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鯨魚擱淺之謎或將解開?關鍵竟在博物館一管寄生蟲裡

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鯨魚擱淺之謎或將解開?關鍵竟在博物館一管寄生蟲裡
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鯨魚擱淺之謎或將解開?關鍵竟在博物館一管寄生蟲裡

2024年08月20日 15:20 最後更新:08月23日 17:09

澳洲研究人員在塔斯馬尼亞博物館發現了一條寄生蟲,可能解開了鯨魚擱淺之謎。

博物館一管寄生蟲或解開鯨魚擱淺之謎

據英國《衛報》(The Guardian)報導,澳洲的研究人員在塔斯馬尼亞博物館發現了一條寄生蟲,可能解開了鯨魚擱淺之謎。這個發現不僅可能為研究鯨魚擱淺提供新的方向,也強調了寄生蟲在生態系統中的重要性,進而引發人們對人類活動對海洋生態的影響的思考。

大量線蟲可能侵蝕鯨魚氣孔  影響呼吸和導航能力

這條寄生蟲來自於1973年擱淺在塔斯馬尼亞的一隻領航鯨,經鑑定為罕見的線蟲。研究人員推測,大量的線蟲可能侵蝕了鯨魚的氣孔,影響了其呼吸和導航能力,最終導致鯨魚迷失方向並擱淺。

多年來,鯨魚擱淺一直是科學界的謎團,科學家們提出了各種可能的解釋,包括疾病、環境污染、船隻噪音、地磁異常等,但缺乏決定性證據。這項新研究將寄生蟲列為可能的致病因素,為解開這個謎團提供了新的思路。

研究人員:寄生蟲可能影響鯨魚行為

研究人員尚姆西指出,寄生蟲導致宿主異常行為甚至死亡的案例在其他動物中已有不少先例,例如,某些寄生蟲可以操控螞蟻的行為。因此,她推測寄生蟲也可能影響鯨魚的行為,干擾了牠們的導航系統,導致擱淺事件發生。

需要更多研究來確定寄生蟲與鯨魚擱淺之間的因果關係

然而,也有專家持保留態度。澳洲格里菲斯大學的鯨魚研究員梅內克認為,寄生蟲的出現更可能是鯨魚健康狀況不佳的結果,而非直接原因。他表示需要更多的研究來確定寄生蟲與鯨魚擱淺之間的因果關係。

西澳洲海岸有大量領航鯨被困淺水區,近30條領航鯨擱淺死亡。 AP圖片

西澳洲海岸有大量領航鯨被困淺水區,近30條領航鯨擱淺死亡。 AP圖片

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有九個胃!科學家首次解剖全球最罕見鯨魚 揭神秘生物之謎

2024年12月19日 09:20 最後更新:10:58

一隻鯨魚屍體7月意外漂上新西蘭南島海灘,經鑑定是全球最罕見的鏟齒中喙鯨。科學家首度完整解剖了這隻長約五米的雄性鯨魚,揭開了許多關於牠的秘密,其中包括發現牠擁有九個胃。

首次解剖全球最罕見鯨魚

科學網站《IFLScience》報導,這隻鏟齒中喙鯨(學名:Mesoplodon traversii)於7月4日被發現擱淺在新西蘭南島奧塔戈省(Otago)南部的海灘。新西蘭保育部人員證實,這是目前全球僅有的六具鏟齒中喙鯨標本之一,也是科學界首次有機會進行完整解剖研究。

這種鯨魚是地球上最神秘的海洋哺乳動物之一,自1800年代以來,全球僅有7例記錄。牠們的活體從未被人見過,牠們的數量、飲食習性,甚至棲息地,對科學家來說都是謎團。

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存在九個胃 助於了解鏟齒中喙鯨飲食習性

12月2日,科學家與毛利原住民共同展開為期一週的解剖工作,其中一項重要發現是鏟齒中喙鯨擁有九個胃。在這些胃中,研究人員發現了烏賊喙、烏賊眼球的晶狀體、寄生蟲以及其他尚未被識別的物質。這些發現有助於了解鏟齒中喙鯨的飲食習性。

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這次解剖研究不僅在科學上具有重大突破,也展現了毛利原住民傳統智慧與現代科學的結合。在毛利部落長老的指導下,年輕一代族人參與整個解剖過程,將祖先傳承下來的知識與現代解剖技術結合,共同探索這隻珍貴的「寶藏」(taoka,毛利語)。

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上顎保留微小退化牙齒

研究人員還發現,鏟齒鯨的上顎保留了微小的退化牙齒,暗示這些牙齒在過去可能有功能,但隨著演化逐漸退化。這些退化牙齒如同鯨魚的後肢一樣,提供了有關鯨魚演化歷程的線索。

科學家在解剖過程中還發現了一些與鏟齒中喙鯨發聲和覓食相關的特殊器官,並細心測量和記錄了各個肌肉和器官的重量和尺寸。這些數據將用於與其他近親物種進行比較,幫助科學家更全面地了解這些神秘的海洋生物。

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毛利原住民將發現鯨魚之地命名「歐努米亞」

為了紀念這隻鯨魚的發現地點,毛利原住民將其命名為「歐努米亞」(Ōnumia),象徵著他們與自然環境之間的連結。

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