國際太空站成功釀製味噌 風味更濃郁帶獨特堅果與烘焙香氣

國際太空站 (ISS) 成功釀製味噌，顯示這種傳統日式調味品也能在太空環境中發酵，其風味與地球版相似，還帶有獨特的堅果與烘焙香氣。

圖片來源：iScience期刊

研究微重力如何影響發酵

《生活科學》報道，研究由丹麥技術大學與麻省理工學院媒體實驗室合作進行，探索微重力與高輻射環境如何影響微生物發酵。味噌是以鹽麴發酵蒸煮大豆製成，研究團隊好奇太空環境是否會改變微生物生長與代謝，進而影響發酵結果。

細菌組與地球版本有異

共同作者埃文斯 (Joshua D. Evans) 表示：「低地軌道的特殊條件可能重塑微生物行為，我們希望了解其對食物發酵的影響。」2020年3月，研究人員將一份「預備味噌」送往國際太空站，進行30天發酵後運回地球。同時，團隊在美國麻省州劍橋與丹麥哥本哈根製作對照組味噌，並以環境感測器監控溫度、濕度、壓力與輻射等條件。分析結果顯示，太空味噌成功發酵，但其細菌組與地球版本有所不同。

味噌 。Getty示意圖

證太空站並非想像般無菌

共同作者科布倫茨 (Maggie Coblentz) 表示，這項發現證明微生物組 (Microbiome) 能在太空中蓬勃發展。她強調，國際太空站並非如想像中那般無菌，其活躍的微生物生態也促使人們反思，將地球生命引入外星環境所衍生的生物倫理議題。

味噌 。Getty示意圖

風味明顯較地球版濃郁

至於風味，太空味噌與地球味噌的香氣化合物與胺基酸組成高度相似，皆具備味噌特有的鹹鮮特色。品嚐者一致認為太空味噌風味更濃郁，帶有明顯的烘焙與堅果香。研究團隊認為，這可能源於太空環境對微生物代謝的微妙影響。

圖片來源：iScience期刊

美國麻省一個小鎮有至少25輛汽車受到破壞，有市民舉報犯案者是一隻明顯具有領地意識的北美黑啄木鳥 (Pileated woodpecker)。

用狀似手電鑽的喙瞄準車輛

《NBC》報道，羅克波特居民法瓦洛羅 (Janelle Favaloro) 成功拍下這隻惡鳥，用其狀似手電鑽般的喙瞄準車輛的照片。她在社交媒體寫道：「我們社區有一個破壞者。牠身高45至60公分，身穿黑白色衣服，戴著紅帽子 」。

定眼望著自己倒影

法瓦洛羅說，知道至少有25輛汽車成為這種鳥的目標，通常是側視鏡或車窗。「那隻啄木鳥飛了過來，落在我們院子裡房車的雨刷上，還望著自己的倒影。我們當時就想，『你知道嗎，我敢打賭，鏡子肯定也是牠弄壞的。』」。

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直視居民眼睛30秒

有居民表示當車輛不使用時，開始用保鮮紙或毛衣保護後視鏡。福斯特 (Mike Foster) 說，當時他坐在皮卡車上，啄木鳥把乘客座位旁的車窗弄破了，「當時我以為是女朋友在敲窗戶。心想我有麻煩了，牠直視著我的眼睛長達30秒」。

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專家形容牠相當於錘子

布朗大學生態與演化生物學研究生計劃聯合主任福克斯賈格 (Matthew Fuxjager) 表示，啄木鳥的行為很可用當前的交配季節來解釋，因為在這個季節，這物種的雄性會變得非常具有領地意識。他說：「牠們是一種兇猛的鳥，而且非常強壯，相當於生物力學中的錘子」。

看見倒影以為是競爭對手

邁阿密動物園通訊主管馬吉爾 (Ron Magill) 也認為，交配季節可能是罪魁禍首，他說啄木鳥瞄準反射面是有道理的。「如果牠看到了自己的倒影，但不會明白那是什麼，只會認為是個競爭對手」。