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全球變暖致北極永凍土融化 釋出「汞」恐危害數百萬條生命

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全球變暖致北極永凍土融化  釋出「汞」恐危害數百萬條生命
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全球變暖致北極永凍土融化 釋出「汞」恐危害數百萬條生命

2024年08月24日 12:20 最後更新:13:12

全球變暖使得北極永凍土逐漸解凍,或導致其中所蘊含的「汞未爆彈」即將被釋放,恐危害數百萬條生命。

全球變暖致北極永凍土融化

氣候變遷對全球各地產生深遠影響,近年來南極和北極的冰雪持續融化,帶來的危機遠超預期。氣候學家指出隨著氣溫持續上升,永凍土逐漸解凍,導致其中所蘊含的「汞未爆彈」即將被釋放。

北極封存大量溫室氣體和有毒物質

為什麼北極會有汞呢?這可歸因於大氣環流的移動,導致汙染物質逐漸向高緯度地區轉移。北極地區看似一片雪白,實則是地球封存了大量溫室氣體和有毒物質,包括病毒、甲烷、汞和碳等。這些有毒物質在冰封狀態下相對穩定,但隨著永凍土解凍,釋放出來就會構成危險。

據統計,目前永凍土中鎖存了高達15,000 億噸碳,相當於大氣中碳含量的兩倍以上。這些碳的釋放可能導致陸地溫室氣體增加,永凍土的解凍也被警告可能成為氣候變遷的臨界點。

對北極圈內500萬人構成嚴重健康威脅

地球暖化對北極的影響尤為嚴重。南加州大學的研究人員指出,北極地區的變暖速度是全球平均水平的四倍。永凍土解凍可能釋放出汞等有毒物質,對生活在北極圈內的500萬人構成嚴重健康威脅。雖然直接攝取的機會有限,但汞一旦進入水域,可能進入食物鏈,最終危害人類健康。科學家估計,數百萬人可能受到影響。

永凍土中蘊含有毒物質和古老病原體或帶來環境災難

專家預測到2100年,永凍土範圍可能損失15%至87%。永凍土中蘊含的有毒物質和古老病原體可能帶來環境災難。環境保護勢在必行,否則將引發嚴重問題,北極熊無家可歸只是其中之一。

AP圖片

AP圖片

據聯合國教科文組織(UNESCO)近日公布的報告指出,全球冰川正在以前所未有的速度消失,過去3年冰川融化的體積是有史以來最大的。

1975年以來全球已流失「德國面積大小」冰量

路透社報導,「世界冰川監測服務」(World Glacier Monitoring Service)負責人澤普(Michael Zemp)在日內瓦的聯合國總部舉行的記者會上表示,自1975年以來,冰川已流失了9萬億噸的冰,相當於「德國面積大小、厚25釐米的冰塊」。

預計冰川消融速度還會更快

由於燃燒化石燃料引發的氣候變遷導致全球氣溫上升,從北極到阿爾卑斯山,以及從南美洲到青藏高原,全球的冰川正急速消融,預計速度還會更快。隨著海平面上升和這些重要水源減少,可能會加劇世界各地的經濟、環境和社會問題。

聯合國教科文組織:全球應采取行動保護世界各地的冰川

在這份報告公布之際,聯合國教科文組織在巴黎舉辦了首場「世界冰川日」(World Day for Glaciers)高峰會,呼籲全球采取行動保護世界各地的冰川。

澤普指出,過去6年中有5年記錄到最嚴重的冰川損失;僅在2024年,冰川就損失了4500億噸。

全球各地冰川的逐漸融化正在產生複合影響

根據聯合國教科文組織的最新報告,東非冰川的融化已導致當地爆發了為了水資源而引發的衝突增加。儘管就全球範圍而言這種影響相對較小,但全球各地冰川的逐漸融化正在產生複合影響。

從2000年至2023年,山岳冰川的融化導致全球海平面上升了18毫米,相當於每年約1毫米。根據世界冰川監測服務的數據,每當海平面上升1毫米,就有多達30萬人面臨洪水威脅。

示意圖。設計圖片

示意圖。設計圖片

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