新冠變種病毒Omicron殺到，多國出現確診個案，其中以荷蘭發現13名南非旅客確診感染Omicron比較驚嚇。以色列發現個案後，成為全球首個全面封鎖邊境的國家，封鎖為時兩周。
先講Omicron得人驚之處。Omicron突變位多，總共有 50 種突變，病毒的刺突蛋白有 32種突變，刺突蛋白是病毒借以侵入人體細胞大門的鑰匙，也是大部分疫苗針對的標靶，刺突蛋白突變，等如病毒化了裝，不易被人類的抗體認出來。特別是在刺突蛋白的受體結合區域，即病毒與人體細胞首次接觸的部分，發現 10 個突變。作為對照，目前席捲世界的 Delta 變異株只有2個突變。Omicron突變多，免疫逃逸能力高強，疫苗對它的效果更低，所以引起恐慌。
再講暫時也不用太驚的原因。1. Omicron的傳播能力未確定。不是逃脫免疫能力越強的病毒，威脅性就越大。現在流行的變種病毒中，Beta才是最擅長逃脫免疫能力，但實際上Delta是當之無愧的No.1毒王。對於新冠病毒來說，傳播能力和複製速度才是對人類威脅性更大的因素。以量度基本傳染數的R0值計，R0值越大傳染性越高，去年初在武漢出現的新冠病毒R0值是2.4(即沒有免疫力之下1傳2.4人)，Alpha變種病毒的R0值是4至5，Delta變種病毒的R0值是5至8，到底Omicron的R0值是多少，尚需確認。
Omicron 11月11日在南非鄰國博茨瓦納首次發現，之後在南非擴散，而南非疫苗完全接種率只有24%，免疫屏障薄弱，目前沒有數據說明最新變異株在其他疫接種率高地區的傳播情況。
2. Omicron似乎多帶來輕症。最先對該變異毒株的出現提出警告的南非醫生、南非醫學會理事安吉麗·庫切（Angelique Coetzee）稱，感染該毒株的病例症狀「不尋常，但溫和」。庫切在南非行政首都比勒陀利亞經營一家私人診所，本月早些時候，她的新冠患者開始出現一些特殊症狀，讓她意識到病毒再次突變的可能性。
庫切話，「患者症狀較輕，他們感到肌肉酸痛、疲乏，不適感大概持續一兩天。沒出現什麼明顯的症狀。一部分感染的患者在家接受治療，」庫切介紹。患者感到極度疲勞。還有一名6歲兒童脈搏一度非常高。沒有人喪失味覺或嗅覺，有人出現輕微咳嗽。「和我以前診治的病人相比，他們的症狀很不一樣，而且很輕。」庫切把情況上報，結果驗出新變種病毒。Omicron多帶來輕症，似乎是壞消息中的好消息。
西方國家不堪疫情重負。西方、特別是歐洲國家對Omicron大起恐慌，主要因為很多國家已經躺平，開放旅遊禁令，但踏入冬季後，新冠肺炎確診個案急增，醫療系統早已不堪重負。以英國為例，有當地醫生朋友告知，當地既無汽油亦無床位，其他病如非極緊急，暫時也無得睇醫生。若Omicron殺到，即使高疫苗接種率也抵擋不了的話，就會帶來壓垮醫療系統的災難，所以無辦法不緊張。以美國為例，白宮首席醫學顧問福奇暗示Omicron可能已經傳入美國，「幾乎無法避免最後會全面蔓延」。
中國卻顯得淡定。中國長期維持動態清零政策，沒有躺平，一有輸入成為本地感染個案，就全力追踪、封鎖、檢測、清零。無論是Delta抑或Omicron，都是用同一方法對付，不會讓它蔓延。內地醫療系統並不承壓，所以就倍加淡定。Omicron殺到，暴露了躺平政策的不足，倒過頭來突出了清零政策的優勢。
希望不要影響通關。香港正和內地商量通關，食物及衛生局局長陳肇始指，目前看不到Omicron變種病毒對與內地通關的影響，當局正準備重新通關的工作。
即使官員這樣說，但目前傳出小範圍通關的日子，都可能要12月中以後。還望特區政府做好外防輸入的工作，萬一Omicron病毒不幸造成本地社區感染，商討通關的努力就要泡湯了。
盧永雄
世界輪流轉，看看香港和英國兩地的移民情況，只能驚嘆事情變化得這麼快。
2019年黑暴事件後，大量香港人移居英國，因為當時英國保守黨首相約翰遜推出一個BNO「5＋1」計劃，讓香港人先移居、後申請國籍。其實約翰遜打的小算盤，是看著香港移民的資產。當時英國在他一手推動之下脫歐，大量歐洲公司總部撤出英國，因為英已經不再享有歐盟內的關稅和移居便利，約翰遜就藉著吸引港人移英帶來的資產，來填補這個窟窿。他還可以厚著面皮，聲稱自己在支持香港的民主。
香港人移居英國，如果是已經賺夠退休的一族，生活倒還可以，但如果要在當地搵工，就我所知，只有少數能夠找到與本來類似的工作，很多人就要降級打折。有朋友在香港做行政人員或中層主管，到英國就要做工廠工人或是通宵的倉庫看更。這讓我想起上世紀80年代大陸同胞移居香港的情況，那時在國內的專業資格在香港不被承認，他們只能夠做看更或地盤工，那種辛酸又有誰能明白。
不過，現在最有趣的發展，是英國人開始移居香港。其中一個最典型的例子，就是七屆世界桌球冠軍奧蘇利雲，他通過優才計劃成為香港居民。奧蘇利雲十分喜歡香港，他接受入境處處長郭俊峯訪問時，被問及為何選擇香港作為居住地，奧蘇利雲說香港有良好的稅制，桌球在香港很受歡迎，加上美食和文化，令香港成為一個理想居住地，「如果想擁有美好的生活，那一定要來香港」。
後來奧蘇利雲在澳門接受訪問的時候就提到，他一年有幾個月在香港、澳門和中國大陸打球，取得香港身份證，讓生活和出行更方便，預料4至6年後或會搬來香港長住。
奧蘇利雲的例子，至少可以看到三個事情。
第一，新通行證安排有效。內地最近改變港澳通行證（俗稱回鄉證）的安排，容許香港永久居民中的非中國籍人士，申請通行證返回內地。他們本來回內地要申請簽證，工作的話更需要申請工作簽證，但是在新安排之下就可以拿通行證過境，不用簽證，非常方便。奧蘇利雲提到的出行方便，主要就是指這一項。
第二，香港低稅率吸引。香港有低稅制，入息稅最高只是收15%，遠較英國為低，英國是累進制，最高即15萬鎊(150萬港元)以上收入稅率是45%，相當驚人。
過去沙特主權基金贊助的LIV 高球職業巡迴賽在港舉辦時，有獲獎的球手事後發現香港只是需要交15%的入息稅，有點不太相信，反覆追問是否只交這個稅率就足夠嗎？在外國動輒起碼要交20幾至40幾%的入息稅，香港只交最高15%，可以說是稅務天堂。而明年「LIV 高球2025 香港站」獎金高達2,500萬美元，獲獎球手少交30%稅等如節省750萬美元，即是5836萬港元，你話球手喜歡在香港還是在英國比賽？
另外英國有資本增值稅，越富有的人交稅越高，買股票買樓賺了的錢都要減一截。英國財政大臣李韻晴剛公布的預算案，就提到高稅率的納稅人，資本增值率會由20%加至24%，低稅率的納稅人增值稅亦都由10%加至18%，而住宅物業的稅率就維持在低收入的收18%、高收入的收24%，而香港就並無資產增值稅，物業稅收15%亦較英國低。
但有一樣更要命的是，非以英國為永久居住地的英國居民稅務優惠將會在明年4月取消，這個叫做「非定居者身份」（Non-Domiciled）豁免稅制，規定在英國居住的外國人，如果海外收入不匯入英國，就無需要繳納當地稅，但英國將會把非定居者免稅待遇豁免取消，明年4月起必須將海外資產向英國繳稅。奧蘇利雲是英國人，如果一年在英國逗留183天以下，在英國沒有全職工作，本來可被視為非英國稅務居民，海外收入免稅，未來應要交稅。另外有大量在英國居住的外國富豪亦受此影響，計劃離開英國。
第三，非政治化角度。很多香港人移居外地，主要從政治角度出發，覺得香港實施《國安法》之後生活不下去。但是奧蘇利雲這個正宗英國人的看法，卻剛好相反，說「如果想擁有美好生活，一定要來香港」。由此可見，只要你撇除泛政治化的眼光，香港其實樣樣都好。
過去香港人移民英國，現在英國人移居香港，都可說是世界輪流轉了。
盧永雄
