英國百年來最完整恐龍化石！英格蘭現1億2500萬年前恐龍化石 重達900公斤

英格蘭南部懷特島（Isle of Wight）發現一具草食性恐龍化石遺骸，估計牠生活在約1億2500萬年前。科學家認為，這將是英國百年來發現到最完整的新化石標本。

英格蘭現1億2500萬年前恐龍化石  重達900公斤

路透社引用參與本次挖掘工作的朴茨茅斯大學（University of Portsmouth）博士生洛克伍德（Jeremy Lockwood）的聲明指出，這隻恐龍的體重約900公斤，相當於一頭大型雄性美洲野牛，並且提到這種草食性的物種可能是群聚動物。

由149塊骨頭組成

已故恐龍化石採集家蔡斯（Nick Chase）於2013年在懷特島康普敦海灣（Compton Bay）的懸崖上發現了這具由149塊骨頭組成的恐龍化石。為了致敬蔡斯，這具恐龍化石被命名為康普敦恐龍（Comptonatus chasei）。

示意圖。設計圖片

英國百年來最完整恐龍化石   助瞭解英格蘭不同恐龍種類

洛克伍德表示：「蔡斯在尋找恐龍化石方面擁有出眾的敏銳嗅覺...這真的是一個令人印象深刻的發現。」他補充說：「這有助於我們更認識早白堊紀時期生活在英格蘭的不同恐龍種類。」

懷特島2022年曾發現另一具肉食性恐龍化石遺骸

此外，2022年，懷特島上還發現另一具同樣來自白堊紀時期的肉食性恐龍化石遺骸，此化石是目前已知全歐洲最大的肉食性恐龍遺骸之一。

示意圖。設計圖片

科學家在哥倫比亞發現一塊巨型駭鳥 ( Terror birds ) 的腿骨化石，估計身高超過 3 米、體重達 156 公斤。

化石早在20年前出土

《紐約時報》報道，這塊化石早在約 20 年前，由哥倫比亞風暴博物館、44 歲的研究員佩爾多莫（Cesar Perdomo），於塔塔科阿沙漠（Tatacoa Desert）發現，當時未能確定其牠的種類。研究團隊去年開始利用 3D 模型技術分析後，確認屬於駭鳥科（Phorusrhacidae）。

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以掠食為主 攻擊力強

資料顯示，駭鳥在大約 1200 萬年前的中新世時期出現於南美洲。根據腿骨推測，這隻駭鳥的體重大約 156 公斤。牠擁有粗壯有力的雙腿和巨大的嘴，猶如鳥狀的霸王龍一般，主要以原馬為食，狩獵時候可用單腿踹斷原馬的肋骨，也可用巨大的喙涿斷獵物脖頸。

（圖擷取自Palaeontology期刊）

推測遭巨鱷攻擊致死

這塊化石為駭鳥的左脛跗骨（tibiotarsus），相當於人類的小腿骨。其巨大尺寸最初令古生物學家難以判斷來源，但掃描結果顯示骨骼上有深坑，這是駭鳥科腿骨的典型特徵。此外，骨骼表面還有齒痕，可能來自一隻巨型鱷魚——普魯斯鱷（Purussaurus）的攻擊痕跡。

（圖擷取自Palaeontology期刊）

可能棲息更熱帶地區

這項發現意義重大，因為它是迄今為止在南美洲最北端發現的駭鳥，表明這些鳥類可能棲息在更熱帶的生態系統中。大多數駭鳥化石是在南美洲南部發現的，包括阿根廷和烏拉圭。