壹傳媒行政總裁張劍虹連日作供,大爆黎智英台前幕後翻雲覆雨的內情,十分入肉,不少朋友每天追看,覺得比看電視劇更過癮。他今天講到一個重要情節,就是2020年5月時,中央準備祭出《香港國安法》撒手鐧,已山雨欲來,黎智英在大難臨頭前,怎樣評估形勢?是退縮還是繼續向前衝?張劍虹解答了這兩個問題:黎老闆當時已知道「好大鑊」,但仍盡地一煲,寄望於最後的救命草——特朗普,以為對方會出重手打救,直至還柙獄中,仍深信不疑。
綜合張劍虹這兩天的供詞,可以勾劃出黎智英在《香港國安法》殺到前的想法及應對策略:
1、他當時已預感情況比當初估計更惡劣。張劍虹作供說,在2020年5月時,「黎生覺得《香港國安法》好嚴重,比佢預計嘅更嚴重,如果真係實施,《蘋果》唔使旨意有得做!」
2、面對惡劣形勢逼近,黎智英的策略是更「勇」、更「露骨」,不但不暫時退卻,反而加大力度爭取美國政府出手向北京施壓,實行孤注一擲,力促「外國打救」。他朝兩方面出擊,首先是全力催谷英文版《蘋果》,指示多出攻擊中國的文章,希望擴大美國讀者群,特別是政圈人物訂閱,以此作為政治「救生圈」。張劍虹憶述:「黎生好心急出英文版,希望外國關注香港情況,令《蘋果》得到保護。佢話香港同《蘋果》係生死存亡之秋,所以佢對英文版好着緊。」張之前曾披露,黎在群組中說過,「如果外國透過支持我們來支持香港,我們就得救了」。
此外,黎智英強烈爭取時任總統的特朗普出手,向中國加大壓力。張劍虹作供說,當時黎老闆指令搞「一人一信」給特朗普,希望特朗普干預《香港國安法》實施;他當時覺得特朗普好想做嘢,「會take好大嘅制裁行動」,故他期望特朗普會盡力出手。
由於黎智英視特朗普為最後「救星」,當然不想《蘋果》的報道得罪對方,所以向該報國際新聞組發訊息,明令不要跟着CNN踩特朗普,因《蘋果》要靠他保命。
當年11月美國舉行大選,對黎智英而言,特朗普的勝負關乎其「存亡」,所以黎十分緊張。張劍虹說,「黎生真係好希望特朗普能夠連任架!」
3、到《香港國安法》終於殺到嚟,《蘋果》一批高層覺得風險越來越大,開始感到擔憂,為此開了一個「國安法應變委員會」whatsapp群組,討論怎樣會踩到紅綫,那些廣告不宜登等,但編採方針仍然跟從黎原來的指示,沒有改變,包括繼續要求外國制裁中國和特區,甚至讓逃亡海外的通緝犯在《蘋果》出稿。
而黎智英本人亦繼續邀請外國政治人物出席其網上訪談,大肆攻擊中國與香港特區,很明顯是發動最後一擊。到2020年11月,黎智英邀請了退休美軍上將基恩開咪直播,張劍虹覺得好唔對路,因這人物十分敏感,可能觸犯國安法中的「勾結外國勢力」,所以提醒黎老闆諗諗。然而黎智英對張劍虹說,憑自己做幾十年生意的直覺,「咁搞我,我一定去到盡嘅,我冇得縮!」由這反應可見,到那了這危急時候,他仍然相信特朗普會出重手打救他,策略上反而要更「勇」,才可走出一條生路。
黎智英瞓身做特朗普的打手,希望對方在最後關頭保住他和《蘋果》,可惜人算不如天算,特朗普於競選敗北,總統之位落在曾被黎誣陷的拜登手中,其最後一根救命草,也隨風而逝。
黎智英在這場豪賭孤注一擲,終以一舖清袋收場。
時人物語
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