一頭罕見的小鬚鯨在短短三天內三度擱淺於美國三藩市灣附近的泥灘，儘管救援人員全力搶救，最終仍因健康狀況惡化而被實施安樂死。
救援人員為小鬚鯨淋水，助其保持濕潤，希望等他恢復力氣再游出海。AP圖片
救援人員全力搶救 難敵鯨魚健康惡化
據加州「海洋哺乳動物中心」(Marine Mammal Center)發言人魯利(Giancarlo Rulli)表示，這頭小鬚鯨最初於4月7日被發現在離岸約12米的淺水區受困。當時牠尚能趁漲潮時自行游回大海。然而隔日，牠又再次出現在同一地點，且明顯出現健康問題。
救援人員為小鬚鯨淋水，助其保持濕潤，希望等牠恢復力氣再由出海。AP圖片
「當鯨魚反覆出現在淺水區，這絕非好現象。」魯利沉痛地表示。救援人員發現這頭小鬚鯨不僅呼吸困難，背部皮膚更因嚴重曬傷而脫皮發紅。儘管工作人員持續用水管為牠淋水保濕，但牠的健康狀況持續惡化。
專家忍痛決定 實施安樂死
經過專業評估，救援團隊認為這頭小鬚鯨已無法存活。「這頭鯨魚不再健康有活力，其異常行為顯示牠正承受巨大壓力。」魯利解釋道。在萬般不捨下，專家們做出了實施安樂死的「艱難決定」。
擱淺的小鬚鯨已遭安樂死及解剖。AP圖片
罕見小鬚鯨現蹤 原因待查
魯利指出，小鬚鯨在三藩市灣相當罕見，自2009年以來僅被目擊過5次。專家推測這頭未成年的小鬚鯨可能是為覓食而來。目前鯨魚屍體已被送往解剖，檢驗結果預計需數週時間才能出爐。
擱淺的小鬚鯨已遭安樂死及解剖。AP圖片
灣區鯨魚死亡事件頻傳
令人擔憂的是，這已是兩周內三藩市灣區第4起鯨魚死亡案例。此前已有3頭灰鯨(Gray whale)分別在阿爾卡特拉斯島(Alcatraz Island)、天使島州立公園(Angel Island State Park)和金門大橋附近被發現死亡。
一隻名叫Valerie的迷你臘腸狗在澳洲袋鼠島失蹤長達529天後，近日奇蹟獲救。這隻頑強的小狗於4月25日在袋鼠島被發現，其驚人的生存故事隨即成為國際媒體焦點。
露營失蹤 展開漫長搜救
Valerie的主人Georgia Gardner與男友Joshua Fishlock來自新南威爾士州。事發當天他們短暫離開營地釣魚，將Valerie留在圍欄內，卻在返回時發現小狗不見。最初數日，有露營者目擊Valerie躲在車底，但受驚後逃入叢林，從此杳無音訊。
救援組織展開大規模搜尋
Kangala野生動物救援組織隨即展開大規模搜尋，踏遍逾5000公里，設置監控攝影機與特製捕犬籠，內放食物、玩具及主人舊衣物，試圖以熟悉氣味引牠現身。Georgia更用穿過多日的T恤製造「氣味小徑」，助搜救一臂之力。
居民多次目擊 搜救重燃希望
失蹤初期，袋鼠島居民曾多次發現Valerie的粉紅項圈或模糊身影，但始終未捕捉到Valerie。Kangala負責人坦言，難以想像一隻慣於室內生活的迷你臘腸狗能在荒野生存，但狗隻的靈敏嗅覺與求生本能令人驚嘆。
今年3月，救援人員在農田附近拍到Valerie的大耳朵從草叢探出，這關鍵線索讓搜救行動重燃希望。團隊隨即加強部署，用熟悉物品逐步引導Valerie放下戒心。
捕獲後現「迷失犬綜合症」
經過數星期精心安排，Valerie終於踏入設有烤雞與狗糧的捕犬籠，成功被安全捕獲。捕獲後，牠展現「迷失犬綜合症」，進入自我保護模式，對外界保持戒備。救援團隊小心餵飼熟悉食物，助牠逐步適應人類環境，避免心理創傷。Kangala表示，狗隻在荒野求生時會發展出自保行為，需耐心引導恢復。
Kangala Wildlife Rescue FB圖片
主人感言 盼寵物迷不放棄
Georgia在社交平台分享喜訊，鼓勵失去寵物的朋友：「你的感受很真實，千萬別放棄希望。好事會發生在好人身上。」她難以置信這隻嬌生慣養的小狗能在惡劣環境堅持16個月。Valerie現於袋鼠島休養，待身心穩定後將返悉尼與主人團聚。救援隊強調，將以最溫和方式讓Valerie回到家人身邊，避免進一步創傷。
