澳洲昆士蘭政府近日宣布，該州公共衛生部門一間實驗室在去年8月遺失數百份致命病毒樣本，至今仍無法找到。此事件被形容為「重大的生物安全漏洞」，然而政府強調並未對社區構成風險。
323種致命病毒樣本遺失
政府已指示衛生部門深入調查這起「令人無法接受的疏失」，並採取措施防止類似事件再次發生。根據官方聲明，遺失的樣本包含323瓶傳染病樣本，其中包括亨德拉病毒、麗沙病毒和漢他病毒。亨德拉病毒為澳洲獨有的人畜共通傳染病，漢他病毒可導致嚴重疾病甚至死亡，而麗沙病毒則可能引起狂犬病。
NEW: BioLab Loses 323 Deadly Virus Samples.https://t.co/1adlIcsHPH
— The National Pulse (@TheNatPulse) December 10, 2024
不清楚樣本如何遺失
目前尚不清楚這些樣本是如何遺失的，無論是遭到竊取還是被銷毀，但目前並沒有證據顯示對社區構成任何風險。昆士蘭政府已展開調查，將全面檢視實驗室的運作程序和政策，並評估合規性和員工行為。
323 vials of deadly viruses disappeared from a laboratory in Australia. Lost in 2021, but are only reported today.
— War&Peace (@realpeacenotwar) December 11, 2024
▪100 vials of Hendra virus (57% mortality)
▪223 vials of Lyssavirus (100% mortality, no cure)
▪2 vials of Hantavirus (38% mortality). pic.twitter.com/Gu3BFXN3qZ
專家：嚴重的生物安全疏失
衛生部已採取積極措施，包括重新培訓員工和進行庫存盤查。波士頓東北大學的人工智慧與生命科學專家斯卡皮諾指出，此事件是「嚴重的生物安全疏失」，儘管這些病原體在人與人之間的傳播能力有限，但對人類的致死率卻極高。
JUST IN: 🇦🇺 Deadly virus may hits the world as hundreds of deadly virus samples are missing from a lab in Australia.
— Daily Observer (@DailyObserverNG) December 11, 2024
Queensland's Public Health Virology Laboratory in Australia has lost track of 323 vials containing deadly viruses including Hendra, Lyssavirus, and Hantavirus. pic.twitter.com/rC67wmHJDo
斯卡皮諾解釋說：「某些漢他病毒的致死率高達15%，是新冠病毒的100倍以上，而其他漢他病毒的嚴重程度則與新冠病毒相當。」此外，這三種病原體對動物和牲畜也構成高度危險。
首席衛生官員：未發現任何證據表明存在公共風險
昆士蘭州首席衛生官員吉拉德重申，目前並未發現任何證據表明存在公共風險，因為病毒樣本在低溫環境之外會迅速喪失傳染性，且樣本不太可能與一般廢棄物一起被丟棄。他補充道，昆士蘭在過去五年內未發現任何亨德拉病毒或麗沙病毒的感染病例，而澳洲境內也沒有確診的漢他病毒個案。
示意圖
儘管如此，斯卡皮諾仍警告必須追查樣本的下落，以確認已完全消除風險的可能性。他批評政府在事件發生超過一年後才公開此訊息，稱其「令人無法接受」，並呼籲加強對病原體生物安全性的投資，以及提高透明度，以防止類似事件再次發生。
