喜歡的記者。美國政府亦以「媒體年度輪換計劃」為由，更換傳媒在官方大樓內的採訪資格名單。被撤銷的4間媒體，都曾報道特朗普負面新聞。特朗普對《美聯社》最不客氣，因為《美聯社》不肯把墨西哥灣改名美國灣，特朗普一度直接禁止《美聯社》進入白宮採訪。

當然更嚴重的是殺害記者了，這些情況屢見不鮮。當中最典型的是「維基解密」公開的美國駐伊拉克軍隊一段秘密片段，顯示美軍阿帕奇直升機2007年7月12日在伊拉克巴格達向手無寸鐵者開火，路透社伊拉克籍攝影記者納米爾努爾－艾爾丁和司機賽義德查馬赫，遭美軍殺害。其實美軍涉嫌殺害記者的事件有很多，這件事的震憾性在於有影片記錄完整事發經過。事後並無美軍要負上殺人的責任，亦無跡象顯示美國有任何措施可以阻止類似事件再發生。「無國界記者」把美國排上57的高位，在他們的眼中，記者的命不是命。

也看到以色列排112位，這就更精彩了。2023年以軍攻入加沙，當年11月2日，巴勒斯坦電視台記者穆罕默德（Mohammed Abu Hatab）及其11名親屬，在加沙南部汗尤尼斯的家中遭以色列軍隊空襲，全部喪生。噩耗令穆罕默德正在做直播的同僚崩潰，對着鏡頭失聲痛哭。

記者在鏡頭前被殺也所在多有。2022年5月11日清早，《半島電視台》最知名巴勒斯坦記者──夏琳．阿布阿克利赫（Shireen Abu Akleh）──在報導以色列軍隊掃蕩巴勒斯坦難民營時，遭以軍打來的子彈貫穿頭部，當場死亡，終年51歲。

敢問「無國界記者」，香港有殺過一個記者嗎？有什麼比記者的生命更重要？為什麼這些公然射殺記者的國家的新聞自由排名，比香港高那麼多？死了的記者還有自由嗎？面對強權不敢吭一聲的「無國界記者」，憑什麼對香港指指點點？你們那麼厲害，先去為死去的巴勒斯坦記者討回公道吧。

香港《基本法》和《香港國安法》保障新聞自由。但新聞自由是有邊界的，沒有濫發假新聞的自由，沒有煽動香港暴亂的自由，也沒有接受外國政府資助顛覆香港政府的自由。香港新聞界是專業的，但也有被政治凌駕的慘痛歷史，對2019年的慘痛教訓，我們沒法忘記。

盧永雄