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假如你是一個78歲的總統…...

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假如你是一個78歲的總統…...

2020年11月05日 19:10 最後更新:19:23

美國總統選舉進入一個膠著狀態,民主黨候選人拜登拿下264張選舉人票,未來只要在領先的內華達州(有6票)或稍微落後的賓夕法尼亞州(20票)二取其一,就可以夠270票入主白宮。拜登似打麻雀叫兩飛,而特朗普糊也未叫,選情比較落後。

當然拜登也有風險,1. 已落袋的亞里桑那州(11票)又話再點票,不要翻盤。2. 兩個叫糊州都不中(其實他取得內華達州那6票機會很高)。3. 被特朗普的法律戰搞成亂局。綜合而言,拜登只是7成機會坐入白宮,不能話一定入得到。

中國對美國政局表態審慎,基本上是不涉入美國內政,從無說過希望特朗普或拜登當選。這一兩天連內地媒體也控制住,盡量不就美國變動不經的選情表態。一副「任你風吹雨打,勝似閒庭信步」的態度。

相對地台灣政府和本地的反對派就坐不住了。之前蔡英文買重特朗普,民進黨上下力挺他,更被美國《華盛頓郵報》踢爆,蔡英文政府的官方Twitter曾分享美國保守派新聞網站Breitbart的文章,10月27日更轉推美國第一夫人梅拉尼婭的助選推文。蔡英文如今看到特朗普的選情,手心自然冒汗。

當然更冒汗是肥佬黎之流,當日出錢資助了做假工程,搞假人報告去抹黑拜登兒子有中國投資,如今買大開細,做不死拜登,就要準備承擔後果了。

若然講到如果拜登當選對中美關係有何影響,內地的官方解讀是無論是拜登或特朗普上台,美國對華的政策已出現根本性的改變。4年前,在華盛頓特區,親中國的人仍然不少,很多人都認為中美以做生意為先,希望兩國維持友好關係。但特朗普執政4年,把美國的反華情緒完全發動起來,對抗中國已經成為民主黨和共和黨的兩黨共識。所以,無論是哪一個黨上台,中美對抗的基本格局,很難有根本性的改變。

這是一個基本判斷,等如說無論如何,中美關係回不到從前,這應該是對的。但美國總統權力很大,不同人有不同風格,總會有點不同。

我傾向代入一個人的角度,踩著他的鞋子去思考問題。假如你是一個78歲的總統,你會怎樣思考?

拜登生於1942年二戰之時,並非出身於豪門大族,家族是愛爾蘭裔的天主教徒,他只是一個汽車銷售員的兒子,在特拉華州長大。1965年時,他從特拉華大學畢業,修讀了歷史學與政治學雙學位。之後繼續在雪城大學法學院修習法律博士學位,1969年獲許進入特拉華律師會。他並不是在長春藤大學畢業的名牌大學生,還要說說,特拉華州很小,是美國第二小的州,人口只有96萬。說他出身寒微,也不過份。

拜登做了4年律師就從政,他當選特拉華州聯邦參議員踏入政界時,也只是31歲,做參議員,一做就做了36年。他早在1988年46歲時就參選總統,但要等到2008年再選總統敗於奧巴馬,才在奧巴馬任內出任美國副總統。

拜登並非出身於政治豪門,就要比其人花上很多倍的時間,才能登上頂峰。看來拜登並不意氣風發,反而是手段圓滑,才能在遲募之年出線。

78歲做上總統,若想在4年後82歲時連任,也不太現實。做總統雖然威水,但也十分操勞,保住不在任內過身,已屬萬幸。

按此推算,拜登不太可能和中國開戰,太平盛世做做總統這麼好,為何搵命去搏?

貿易戰也不大想打,為什麼要搞到這麼勞心勞力?

如果中美雙方都進入想管控矛盾的狀態,外交上會有新格局。

美國也會由一人話事超越體制的變態,回歸到以整個政府體系運作的常態。

不過一切都先要看看,拜登能否順利上台。

盧永雄

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過去港人移英  如今英人移港

2024年11月01日 18:32

世界輪流轉,看看香港和英國兩地的移民情況,只能驚嘆事情變化得這麼快。

2019年黑暴事件後,大量香港人移居英國,因為當時英國保守黨首相約翰遜推出一個BNO「5+1」計劃,讓香港人先移居、後申請國籍。其實約翰遜打的小算盤,是看著香港移民的資產。當時英國在他一手推動之下脫歐,大量歐洲公司總部撤出英國,因為英已經不再享有歐盟內的關稅和移居便利,約翰遜就藉著吸引港人移英帶來的資產,來填補這個窟窿。他還可以厚著面皮,聲稱自己在支持香港的民主。

香港人移居英國,如果是已經賺夠退休的一族,生活倒還可以,但如果要在當地搵工,就我所知,只有少數能夠找到與本來類似的工作,很多人就要降級打折。有朋友在香港做行政人員或中層主管,到英國就要做工廠工人或是通宵的倉庫看更。這讓我想起上世紀80年代大陸同胞移居香港的情況,那時在國內的專業資格在香港不被承認,他們只能夠做看更或地盤工,那種辛酸又有誰能明白。

不過,現在最有趣的發展,是英國人開始移居香港。其中一個最典型的例子,就是七屆世界桌球冠軍奧蘇利雲,他通過優才計劃成為香港居民。奧蘇利雲十分喜歡香港,他接受入境處處長郭俊峯訪問時,被問及為何選擇香港作為居住地,奧蘇利雲說香港有良好的稅制,桌球在香港很受歡迎,加上美食和文化,令香港成為一個理想居住地,「如果想擁有美好的生活,那一定要來香港」。

後來奧蘇利雲在澳門接受訪問的時候就提到,他一年有幾個月在香港、澳門和中國大陸打球,取得香港身份證,讓生活和出行更方便,預料4至6年後或會搬來香港長住。

奧蘇利雲的例子,至少可以看到三個事情。

第一,新通行證安排有效。內地最近改變港澳通行證(俗稱回鄉證)的安排,容許香港永久居民中的非中國籍人士,申請通行證返回內地。他們本來回內地要申請簽證,工作的話更需要申請工作簽證,但是在新安排之下就可以拿通行證過境,不用簽證,非常方便。奧蘇利雲提到的出行方便,主要就是指這一項。

第二,香港低稅率吸引。香港有低稅制,入息稅最高只是收15%,遠較英國為低,英國是累進制,最高即15萬鎊(150萬港元)以上收入稅率是45%,相當驚人。

過去沙特主權基金贊助的LIV 高球職業巡迴賽在港舉辦時,有獲獎的球手事後發現香港只是需要交15%的入息稅,有點不太相信,反覆追問是否只交這個稅率就足夠嗎?在外國動輒起碼要交20幾至40幾%的入息稅,香港只交最高15%,可以說是稅務天堂。而明年「LIV 高球2025 香港站」獎金高達2,500萬美元,獲獎球手少交30%稅等如節省750萬美元,即是5836萬港元,你話球手喜歡在香港還是在英國比賽?

另外英國有資本增值稅,越富有的人交稅越高,買股票買樓賺了的錢都要減一截。英國財政大臣李韻晴剛公布的預算案,就提到高稅率的納稅人,資本增值率會由20%加至24%,低稅率的納稅人增值稅亦都由10%加至18%,而住宅物業的稅率就維持在低收入的收18%、高收入的收24%,而香港就並無資產增值稅,物業稅收15%亦較英國低。

但有一樣更要命的是,非以英國為永久居住地的英國居民稅務優惠將會在明年4月取消,這個叫做「非定居者身份」(Non-Domiciled)豁免稅制,規定在英國居住的外國人,如果海外收入不匯入英國,就無需要繳納當地稅,但英國將會把非定居者免稅待遇豁免取消,明年4月起必須將海外資產向英國繳稅。奧蘇利雲是英國人,如果一年在英國逗留183天以下,在英國沒有全職工作,本來可被視為非英國稅務居民,海外收入免稅,未來應要交稅。另外有大量在英國居住的外國富豪亦受此影響,計劃離開英國。

第三,非政治化角度。很多香港人移居外地,主要從政治角度出發,覺得香港實施《國安法》之後生活不下去。但是奧蘇利雲這個正宗英國人的看法,卻剛好相反,說「如果想擁有美好生活,一定要來香港」。由此可見,只要你撇除泛政治化的眼光,香港其實樣樣都好。

過去香港人移民英國,現在英國人移居香港,都可說是世界輪流轉了。

盧永雄

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