前日有示威者參與反《逃犯條例》遊行後，佔據油尖旺街道，最終與警方爆發衝突。警方表示，當時有示威者拒絕聽從警方的勸喻和警告，並作出暴力行為，因此採取驅散行動，並指留意到有議員站在警方的推進線前，阻擋警員執行職務，呼籲任何人士勿阻撓警方行動，亦呼籲傳媒勿「零距離」貼近警察的推進線。民主派議員強烈譴責警方前晚的清場行動，批評警方嚴重失控、缺乏操守、濫用武力及故意挑釁示威者，要求警務處處長盧偉聰追究及懲處失職及濫權的警員，並向公眾道歉。
警方表示，前日遊行結束後，當示威者接近旺角一帶時，有人開始霸佔彌敦道南北行全線，嚴重影響交通，警方於是設立防線，向示威人士發出警告，呼籲他們離開，但部分示威者拒絕聽從，並作出暴力行為；加上當區附近人流密集，並有大量橫街窄巷，難免增加現場的安全風險，因此決定採取驅散行動。
警方指，在前晚的行動中，當人員向前推進進行驅散時，有立法會議員站在警方的推進線前，阻擋警務人員，嚴重阻礙警務人員執行職務，呼籲任何人士切勿以任何方式阻撓警方的行動，否則或會觸犯妨礙警務人員執行職務罪，亦呼籲傳媒工作者，採訪時應以自身安全為上，在警方進行驅散時，切勿「零距離」貼近警察的推進線，以免發生危險。
有警員表示，警方昨凌晨在旺角清場時，立法會議員區諾軒不斷用大聲公以英文粗言侮辱一名正勸喻人群散去的女總督察，然而女警官仍保持克制，謹守崗位，繼續勸告區諾軒及譚文豪等勿阻礙警察前進，且認為區的行為極不恰當。
二十四名民主派議員則發表聯署聲明，強烈譴責警方前晚於旺角一帶嚴重失控、缺乏操守、濫用武力及故意挑釁示威者的行動，指事件已引發新一輪公憤，警方及政府必須立即追究濫武及違例警員的惡行，並向公眾道歉。
民主派會議召集人毛孟靜表示，示威者當時一路撤退，警方卻分路包抄，令人有合理懷疑警方挑釁示威者，製造騷亂。公民黨譚文豪表示，警方作出沒有需要的進逼和驅趕，當時他身在現場，身邊已沒有示威者，只有大班記者在後，但警方不斷用長盾推撞，批評警方不尊重傳媒。譚文豪亦指，有警員疑在旺角一家快餐店內拘捕及毆打示威者，警方卻不容許記者進入採訪，已去信該快餐店的分店及總公司，要求保存當時店內的閉路電視錄影紀錄。建制派議員何君堯則認為警方執法克制，認為民主派的批評不合理。
香港記者協會及香港攝影記者協會發表聲明，嚴厲譴責嚴重阻礙採訪，妨礙新聞自由。聲明指，現場記者大多數都穿上印有「記者」字眼的反光背心、佩戴記者證，並配合警方行動而後退，但仍遭警方多次惡意推撞，亦有攝影記者被便衣女警用手肘攻擊腹部，希望警方正視警權問題，尊重傳媒採訪權，維護新聞自由。
