根據美國當局收到的舉報和資料顯示,單是在今年上半年,因受到惡毒軟件襲擊而支付的贖金金額,便多達5億9千萬美元(約46億港元)。照此推算,今年的贖金金額,勢必比對上10年同類事件中所支付的贖金總數還要多。
美國財政部周五公布的數字顯示,今年上半年的贖金數字,比金融機構在2020年全年支付的贖金總數上升了42%。有強烈的跡象顯示,確實的金額遠遠超出此數,可能達到數以10億美元計。
財政部旗下的金融罪案執法網絡指出:「如果目前的趨勢持續下去,2021年全年支付贖金的金額,勢必超過過去10年加起來的數字。」
通常,黑客利用惡毒軟件入侵商業公司和金融機構的電腦系統,令整套系統癱瘓 ,然後向那些公司和機構勒索贖金,收到贖金後才解鎖。在大多數情況下,不法之徒要求使用網幣交收贖金,令執法部門難以追查。
今年至今,美國接二連三發生此類嚴重襲擊事故,殖民管道輸油管公司、JBS 肉類加工公司、Kaseya 軟件公司先後中招,部分公司真的支付贖金解決問題。
財政部指出,調查人員發現了超過150個有可疑的線上錢包,進行分析後揭露大約52億美元可能與贖金有關的交易。
調查人員說,支付贖金的數字大幅上升,未知道是否反映此類犯罪案件愈來愈嚴重、抑或是社會各界對此類罪行的認識提高了,更願意向有關部門舉報。財政部在剛發表的報告中,沒有點名提到任何受害人或受害機構的名字。
本周三和周四,20多個國家參加一個由美國發起的會議,承諾運用一切途徑和工具,共同打擊此類惡毒軟件襲擊及勒索罪行。參與的國家除美國外,還有英國、澳洲、印度、日本、法國、德國、南韓、歐盟、以色列、肯尼亞、墨西哥等。