80多間企業上周簽署參與北部都會區發展一般意向書 ，全國政協常委唐英年表示，非常有信心北部都會區將會成為香港、河套區，以至整個大灣區經濟增長的重點領域，希望大家仔細研究及支持政府的發展計劃。
唐英年。巴士的報記者攝
被問到企業是否被迫支持計劃，有否「説不」的權利，唐英年回應指，每個企業在進行任何投資項目前，都必須審慎考慮潛在的利潤，任何人都不能強迫投資者作出決定，他相信參與的企業已經作了充分考慮，認爲這是一個值得投資的項目，又說管理業務需要具備大膽開拓的勇氣。唐英年形容政府及商界都站在同一條船，應該以整體利益為出發點，謀發展，而非站在對立面。
北部都會區。政府網站圖片
對於當局估算今個財政年度的綜合赤字約1000億元，曾經任職財政司司長的唐英年表示，留意到財政司司長陳茂波正呼籲社會要共同努力、團結一致地為經濟發展而努力，認爲他一直有盡力，希望他能繼續做到量入為出，力求收支平衡。
至於近日中央批准恢復及擴展深圳「一簽多行」個人遊簽注安排，唐英年表示支持，相信對本港的零售、餐飲、旅遊及文化各方面都有幫助，但不認為單靠一個「靈丹妙藥」就能拯救香港經濟。
發展北部都會區投資額龐大，而鐵路作為未來北都對外的集體運輸連結，雖然投資龐大，但界外效益非常高。香港經濟要突破只靠金融地產的困局，發展北部都會區屬必要，研究員和學者認為，北都的資金投入，絕對是「投資」不是開支。剛在月初公佈業積的港鐵，已預計各項新鐵路帶來的資金壓力。面對多變的經濟和市場環境，應付開支或現金流，管理層自要作好妥善安排，但長遠來說，在北都參與的項目完成後，港鐵資產值大增，也帶動未來收入上升，新項目的投入是既對公司亦為社會的有利「投資」。
根據現階段政策方向，「北部都會區」的發展，會由以鐵路為運輸系統主要骨幹所帶動，當中涉及龐大的鐵路建設成本，包括已動工的古洞站（預計開支108億元）、洪水橋站（預計開支83億元）及未動工的北環線，還有規劃中的北環線支線、港深西部鐵路（洪水橋至前海）、北環線東延線等。這些規劃中的項目，在種種客觀條件下，工程複雜而且預計建造成本相當高。
北都交通基建（圖片來源:北部都會區官網）(1、北環線 ; 2、北環線支線 ; 3、港深西部鐵路(洪水橋至前海); 4、洪水橋站 ; 5、中鐵線; 6、港島西至洪水橋站 ; 7、北都公路 8、十一號幹線 ; 9、沙田繞道 ; 10、尖鼻咀至白泥運輸走廊 ; 11、洪水橋集體運輸系統 ; 12、北環線東延線 ; 13、新界東北線。
香港一直主要依靠港鐵的「鐵路加物業」模式發展鐵路，毋須依賴公帑直接開支，這種「以地養鐵」的模式，透過港鐵的專業管理在香港成功落實。然而適逢地產低潮，港鐵物業發展收入預期減少，卻遇上北都項目須作巨額投入，對港鐵無疑是沉重負擔。港鐵行政總裁金澤培在業績記者會上多次指，北都項目是公司對未來發展的投資，也是對香港未來的投資，項目建成後，公司於香港各項業務規模將升上新台階。
評論員也認為，北部都會區是一項投資，而非開支，團結香港基金公共政策研究執行總監葉文祺接受本網訪問時表示，北部都會區不單是提供房屋，更是創造環境，孕育新的產業，包括生物科技、人工智能、先進製造業等，這些產業都需要大片土地，興建研發中心、廠房等，此外，創科發展須加強深圳與香港在人流、物流、數據流和資金流的聯繫，北都是合適的區域。
團結香港基金公共政策研究執行總監葉文祺（右），團結香港基金土地及房屋研究主管梁躍昊（左）。
他說，香港科研一向以來水平不低，上游例如大學的科技研究水平具國際水準，香港兩家醫學院，排名在世界頭50位，缺乏的只是把科研成果落地、商業化，原因是缺這方面的人才，和缺乏土地建中期試驗和小批量生產的廠房，北都就可補足這方面的欠缺。此外，海外華人科學家回流，可在北都居住及研究，同時保持與內地的聯繫，因此，北都有利吸引國際人才。
有評論指北都工程為大白象，葉文祺稱，若北都是未來香港經濟重要引擎之一，則北都工程對港鐵一定有利，北環線未來一定有足夠乘客量。
新的鐵路有拓展社區和分流現有鐵路的作用，梁躍昊說，想像現在若沒有東涌線，市民還在乘搭荃灣線，慢慢一站一站乘車和轉車。北都規模龐大，北環線將可發揮分流東鐵線的作用，從歷史經驗印證，北都項目具備可行性。
北部都會區
北都鐵路項目的投資巨大，有指會淘空港鐵的現金，甚或影響將來鐵路服務。然而，當項目完成後，港鐵資產值和收入將增加，一般而言對港鐵有利。
葉文祺表示，新鐵路線的推展，將有助提高港鐵的每股資產淨值，考慮到北環綫總長只有約10.7公里，而且只有三個新的中途站，相比現時合共99個重鐵車站和68個輕鐵車站、長度共271公里的本地鐵路網絡，其影響幅度未必太大。
北環綫對於港鐵每股資產淨值的影響，他表示最終視乎最終的財務安排，到底是「委托權模式 」（政府撥款資助）抑或是「擁有權模式 」（政府給予物業發展權），以及預計的投資回報率。
