政府財赤高企,如何防止寶貴的政府資源被濫用,是一個重要課題,其中一個是公屋資源。
公屋是香港其中一項主要的社會福利,有220萬人居住在公屋,如果以一間公屋市值租金是1.2萬至1.3萬元計,實際上等於政府津貼了每個住戶每月1萬元的租金,一年就津貼了12萬。政府為防這項寶貴資源被濫用,最近就提出立法將「嚴重濫用公屋」刑事化。
房委會建議修訂《房屋條例》,對嚴重濫用公屋的行為最高可以監禁1年及罰款50萬元。何謂嚴重濫用公屋呢?房委會建議有兩個定義,第一是將單位轉租或是分租出去收取租金收益;第二是租戶不住在單位之內,但將單位用作商業用途,例如用作貨倉,甚至改作健身房做生意。房委會的建議特別豁免仍居住在公屋單位內租戶的商業行為,例如住戶在單位內替人補習,或是做一些小手作幫補家計,都不在規管之列。
房委會指,每一個公屋單位單是計建築成本已經要100萬元,本屆政府上任以來收回了7000單位,變相是慳回了70億元建築費,希望新例可以打擊嚴重濫用公屋,收回更加多的單位供有需要的人士居住。其實政府這個100萬元的計法,只是計建築費,並沒有計地價。公屋單位處於不同地段,平者都要每方呎2、3000元地價,貴者可能過1萬,即使拉一個平均價來計,一個公屋單位連地價的成本可能超過300萬元。所以收回7000個單位,政府不單慳回70億元建築費,總成本可能慳了210億元。在財赤高企的時候,這些節省相當重要。未來如果透過將嚴重濫用公屋刑事化,可以回收更多單位,節省更多金錢。
有人說,小小的濫用公屋,是否需要變成刑事罪行這麼嚴重。這個講法存在著很大的謬誤,其實即使按現行的法例,嚴重濫用公屋已經很可能觸犯刑事法例,其中一條是欺詐罪。按《盜竊罪條例》第16A條,欺詐罪的定義是透過欺騙引致一位人士進行或不進行一項活動,結果令到有人得益或有人受損,都是屬於欺詐,最高刑罰是監禁14年。
不過,過去政府絕少用欺詐罪來起訴嚴重濫用公屋的用戶,但並不等如不能起訴。如今透過修改《房屋條例》,直接將嚴重濫用公屋刑事化,有了指明罪行,的確是會更加方便起訴。由於法例並無追溯期,即是在法例生效之前,只要停止濫用公屋的行為或是交回被濫用的單位,都可以免於刑責。
或者可以這樣形容,過去香港的資源比較寬鬆,從土地資源到財政資源也是,所以政府亦沒有嚴厲執法。但是隨著資源越來越緊拙,政府既沒有多餘的錢、也沒有多餘的土地來興建公屋,一個住戶濫用了公屋,就等於另一個有真正需的住戶不能享受這項福利,所以將嚴重濫用公屋的行為刑事化,是有助於將社會資源更加合理地分配。
近年政府加強打擊濫用公屋,有公屋居民話,停車場泊的平治和寶馬馬上減少了。相信嚴重濫用公屋刑事化後,公屋停車場的豪車可能會絕跡了。
盧永雄
美國政策朝令夕改的程度,已經到了恐怖的地步,但當中最恐怖的,還是呼喚暴力的回歸。
特朗普上任第一日就簽署行政命令,赦免1500個在2021年1月6日參加國會山騷亂的暴力示威者,並為另外14名參與者減刑。特朗普還指示美國司法部撤銷所有針對騷亂嫌疑人的案件。特朗普只是拿起筆桿,就改寫了歷史,他將2021年的國會山騷亂描述為和平的「愛之日」,而不是旨在推翻2020年美國大選結果的暴亂。他更加將國會山騷亂的參與者描述為「人質」,所以他會毫不猶豫地特赦他的支持者。
在這批被釋放出來的嚴重罪犯中,最厲害的是美國極右翼組織「驕傲男孩」的領導人塔里奧。他出獄後接受訪問時表示,22年的刑期,對他來說一點也不短,就是他的餘生。他說「我毫不懷疑特朗普會釋放我們,他將我的生命還給了我」。更可怕的是塔里奧呼籲「報復」,表示「驕傲男孩」未來將一如既往,他又叫傳媒停止稱他為驕傲男孩的前領導人,因為他會盡快重返戰鬥。
塔里奧是美國最著名的極右翼人物,可說是劣跡斑斑,多次參與甚至發動暴力抗議活動,最早可以追溯到2017年8月在維吉尼亞州夏洛特斯維爾發生的「白人至上」新納粹集會的騷亂。到2018年,塔里奧接管了「驕傲男孩」,成為了這個組織的領袖。
在2020年11月特朗普選舉失敗之後,塔里奧組建一個精心挑選的團隊,在2021年1月6日到華盛頓,參加暴力抗議活動,目的是推翻當時的總統大選結果,支持特朗普留任。塔里奧因為已被法庭禁止進入華盛頓,所以他沒有直接到國會山參與暴亂,但在「驕傲男孩」為首的暴徒佔領國會大樓的時候,塔里奧緊密地和他的成員聯繫,瘋狂地互發短訊,而「驕傲男孩」就是當天幾次突破警方防線、最暴力的示威組織。
到塔里奧出庭受審的時候,他又搖身一變,變成對1月6日事件感到十分羞愧,為自己在騷亂中的角色表示道歉,說這是「全國性的尷尬」,發誓他自己將不再涉足政治,並說「我不是一個政治狂熱分子,造成傷害或改變選舉結果,不是我的目標。」現在看來,塔里奧當日的說詞,不過是為求減刑的謊話。現在到特朗普上台,他不單說會盡快重返戰鬥,還呼籲成員報復。無論是當日拘捕塔里奧的警察,審訊塔里奧的法官,以及嚴厲批評塔里奧的民主黨政客,相信都會感到顫抖。
兩個當時遭到國會山暴徒毆打的美國警察話,特朗普對這批人的赦免,是一個令人不寒而慄的訊號,表明特朗普認為忠誠比法治更重要,這太離譜了。
而美國前眾議院議長佩洛西就說,特朗普這個行為是可恥的,是「對司法體系的無恥侮辱」。但可惜的是,佩洛西本人亦毫無信譽可言,因為她曾經讚揚香港的暴力示威活動,是「一道美麗的風景線」。
無論如何,特朗普特赦1500個支持他的暴力示威者,最直接的是結果是大大鼓舞了這些暴力組織。一個「驕傲男孩」成員對路透社這表示,赦免有助他們招募更加多的成員,因為逮捕之後很多人都遠離了他們,但現在他們會覺得自己是無懈可擊的。特朗普這次特赦,將對美國的司法制度,造成嚴重而持久的衝擊。
特朗普本人是一個被法庭判定犯了重罪的罪犯,但因為當選總統而免受刑罰,這個本身已顯示美國法治的脆弱。如今他特赦了大量暴力示威分子,往後無論是支持右還是左的極端政團,都會受到這種特赦行為鼓舞,示威暴力將會變成家常便飯,因為如果能夠使用暴力推翻他們不喜歡的政權,無論他們被判了多重的罪名,甚至被判了死刑,他們都可以得到特赦。這會把美國推向一個暴力衝突的新世界。極右組織情緒高漲,少數族裔未來沒有好日子過。
盧永雄