美軍發射導彈擊落中國民用無人飛艇,外交風波蔓延。外界原本預計布林肯將推動兩國恢復雙邊高層接觸,以便為中美關係設立「防護欄」。但有北京學者指出,中美日益惡化的關係已脆弱到無法承受一次普通的打擊,中美關係要取得「顯著和長遠的改善」,看來幾乎得依靠奇迹出現。
美國國防部長奧斯汀證實,美軍戰機在南卡羅萊納州海岸附近,將中國氣球擊落,形容這項是總統授權的一項任務。又指中國試圖利用這個氣球,監視美國大陸的戰略要地,美方的合法行動表明,總統拜登和國家安全團隊始終將美國人民的安全和保障放在首位,同時有效應對中國侵犯美國主權的行為。奧斯汀又指,由於氣球體積,以及在大約1萬8千米高度,軍方認為如果在氣球位處地面上空時行動,會對地面民眾帶來風險。
有美軍高級官員指,多架戰機和加油機參與這次任務,但只有一架F-22戰機使用一枚AIM-9X空對空導彈射擊,氣球在距離美國海岸約6海里的地方被擊落,將會盡快回收碎片。
南卡羅萊納州有居民指,下午2時許聽到巨響,跟著見到在高空的白色氣球開始墮下;亦有居民說,戰機發射導彈前,在氣球附近飛行了20至30分鐘。有片段顯示,氣球輕微爆炸後跌落海。
拜登表示,上周三(1日)聽取有關氣球的匯報時,命令國防部盡快擊落,軍方決定在不對地面任何人造成傷害的情況下,最佳行動時間是在氣球飛越水面時行動。
對於美方使用武力襲擊中國民用無人飛艇,中國外交部周日(5日)發布聲明表示強烈不滿和抗議。聲明指出,中方經核查後已多次告知美方,該飛艇屬民用性質,因不可抗力進入美國,完全是意外情況。中方明確要求美方以冷靜、專業、克制方式妥善處理。美國防部發言人也表示,該氣球不會對地面人員構成軍事和人身威脅。在此情況下,美方執意動用武力,明顯反應過度,嚴重違反國際慣例。中方將堅決維護有關企業的正當權益,同時保留作出進一步必要反應的權利。
外界原本預計布林肯將推動兩國恢復雙邊高層接觸,以便為中美關係設立「防護欄」。上海復旦大學美國研究中心主任吳心伯此前曾分析,氣球沒有太大的軍事作用,否則美國不會好幾天都不採取行動。布林肯藉氣球事件順勢作出姿態,以對國內保守派有所交代。他相信布林肯有可能改於2月底成行。
不過,新加坡《聯合早報》4日引述中國人民大學國際關係教授殷弘指出,中美日益惡化的關係已脆弱到無法承受一次普通的打擊,中美關係要取得「顯著和長遠的改善」,看來幾乎得依靠奇迹出現。
中國人民大學國家發展與戰略研究院研究員、國際關係學院教授李慶四認為,氣球事件是美方欲加之罪,每逢中美高層會晤前夕,美方就會製造麻煩,原本是為了給布林肯製造籌碼,為的是在訪華時要價更多,但經過盤算後就算訪華也會不歡而散,乾脆順坡下驢,製造氣球事件。如果美國不改變其霸權思維,恣意凌駕於他國之上,中美關係很難改善。
據《中央社》4日報道,台灣政治大學外交系系主任盧業中表示,布林肯原定近日訪華,理論上雙方事前必定已有很多工作層級的協調,最後卻因單一事件讓整個出訪計畫破局,可推想前面的工作會談過程也是「暗潮洶湧」,美中結構性競爭關係很難消解。
氣球事件曝光前,共和黨議員就施壓要求布林肯取消訪華。微信公眾號「冰汝看美國」引述尼克遜總統訪華時期的首席翻譯傅立民表示,拜登對改善中美關係缺乏誠意,訪華前夕,美方幾乎沒傳遞任何積極信號,反而對華制裁,並與菲律賓達成新軍事協議等。傅立民認為,事件表明拜登政府過於軟弱,無法在共和黨的批評下與中國對話。
據《星島日報》5日報道,北京大學國際關係教授王勇表示,當前美國國內政治氣氛太緊張,反華聲音太大,以至於布林肯等稍微溫和一點的聲音,都感到非常為難。
王勇認為,美國2024年總統大選的造勢活動已經開始,特朗普進行了第一場演講活動,拜登不久也可能宣布參選連任,這釋放了美國國內政治鬥爭日趨激烈的信號,恐影響中美關係已經出現的緩和迹象。
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