美國白宮表示,總統特朗普政府撤回提名伯勒爾擔任人質事務總統特使。
白宮發言人萊維特在聲明中表示,伯勒爾將繼續作為政府特別僱員為特朗普服務,專注於人質問題談判,又指伯勒爾之前於一名在俄被羈押美國人回國的談判中,發揮關鍵作用,他將繼續這項重要工作,將錯誤被拘押在世界各地的國民帶回家。
白宮一名官員亦強調,特朗普對伯勒爾仍然充滿信心,有關提名被撤回是為了避免影響伯勒爾在旗下投資公司的角色,與伯勒爾同巴勒斯坦武裝組織哈馬斯對話引發的爭議無關。伯勒爾在發給傳媒的簡短聲明中說,目前的安排賦予他最好的能力幫助被關押在境外的美國人,並與不同機構合作實現特朗普的目標。
伯勒爾近日就釋放加沙地帶被扣押人員問題,與哈馬斯直接對話,打破華盛頓數十年來不會與被美方認定為恐怖組織的團體談判的政策,導致部分共和黨參議員及以色列官員不滿。報道指以政府特別僱員的身份繼續從事與營救人質有關的工作,毋須獲得參議院批准。
200多名被美國引用《外國敵人法》驅逐出境的委內瑞拉人乘坐的飛機,已經降落第三方的薩爾瓦多。
薩爾瓦多總統布克爾在社交媒體上說,委內瑞拉幫派「阿拉瓜火車」的238名成員,以及一個國際犯罪組織的23名成員,已被押送到薩爾瓦多,會立即被轉移到恐怖主義羈押中心,為期一年,美方支付相關費用。關押條款可以更新,報道指意味可以延長。美方感謝布克爾,讚揚他在地區安全事務方面是區內最強大的領導人。
美國總統特朗普早前簽署行政命令,引用《外國敵人法》批准加速驅逐「阿拉瓜火車」成員,又指美國面臨侵略。《外國敵人法》是18世紀戰時法例,授權總統繞過保障移民權利的正常程序,將被認定為威脅的外來人士,迅速遣送離境。
美國與薩爾瓦多上月商定這項轉移關押計劃,每轉移關押一人的成本約為兩萬美元;美方文件顯示美國可能再撥款1500萬美元,向薩方轉移更多「阿拉瓜火車」成員。
飛機降落薩爾瓦多前,美國聯邦法院法官博斯伯格頒布一項有效期為14日的臨時禁令,阻止政府以《外國敵人法》為由驅逐移民,理由是有關法例只適用於遭遇「等同戰爭的外國敵對行為」情況,「阿拉瓜火車」的行為,不構成特朗普所說的侵略。
報道指博斯伯格頒令後,載著被驅逐者的飛機才抵達薩爾瓦多,引發美國政府是否無視法庭命令的法律爭議。報道指法庭頒令時,飛機可能已在途上,但博斯伯格曾指航機就算已起飛,亦要中途折返美國。
協助涉訟委內瑞拉人的民權組織表示,已質詢政府是否違反法院命令。官員回應時就說,數以百計暴力犯罪份子已被遣送出境,未有提及法庭裁決。
委內瑞拉批評華盛頓引用戰時措施,不公正地將委內瑞拉移民定性為犯罪份子,形容美方的處理方式喚起奴隸制及集中營等人類史上最恐怖、最黑暗的情節。