美國總統拜登、英國首相約翰遜和澳洲總理莫里森9月15日當天舉行線上會議,並在會後宣佈,三國將一同建立印太地區的安全夥伴關係,組成新的印太安全聯盟「AUKUS」,這是一個防務聯盟,其中就包括幫助澳洲獲得核動力攻擊潛艇。
美英澳宣布建立安全夥伴關係。AP圖片
這個反華新聯盟,被解讀為抗衡中國影響力,並可能會加深中美關係日益加深的鴻溝。不過拜登政府就試圖淡化這個說法,一位不願透露姓名的高級政府官員說,該聯盟的建立不是針對任何一個國家,而是關於三國在印太地區保持接觸和威懾的更大努力。
而目前來講,最大的輸家,似乎是與澳洲簽署巨額國防合同,卻被美國截胡的法國。
因應美英澳組成這個新聯盟,澳洲通知法國,它將終止與國有控股的DCNS公司簽訂的建造12艘世界最大常規潛艇的合同。
澳大利亞將獲得核動力攻擊潛艇,即刻同法國毀約。AP圖片
澳洲廣播公司(ABC)網站隨即以「即將獲得核動力潛艇,澳洲將取消900億澳元的法國設計潛艇計劃」為題報道稱,一項耗資900億澳元、建造12艘由法國設計潛艇的爭議計劃將被取消。
法國突然間無咗張大單,嬲到爆。
法國外長勒德里昂和國防部長帕利發佈聯合聲明表示,「當我們在印太地區面臨著前所未有的挑戰——無論是在我們的價值觀方面,還是在尊重基於法治的多邊主義方面時,美國選擇把像法國這樣的歐盟盟友和夥伴排除在與澳大利亞的合作之外,顯示出缺乏連貫性,而法國只能注意到這一點並感到遺憾。」
法國外長(左)怒斥美國在背後「插了一刀」。視頻截圖
勒德里昂向媒體形容,這是「信任的破裂」,直言自己對於被美國在背後「插了一刀」感到「極度憤怒」,又指:「這一冷酷、單方面和不可預測的決定,讓我想起了特朗普過去的很多做法。」
而莫里森就說,在2016年同法國達成交易時,美國的核潛艇技術並不是向澳洲開放的選項。不過,他在6月就告訴法國總統馬克龍,稱「關於常規潛艇能力」能否滿足澳洲在印太地區的戰略安全需求,存在非常現實的問題。
「他們當然很失望」,莫里森說,「他們一直是好夥伴。這關係到我們的戰略利益,我們的戰略能力要求和一個變化了的戰略環境,我們不得不做出這個決定。」
比起法國的憤怒,澳洲就顯得相當「興奮」,因為它將成為第一個獲得核動力潛艇的無核國家。
據美聯社報道,在會議後發佈的公告中,英美澳三國領導人們強調,澳洲本土將不會部署核武器,但會獲得核潛艇,以防範未來的威脅。莫里森證實,這些核潛艇將由澳洲將在澳洲本土阿德萊德建造。他預計,澳洲的國防預算增長將超過目前國內生產總值的2.2%。
澳洲國防軍司令坎貝爾對新潛艇表示歡迎,稱「我們的戰略環境已經惡化了,正在變得更加具有挑戰性」。
被排除在新聯盟之外的是澳洲的南太平洋鄰國新西蘭,它在20世紀80年代頒佈了政策和法律,以確保其保持無核。這包括禁止核動力船舶進入新西蘭港口,這一立場使其有時與美國發生衝突。
作為澳洲南太平洋的鄰國,新西蘭被排除在新聯盟之外。新西蘭它在20世紀80年代頒佈了政策和法律,以維持無核化。這包括禁止核動力船舶進入新西蘭港口,這一立場使其有時與美國發生衝突。
總理阿德恩表示,新西蘭沒有被要求成為該聯盟的一部分,也沒有想到會收到邀請。「所有新西蘭人和澳洲將非常清楚,為什麼新西蘭不希望成為該項目的一部分。」
莫里森透露,澳洲第一時間就同新西蘭溝通,15日晚還同印度總理莫迪和日本首相菅義偉通電話。他更稱,他願意與習近平主席討論這個新的聯盟。不過,由於雙邊關係的惡化,中國早已「無限期暫停」兩國戰略經濟對話。
中國駐美國大使館發言人劉鵬宇對此回應指,各國不應建立針對或損害第三方利益的排他性集團,特別是應該擺脫冷戰思維和意識形態的偏見。
深喉
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外媒報道稱,一名不願透露姓名的美國高級官員表示,拜登政府認為,烏克蘭在近三年的俄烏衝突期間,士兵數量遠遠落後俄羅斯,因此希望烏克蘭降低徵兵年齡,以擴大兵源。
但這一觀點在烏克蘭引發質疑。一名匿名烏官員表示,降低徵兵年齡只是美西方國家想要延遲援烏武器的藉口。
拜登。AP圖片
據美聯社報道,當地時間11月27日,一名美國高級官員透露,即將離任的拜登政府敦促烏克蘭修改動員法,將徵兵年齡從現在的25歲降低至18歲,以迅速擴大軍隊規模。
這位官員表示,烏克蘭的形勢「純粹是」需要更多軍隊投入戰鬥。該官員補充說,目前烏克蘭沒有動員或訓練足够的士兵來彌補戰場上的損失,同時又無法跟上俄羅斯不斷增長的軍隊數量。
據介紹,烏克蘭現在有超過100萬兵力,其中包括國民警衛隊和其他部隊。
這名美國官員稱,烏克蘭認為他們需要增派約16萬士兵,但美國認為他們可能需要更多。該官員還建議,烏克蘭可以通過更積極地處理違規士兵來優化現有兵力。
據多名要求匿名的歐洲官員稱,烏克蘭總統澤連斯基也聽到其他西方國家盟友的擔憂。歐洲國家同樣認為,烏克蘭存在的是士兵數量問題,而不是武器供應問題,且缺乏縱深意味著烏克蘭可能很快就無法繼續在俄羅斯庫爾斯克邊境地區行動。
截至目前,白宮方面尚未就上述消息發表評論。
烏克蘭的一個徵兵廣告。社交媒體
美聯社稱,自2022年2月俄烏衝突以來,白宮已向烏克蘭提供了超過560億美元的安全援助,並預計在拜登離任前幾個月向基輔提供數十億美元的援助。但隨著戰局僵持不下,拜登政府愈加認為,烏克蘭已經擁有了所需的武器,現在必須做的是大幅增加其軍隊數量。
在美國當選總統特朗普明年1月20日就職日逐漸逼近之際,拜登政府加大力度要求烏克蘭加强戰鬥力。特朗普已經反復表明立場,即上台後將切斷對烏援助,迅速結束俄烏衝突。
不過,美國「保衛民主基金會」軍事和政治權力中心高級主任布拉德利•鮑曼說:「烏克蘭嚴重的人力短缺問題沒有簡單的解决辦法。雖然降低徵兵年齡會有所幫助,但對於一個已經因戰爭而飽受折磨的政府和社會來說,這顯然是艱難的决定。」
報道提到,歷經近三年的戰爭後,烏克蘭士兵傷亡慘重。在此之前,烏克蘭方面已經加緊了「强迫徵兵」,包括將徵兵年齡從之前的27歲降至現在的25歲、取消一些徵兵豁免,但面對實力更强且數量更多的俄羅斯軍隊,這些努力還只是杯水車薪。
但在整個戰爭期間,徵兵一直是烏克蘭的一個敏感問題。在烏克蘭社會內部,不少烏克蘭人擔憂,若再次降低最低徵兵年齡,會讓更多年輕人退出勞動力市場,繼而可能會産生適得其反的效果,進一步損害飽受戰爭蹂躪的經濟。澤連斯基一直表示,他沒有降低動員年齡的計劃。
對於拜登政府敦促烏克蘭降低徵兵年齡的消息,一名不願透露姓名的烏克蘭高級官員回應表示,烏克蘭現在根本沒有足够的裝備來配合可能增加的士兵數量。這名官員還指出,烏克蘭認為,降低徵兵年齡是一些西方夥伴的手段之一,目的在於轉移人們對他們延遲提供援烏裝備的注意力。
該官員說,烏克蘭人並不認為降低徵兵年齡、招募更多士兵,可以抵消自己在武器裝備上的弱勢。
路透社此前提到,已經持續超1000天的俄烏衝突正處於一個動蕩的時期。目前,烏克蘭近五分之一的領土掌握在俄羅斯手中,有消息稱朝鮮軍隊已出現在俄羅斯境內,而隨著美國當選總統特朗普即將於明年1月重返白宮,烏克蘭和歐洲國家對美國對烏援助疑慮重重。
近一段時間,美西方國家正在忙於在特朗普上台前,尋求打擊俄羅斯的有效措施。
社交媒體上流傳的據稱是俄導彈分彈頭落地畫面。
11月早些時候,拜登被曝已放行烏克蘭用美制遠程導彈攻擊俄境內。11月19日,俄方更新版核學說,烏方首次使用美制陸軍戰術導彈系統(ATACMS)打擊俄境內目標。21日,俄羅斯對烏克蘭首次發射新型高超導彈,作為美英准許烏軍使用遠程導彈打擊俄本土目標的「警告」。
美媒《紐約時報》日前援引匿名西方官員暗示,拜登可能在離任前把核武器交給烏克蘭。
俄羅斯國家杜馬(議會下院)主席維亞切斯拉夫•沃洛金11月18日曾表示,拜登是想在卸任前升級俄烏衝突,將美國和世界其他國家拖下水。他說,看起來,年邁的拜登正在接近生命盡頭時「夢想著永生」,並希望「帶著美國,甚至整個世界都跟著他一起走」。
另據塔斯社報道,當地時間27日,俄羅斯聯邦安全會議副主席梅德韋杰夫接受媒體采訪時稱,拜登即將卸任,近期在烏克蘭問題上的一系列舉動,是想要給特朗普「留下最困難的政治遺産」。