在新一份財政預算案當中，政府財政政策由過去「相當寬鬆」的擴張性取態，過渡至「中間偏寬鬆」的取態。舉例而言，在經濟環境仍未改善的時候，派發5000元消費券。
外界關注財政赤字，2022/23本財政年度，按修訂預算，財政赤字1398億元。2023/24下年度，財政赤字預計544億元，財政儲備下降至7630億元。
政府作出節流和開源措施，說本財政年度維持公務員編制零增長的目標，至下個財政年度結束時，仍有大約19.7萬個職位。
至於開源，包括徵收額外足球博彩稅，每年24億元。另外在對下一個2024/25年度會引入住宅物業累進差餉制度，每年增加7.6億元收入。
政府下年度的總收入將達6424億元，當中入息稅和利得稅為2637億元，按年升6.4%；地價收入850億元，按年升20%；印花稅收入是850億元，按年升27%。可以這樣說，政府預計收入會顯著回升，已不是一個保守預算，例如賣地收入上升20%，要看地產市道和發展商拿地的取態。
另外，政府計劃在下個財政年度發債650億元，與本年度發債659億元差不多。
要注意政府的會計方式是一個「現金賬」，所有現金收益都視為收入。所以發債也視為收入，發債650億元等如減少了650億元赤字，壓低了赤字。
這裡衍生幾個問題：
一、赤字不低，應否大幅縮減開支？政府這種行為叫做「落雨收遮」，在經濟環境尚未轉好的時候，政府收縮財政支出。香港過去有一個慘痛的教訓，2003年，有財金官員向當時的財爺示警，說香港有結構性的赤字，需要大力開源節流，結果財爺決定削減公務員的人工4.75%，我問這個數字是如何計出來的？當時財爺的回應是，這是1997年之後，公務員人工的累計加幅（4.75%），減薪4.75%，肯定不會違反《基本法》列明保證公務員薪酬不變的承諾，即使有人對減薪提出司法覆核，也不會勝訴。我當時覺得這個做法太過武斷，削減公務員人工的後果嚴重。結果當年爆發大遊行，而公務員就是大遊行的骨幹。
由美國主導的國際貨幣基金會（IMF）在發展中國家經濟出現問題時，經常叫她們削減開支，往往觸發當地很大的政治不滿。事實上，美國在經濟不好的時候，卻大量印錢、增加財政開支。政府「落雨收遮」，有很大的政治風險。
二、財政有壓力，未至有危機。香港的財政儲備在2019/20年度高達1.1萬億港元，相當於20個月的政府開支，現時下降至8千億元以下，相當於12個月的政府開支，這個儲備水平尚可。而政府預計，2023/24年度之後，政府會開始恢復盈餘。
另外，金管局去年的投資收益大幅下降了2000億元，不過，這是金管局的賬，不是政府的賬。美國聯儲局去年大幅加息，美債債價大幅下跌，金管局持有大量美債，資產跌價，實屬正常。到美國利息見頂回落，債價向上，金管局的投資收益就會回升。總體而言，香港的財政狀況雖然說不上很健康，但仍遠比歐美國家優勝。
三、節流比開源容易。減少政府財政赤字的大路想法就是開源，但隨著人口老化，開源並不容易，外國最典型的做法是開徵收消費稅。這是最廣泛的收稅方式，但有些劫貧濟富的味道，在政治上極具爭議性，不是這麼容易實行。
我覺得節流比較容易，主要有兩個方向。上屆政府在教育和社福方面大量增加開支。教育方面，前特首林鄭月娥在參選的時候，已開出一年增加了50億元經常性開支這張特大支票。如今香港的出生人口持續減少，每年的新生嬰兒已去到35000個的低水平。在教育方面是否有減低開支的空間呢？
另外，上屆政府派福利方面也不手軟，將兩元交通優惠由65歲下降大幅降低至60歲，按當年的計算，一年增加開支59億元，這個數字還會隨著人口老化而上升，這個政策推出了就很難回收。但福利開支是否也有節約的空間？就算不減少，也至少維持在零增長，可能會比較合理。
另一方面是人手開支。政府的職能越來越多，最直接的方法就是增加招聘。政府在工資方面出手很闊綽，即使是合約員工，也有約滿酬金等離職福利。
在勞工極度短缺的時候，政府增加人手等於與市場爭奪人才。其實政府盡量控制人手，即使是合約員工也應控制甚至緊縮，將相關工序外判。這樣，政府既可節省開支，也可以增加私人市場的收入。
總的來說，面對財政壓力日增，政府應該思考如何節流。如何在對市民的服務影響最少、不削減公務員薪酬的前提下，節省開支，盡快達致財政收支平衡。
盧永雄
美國放開手腳打壓新疆，借謠傳新疆強逼動和逼童工工作為由，對新疆40間以上企業實施制裁。當還有些人對美國抱持幻想，甚至聽信美國一面之詞的時候，可以認真思考一下美國對華制裁的本質。
第一，動機。美國制裁中國，其動機究竟是想中國好，還是想中國死呢？看美國的表面說詞，制裁新疆棉的目的悲天憫人，是為了拯救新疆被逼害的維吾爾族人，特別是那些一天18個小時在天昏地暗、髒水橫流的工廠工作的兒童（事實上並不存在），但美國真的是這樣慈悲嗎？
聽其言、觀其行。美國民主黨白左式政府，是一種偽君子的形態，但特朗普掌權的共和黨政府，就絕對是真小人了。特朗普為了以民粹方式拉攏選民支持，他就會把其動機原原本本的那樣表述出來，特朗普要的是「美國優先」，以美國的國家利益為先，不是民主優先，他並不關心向全球推廣民主自由的價值。特朗普要的是讓「美國再次偉大」，並不是讓「中國偉大」、「香港偉大」、「新疆偉大」。
在「美國優先」、「讓美國再次偉大」這些口號叫得震天價響的情況下，誰人可以天真到假設美國對中國制裁的動機，是想為中國好呢？美國對華制裁，其動機昭昭明甚，就是當中國經濟的規模增長至美國七成的時候，制裁中國，目標是阻止中國崛興，制止中國挑戰到美國全球霸主的地位。針對新疆棉、針對香港《國安法》，亦不過是打壓中國大計的其中兩隻棋子而已。
最近黎智英案續審，黎智英親自上庭作供，現在仍在辯方自我盤問的過程中，但內容已相當精彩，包括黎智英承認向美國政要表述贊成向中國和香港制裁的立場。例如在12月17日，辯方在庭上展示黎智英與助手 Mark Simon 於2020年7月15日的WhatsApp通訊對話，顯示 Mark Simon 告訴黎智英時任美國國務卿蓬佩奧的助手 Mary Kissel，對有媒體指黎智英希望美國勿與香港完全切斷關係的立場感到困惑，美國想了解黎智英的想法。
黎智英回覆助手 Mark Simon 表示，「焦點應放在中國，應制裁中國以阻止其壓制香港，經細想後認為美國撤銷香港特殊地位做法是正確的，因一旦『中美脫勾』，香港將成為中國通向國際的出路，若把香港此出路封閉，將更容易逼使中國答應美國提出的要求」。黎的助手Mark Simon回應話，會將黎的意見轉達予卿蓬佩奧的助手Mary Kissel。
在法庭上，法官社麗冰亦曾問及，黎智英在訪談節目中曾呼籲國際社會應該改變中國。黎智英在庭上回應說他指的「改變中國」，意指中國的價值要「融入」世界的價值，並非指中國要完全放棄其價值。法官杜麗冰追問，說黎在節目中並非這樣說，指「黎智英要改變中國，否則中國會改變我們。」黎辯稱因訪問比較突然，所以沒法說明細節。
法官杜麗冰亦質問，黎智英所說的「融入」，應該是雙方「給予和接受」的情況，但黎智英想要改變中國。杜官以穆斯林宗教作比喻，黎智英是要改變穆斯林的宗教以融入。但黎辯稱融入和改變是一樣，融入即是改變。
這些要求制裁中國、改變中國的言論，很明顯符合美國的利益，至於是否符合香港的法律，就要由法庭來判定了。
第二，效果。有些人相信制裁中國就能達至民主自由的效果，有些人相信制裁新疆棉就能做到解放新疆童工的效果，但現實上完全不是這樣一回事。最近媒體就走訪了位於烏魯木齊的天山毛紡織公司，他們因為被美國制裁，生意急跌3成，員工由700人減至現在的約500人，即是說有約200名主要是維族的工人失業了。這個就是制裁的實際效果，美國的制裁沒有解放了子虛烏有的童工，只是令新疆人失業。
第三，逆向思維。我們的國家並不是坐以待斃，任由美國宰割。美國越對新疆作出制裁，國家支持新疆的力度就越大。可以看看國家支持新疆的效果，去年中國經濟整體增長5.2%，但單是新疆的經濟增長有6.8%； 今年頭3季中國經濟整體增長4.8%，新疆的增長有5.5%。新疆近年的增長優於全國平均，固然因為新疆人的不懈努力，亦因為有國家政策大力支持。
如果美國一聲制裁，新疆的經濟就崩潰，美國就達成其制裁新疆以打擊中國的目的，但國家偏偏不讓這種情況發生。
特朗普快將上台，香港不少人都擔心特朗普會同樣制裁香港，我就有一個逆反思維，美國若對香港實施新的制裁，固然會讓香港的經濟和投資市場急跌，但是亦會激發阿爺大力支撐香港，急跌之後必有急升，危機和機會並存。最重要是要我們要對自己、對國家有信心，信心好像黃金一樣寶貴。
盧永雄
