摩拳擦掌！
行政會議上月底通過恒生管理學院升格大學，正名為「香港恒生大學」。東華學院及明愛專上學院早前亦表明有意申請大學名銜，正摩拳擦掌，積極「備戰」升格之路。前者近年着力開辦醫療護理以外的學士課程，爭取獲至少三科學術評審資格，又物色地點作臨時校舍，解決空間不足問題，目標於二○二三年正式正名；後者則剛在本學年成功滿足一千五百名學士學生的人數要求，下一步將提升研究實力，安排資深教員帶領新手進行研究，冀能盡快獲批升格大學。
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東華明愛學院「備戰」升格大學。資料圖片
東華學院 (資料圖片)
東華學院 (資料圖片)
明愛專上學院 (資料圖片)
明愛專上學院 (資料圖片)
東華明愛學院「備戰」升格大學。資料圖片
教育局於一五年公布《成為私立大學的路線圖》，指明自資專上院校在申請大學名銜前，須符合四大準則，包括至少在三個學科範疇獲得評審資格；修讀學位課程的學生人數連續兩學年達至少一千五百人；展示若干程度的研究能力；以及取得香港學術及職業資歷評審局的院校評審資格，證明院校在管治及管理、財政可持續性、學術環境等方面已達大學水平。
本港目前約有十所可頒授學位的自資專上院校，其中東華學院及明愛專上學院已表明有意申請成為私立大學。東華學院早於一六/一七學年已制定五年策略性計畫，提出課程發展、研究能力等八個範疇的發展工作，劍指大學名銜。校長呂汝漢形容，恒大的成功為一眾有意升格的自資院校帶來鼓舞，「證明自資院校也有很高質素，其成功例子也值得借鏡。」
東華學院 (資料圖片)
東華設創業管理課程
在申請升格大學的四大準則之中，東華學院早於五、六年前已在學生人數一環達標，現時學士學生人數達二千多名，「今年的整體收生人數有一成六升幅，當中學士學生與整體增幅相若，穩步上揚。」
呂汝漢認為，東華學院主打醫療護理相關課程，「學生畢業後出路好，待遇也好，學校要吸納學生相對容易。」然而，由於該校早年較側重醫療護理課程，要滿足三個學科範疇獲評審資格的條件，呂直言須額外部署。
學院近年積極開辦其他範疇的學士課程，如應用心理學、幼兒教育、創業及管理學等，並就相關範疇舉辦圓桌會議、設立實驗室等，冀提升教學水平。呂汝漢認為，新開辦的課程均有潛力成為符合評審資格的學科。
針對學院的研究實力，呂汝漢表示校方將加強支援教學人員進行研究，包括提供更多基金資助等，「有些同事可能本身來自實務背景，校方也會鼓勵他們先從小型研究開始，我們明白研究不是一步到位的事，需要一些時間。」呂指，校方在處理教學人員晉升時，亦會考慮其研究成績。
東華學院 (資料圖片)
校舍飽和 覓新址擴充
呂汝漢明言，學院內部已就升格大學制定時間表，期望可於明年上半年先就職業治療課程向評審局遞交評審申請，下半年起讓評審局到校進行評核，目標在未來四至五年內有至少三科獲評審資格，並於二○二三年正名為大學。
學院對升格滿有雄心，惟呂汝漢不諱言，校舍空間不足相信是升格路上一大挑戰。目前學院位於何文田的校舍已經飽和，校方過去多次向政府爭取永久校舍，但為了應付短期需要，呂透露已物色一佔地二萬五千多呎的辦公室空間，下學年起租用作中長期臨時校舍，「會一直租用至獲批永久校舍。」
同樣有意升格大學的明愛專上學院，早已表明冀成為本港首所天主教大學，命名為「聖方濟各大學」。校長麥建華表示，學院的計畫原定於明年達到升格大學的基本要求，「現在算是早了一些達標，進展良好。」他表示，校方現時已鎖定三個學術範疇申請評審資格，分別為工商管理、社會科學和語文及通識，預計將於明年初向評審局遞交申請。
明愛專上學院 (資料圖片)
明愛助高端科研「落地」
明愛專上學院修讀學士課程的學生人數，年前仍停留在約一千三百人水平，尚未達升格大學要求，惟麥建華指出，隨學院開辦愈來愈多學士課程，本學年的學士學生人數已經達標，「較去年增加約二百人，預計數目仍會繼續上升，有信心可連續兩年有至少一千五百名學士學生。」學院於上學年亦擴充位於調景嶺的校舍，增設更多教學設施，最多可容納五千名學生。
自資專上院校一般被視為較着重教學，在研究方面的投入較少，麥建華認為，公立大學獲政府資助下，可進行較高端的科研項目，而自資院校在資源的限制下，仍可進行下游研究，協助將高端科研成果「落地」，「我們有辦學團體的支持，在醫療、社會服務等範疇都有很多數據可以研究。」
明愛專上學院 (資料圖片)
麥建華表示，學院會採取「舊帶新」的模式，由較富研究經驗的教學人員夥拍資歷較淺的人員進行研究，研究範疇亦會較專注，選取針對香港社會需要的題目，「例如老齡化社會，可從護理、社區健康、公共政策等切入點研究，雖然不同學系，但做同一範疇。」
早前有報道指明愛專上學院冀於五年內升格成功，麥建華笑言校方抱持平常心，升格日期須視乎評審局進度而定，又形容校方的學士課程均通過評審局批准，方獲開辦，「不管名稱是不是大學，反正我們的課程都通過公開評審，像大學般運作，不是轉了個名，便一夜之間改變。」
