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法國的研究指在當地爆發的新冠病毒 並非直接來自中國

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法國的研究指在當地爆發的新冠病毒 並非直接來自中國
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法國的研究指在當地爆發的新冠病毒 並非直接來自中國

2020年04月29日 18:47 最後更新:19:51

南華早報文章引述巴黎巴斯德研究所(France Institut Pasteur)的法國科學家進行的一項新研究顯示,法國冠狀病毒的爆發不是由從中國移入的病例引起的,而是由未知來源的本地傳播菌株(strain)引起的。

南華早報的報道

南華早報的報道

基因分析顯示,法國病毒株(viral strains)的主要類型屬於進化枝(Clade)或具有共同祖先的群體,但不是來自中國或意大利(歐洲最早的爆發地區)。

由Sylvie van der Werf博士和Etienne Simon-Loriere博士領導的研究人員,上週在bioRxiv.org上發布的論文指出:「法國爆發主要是由該演化支的一種或幾種變種引起的……我們可以推斷出該病毒在2月在法國悄然傳播。」

Covid-19大流行在法國感染了超過128,000人,並造成23,000多人死亡。法國於1月下旬在歐洲任何其他國家之前發現了這種病毒。 1月24日,對一些有旅行史的患者抽取了樣本,包括一些曾到中國湖北省的,並檢測出陽性。法國政府馬上行動,找到被感染者的密切接觸者,並成功阻止病毒傳播。研究人員說:「對最初的Covid-19病例實施了隔離,法國已經阻止了本地傳播。」因為,在其後的輸入個案,被測試的患者未有發現這些菌株。

巴斯德研究所從法國各地的90多名患者那裡收集了樣本,發現所有菌株均來自同一基因傳播。迄今為止,這種獨特的進化途徑的菌株,僅在歐洲和美洲發現。

在2月19日,法國演化支中最早的樣本,是從一位沒有旅行史並且與回程旅行者沒有聯繫的患者中收集的。

最近有幾名患者前往其他歐洲國家、阿拉伯聯合酋長國、馬達加斯加和埃及旅行,但沒有直接證據表明他們在這些目的地感染了該疾病。

令研究人員驚訝的是,後來收集到的某些菌株,在基因上比該演化支中的第一個樣本更老,或更接近祖先根。

一種可能的解釋是,法國已經發生了一段長時間的本地傳播,卻沒有被衛生當局發現。法國政府可能錯過了檢測傳播的機會,根據研究人員的說法,這些患者中,很大部分可能有輕度症狀或根本沒有症狀。

研究人員還發現,後來在非洲阿爾及利亞採集的樣本,其三個序列(sequence)與法國的序列密切相關,這表明來自法國的旅行者,可能已將該病毒引入非洲國家,並引起了暴發。

德州農工大學-德克薩卡納大學生物學教授本傑明·諾伊曼(Benjamin Neuman)表示,法國菌株可能來自比利時,其中一些序列與中國原始菌株相關。「由於最早的歐洲冠狀病毒Sars-CoV-2病毒株似乎與比利時有關,因此,認為這種病毒從比利時同時傳播到意大利和法國的想法似乎是合理的。」

越來越多的國家和地區的新冠病毒爆發,被發現和中國無直接關連,法國是其一。

一些研究表明,例如,俄羅斯和澳洲的主要毒株,分別來自歐洲和美國。這些發現引起了一些政客的抨擊,他們試圖通過指責中國來轉移國內對其應對危機的憤怒。

在美國有兩個獨立的研究團隊發現,紐約的毒株是來自歐洲的。美國總統特朗普在4月11日發推文,說:「造假新聞的《紐約時報》將冠狀病毒的起源追溯到歐洲,而不是中國,這是第一次!」

研究結果凸顯了政府在追踪冠狀病毒爆發來源時面臨的困難,由於測試和測序能力不足,落後國家可能永遠都不知道它們的菌株來自哪裡。例如印度,到目前為止,已向公眾發布了少於40個樣本的基因序列,考慮到其龐大的人口數量,這一數字很小。

根據最近的一項研究,在35個早期病例中,採集樣本的大多數菌株,其演化支可以追溯到意大利和伊朗,只有少數來自中國。但是由於缺乏數據,研究人員無法進一步追踪。

不過,這項研究的科學家,印度動物學調查的穆克什·塔庫爾(Mukesh Thakur)博士表示,由於手頭樣本數量有限,現在將中國排除在印度的爆發源還為時過早。舉例來說,一名20歲的學生在武漢學習醫學,可能在1月30日被檢測出陽性之前,在回家的路上已經與許多人接觸過。塔庫爾說,當地媒體報導,印度政府隔離了3500人,可能與從武漢入口的三宗陽性病例有關。

一些著名的科學家,包括美國國立衛生研究院所長弗朗西斯·柯林斯(Francis Collins)說,這種病毒可能已經在人類中傳播了數年甚至數十年之久,沒有引起可察覺的爆發。該病毒很好地適應了人體,一些與宿主細胞結合的基因,與在其他一些高度傳染性人類病毒(例如HIV和埃博拉病毒)中發現的基因相似,甚至相同。

根據一些估計,導致Covid-19的病毒Sars-CoV-2的祖先,可能早在50到70年前就離開了蝙蝠。

英國牛津大學遺傳學家團隊最近進行的一項研究估計,當前大流行的第一次爆發可能早在去年9月就已發生。他們發現,在中國和亞洲流行的菌株,在基因上比美國的一些流行菌株年輕。

https://www.scmp.com/news/china/science/article/3081959/coronavirus-outbreak-france-did-not-come-directly-china-gene




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AI發展急需核電 美西方加「鈾」無門 賴中俄出手快速

2025年02月18日 14:54 最後更新:02月19日 01:32

全球最大核反應堆用金屬生產國哈薩克斯坦,正將更多鈾出售給中俄,而對歐美的鈾出口量逐漸減少,引起西方對供應短缺的擔憂。

內地觀察者網引述英國《金融時報》報道,哈薩克斯坦的鈾主要出口至中國、歐盟、印度、俄羅斯、美國和加拿大等。報道援引業內人士的警告稱,隨著從家庭用電到人工智能數據中心等各種用途對核電需求的迅猛增長,美國和歐洲能源企業面臨的鈾供應緊張風險日益增大。

AP資料圖片

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「更多的供應流向中國。」西方最大鈾供應商、加拿大鈾業巨頭Cameco公司分管投資者關係的副總裁科斯(Cory Kos)說,「很多客戶還沒有意識到,我們正處於一條資源耗竭曲線上。」一名前業內高管也向《金融時報》坦言,「(歐美)這個行業是在借時間過日子。」

分析人士認為,隨著清潔能源日益受世界青睞,對核能發電的需求將與日俱增。世界最大核能協會組織——世界核能協會(WNA)預計,到2040年,全球鈾需求將翻倍。包括美國、英國和南韓在內的許多國家已承諾,到2050年將全球核能發電能力提高兩倍。同時,科技集團也在為人工智能發展所需的數據中心尋覓能源。與哈薩克斯坦接壤的中國和俄羅斯,同樣在尋求大幅擴充國內核能。

作為世界最大產鈾國,哈薩克斯坦的產量佔全球總產量四成以上。世界最大天然鈾生產商、哈國有能源企業哈薩克斯坦國家原子能工業公司在2023年出售的鈾中,約三分之二的銷售額流向俄羅斯、中國和國內本土市場的買家,僅28%的產品銷往美國、加拿大、法國和英國,而後者於2021年所購買的鈾合計佔比為60%。

報道引述美國智庫戰略與國際研究中心(CSIS)本月初的一篇報告內容警告稱,中國和俄羅斯正在「迅速擴大從國際合作伙伴處獲取鈾礦」,而西方政府在確保供應鏈穩定與擴大使用鈾的計劃之間存在「脫節」,在開採鈾礦方面缺乏布局。

CSIS關鍵礦產安全項目主管巴斯凱倫(Gracelin Baskaran)在報告中擔憂道:「鈾生產是我們並未真正關注的一個薄弱環節。」

這份報告還指出,在鈾濃縮能力方面,四間公司佔據主導地位,分別是俄羅斯國家原子能公司(Rosatom)、中國核工業集團公司(CNNC)、法國奧拉諾公司(Orano)和英德荷等國成立的國際企業聯合體Urenco。其中,俄原子能公司擁有全球約38.5%的鈾濃縮能力,中核集團擁有24.2%,兩間企業合計控制著全球六成以上的商業鈾濃縮能力。

值得一提的是,作為歐盟的鈾主要供應國,尼日爾在2023年7月發生軍事政變後,2024年停止了鈾出口,並撤銷了法國奧拉諾公司在尼日爾的採鈾權。2023年,奧拉諾公司有16%的鈾來自尼日爾。歐洲原子能聯營組織的數據還顯示,相比2021年,尼日爾2023年供應歐洲的鈾也減少了三分之一。

法國智庫國際關係與戰略研究所的研究員梅耶爾(Teva Meyer)透露,奧拉諾公司在哈薩克斯坦運營的鈾礦正在枯竭,企業難以增產。「奧拉諾公司在哈薩克斯坦的回旋餘地非常有限。」他補充說,其他可用的礦山正被俄羅斯人和中國人收購。

報道還援引部分分析師的話指出,美國能源企業今年同樣需要獲取更多鈾資源。美國是世界最大濃縮鈾進口國,近70%的進口來自法國、德國、荷蘭和英國等歐洲國家,其餘30%在對俄制裁後仍來自俄羅斯。

德國貝倫貝格銀行分析師上月披露的研報寫道,美國能源企業需為獲取鈾資源「簽訂中期合同」,不然供應衝擊有可能進一步加劇鈾市場緊張局勢。「供應衝擊仍有可能使鈾市場出現實質性緊縮,鈾供應缺口不斷擴大的說法依然成立。」

戰略情報公司Prism Strategy Intelligence的合伙人戈德溫(Benjamin Godwin)將歐美面臨的鈾供應緊張,歸咎於「一直渴望獲得中亞和非洲資源的俄羅斯和中國企業」,稱他們導致了一個「競爭異常激烈的環境」。

不過,哈薩克斯坦國家原子能工業公司首席執行官尤素波夫(Meirzhan Yussupov)去年9月曾指出,該公司更難繼續向西方國家供應鈾的主要原因,實際上受到俄烏衝突帶來的各種負面影響。

尤素波夫當時表示,戰爭引發的制裁為向西方公用事業公司供貨製造障礙。他直言,「對我們來說,將大部分產品出售給我們的亞洲合作伙伴要容易得多……他們可以吃下我們幾乎所有產品。」

盡管西方制裁措施帶來諸多麻煩,這間公司仍表示有意保持銷售渠道多樣化,希望保留更多美國和歐洲公用事業公司在內的客戶,「我們的理念是不把所有雞蛋放在同一個籃子裡」。

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