財爺陳茂波今時今日揸數，的確頭都大，皆因庫房水源有減冇增，民生開支卻縮極有限，有人提議公務員減薪，他說「言之尚早」，意即暫不會考慮。節流是否真的冇計？一位財金高手，以及一位前官場老友，不約而同提議：政府可趁財赤惡化的時機，把公僕編制削減起碼10％，然後大力改革管理，並應用AI等科技，雙管齊下提效「減肥」，8人做10人工作，每年便可節省一筆。這比起減薪，不會引起震盪，中長期而言，更可避免墮入冗員充斥的「帕金森定律」。
對於政府如何應對千億財赤，財金高手認為其中一招，是削減公務員編制起碼一成。只要改革管理，加上運用新科技，應可以做得到。
根據9月底的最新數字，公務員編制是 193645人，而實際工作人數是174135人，即人力缺囗約2萬人，而編制人數與2021年時比，沒有增減。財金高手同我講，所謂馬死落地行，如今政府水緊，大可把公僕編制人數削至少2萬，既然現時17萬人已可應付政府運作，相信減了也不會對服務有大影響。
財爺陳茂波表示，正研究如何削減經常開支，但暫不考慮減公務員薪水。前官場朋友認為，他應趁减赤的時機，向公務員編制落刀。
他說，緊縮政策是迫出來，2000年時，公務員編制是198000人，相當之擁腫，為了應對財赤，惟有向編制落刀，到2007年減至161000人，一樣頂得住。
我問他，政府現在要做的事比當年多，例如要搞盛事谷經濟，加上人口老化，服務需求大，編制人力很難減少？他說，如用私人企業思維，只要改變管理方法，加上新科技協助，便可壓縮人手，政府未必可以咁「激進」，但要提效、減人手，一樣做得到。
一位前官場朋友不約而同指，現在是削減公務員編制的好時機，一來大家都有危機感，不會有大抗拒；二來這做法比減薪和裁員溫和，冇人感到痛，多數會接受；三來現在失業率低，近乎全民就業，政府請人都難，減編制不會影響就業市場。
他還認為，在經濟低迷下，許多企業和機構都正緊縮「過冬」，政府也應該跟隨全社會，齊齊節流，大家才有上下同心的感覺。
對於削減公僕編制，另一位政圈朋友提醒我，假如這方法落實，部門將來可能增加外判，以完成工作，結果省不了錢，所以要有一套機制監察外判，不容過濫，因減得加。
聽過幾位朋友的提議，我想起管理學的「帕金森定律」，指一個官僚組織會不斷膨脹，僱員通常以每年5％至7％的速度增長，因為部門主管都希望可用的下屬增加，主管同時會分散和製造工作量，以提升自己的權勢，但效率卻因而降低。
這過程被稱為「金字塔上升現象」，而冗員數目在不知不覺中增加，組織亦變得愈來愈臃腫。
政府如果能借今次減赤的契機，做一次「減肥」療程，達到精兵簡政，那麼不但能縮減開支，還可避免墮入「帕金森定律」，令整個組織更fit、更健康，長遠而言，是大好事。
不過政圈朋友叫政府留意一點，就是公務員工作分配不平均，有人太閒，有人做到癲，例如AO就出現過勞現象，已到爆燈邊緣，最後可能索性劈砲。
微軟老闆蓋茲說過，一家公司發展的核心競爭力，在它所擁有的頂尖人才。對政府而言，都是一樣，所以壓縮編制絕不能一刀切。
時人物語
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特普朗打關税之戰，朝令夕改，章法混亂，政策制定粗疏甩漏，難以想像是出自白宫専業團隊的腦袋，令人心生一個疑問：决策核心成員究竟是那門那派高手，竟搞出這個爛局？一位學者朋友同我講，助特朗普謀劃關税政策的「大軍師」納瓦羅，雖掛哈佛博士之銜，卻不學無術，而且在著作中弄虛作假，更甚者，他以偏執錯誤的理據誣陷中國，影響特老闆對華採取激烈手段。
白宫貿易顧問納瓦羅是關稅政策操盤人，他曾在過往的著作中弄虛作假，並對中國大肆誣陷，卻因忠於特朗普獲賞識。
至於團隊另一主力、商務部長盧特尼克，出身於金融圈子，因搵銀不擇手段，在華爾街犯眾憎，與納瓦羅堪稱核心團隊的「邪惡孖寶」。他早與特朗普臭味相投，3年多前因力助對方集資打造社媒平台，以及搞加密貨幣生意，大受賞識，終被委以商務部長要職，更擔任這場貿易戰的急先鋒。看這兩人的「故事」，多少可解釋，為何今次關税政策會如此糟糕。
早前特朗普團隊內訌，「寵臣」馬斯克突然發難，直指關稅戰操盤手納瓦羅是「真正的白癡」，「比一袋磚頭還蠢」，雖沒講白叫特朗普炒他，意思已呼之欲出，但這番惡言攻撃，並沒動搖納瓦羅在團隊的地位，皆因他的「忠誠度」和對中國的極端觀點，仍得到特老闆高度賞識。
納瓦羅雖是哈佛經濟學博士，也出過幾本書，但學術地位甚低，一位經濟學教授就指，他對貿易逆差的看法，是基於「連高中一年級學生也不會犯」的錯誤。更惹人非議的，是他在書中，多次引述一位經濟學者Ron Vara的觀點，後來才被人揭發，此學者原來是個虚構人物，乃憑空捏造，他惟有厚着臉皮解釋，那只是個筆名。
他雖不學無術，但其著作對中國「妖魔化」的激進論述，卻吸引了特朗普的眼球，例如他於2016年出版的《致命中國》一書，就處處誇大中國對美國的傷害，其後更將之系統化為「七宗罪」，此書被特朗普激讚「一針見血」，隨之邀請他加入競選團隊，擔任政策顧問。
特朗普首次入主白宫後，納瓦羅也雞犬升天，出任貿易及製造業政策辦公室主任，次年發表針對「中國對美經濟及國安損害」的6大策略，可說是今次對華關稅政策的雛型。
納瓦羅獲「主子」器重的最大本領，除了對華極端觀點外，還有他的「忠心耿耿」。2020年特朗普落選後，他大抱不平，連續發表充滿仇恨的言論，有份煽起極右派的國會山騷亂，因此被國會召去聆訊，他卻拒絕出席，終於被控藐視國會罪，坐了4個月監。
他以「死士」姿態慷慨坐牢，反而成為升官本錢，到特朗普回朝後，自然對他論功行賞，再邀入宮，委以謀劃關稅大戰的重任，成為核心團隊內的大紅人。不過他始終是個不學無術之徒，且對中國過度偏激，更有「欺騙」前科，其推出的政策自然甩漏百出，不但搞亂世界貿易秩序，也令美國企業叫苦連天，難怪馬斯克對他如此氣憤。
「邪惡孖寶」另一成員，是商務部長盧特尼克，此君長期在華爾街打滾，聲譽卻不佳，只因過往曾助特朗普集資搞社媒和加密貨幣生意，受到賞識，水鬼陞城隍出任商務部長要職，成為今次關稅戰的先鋒。因關稅政策搞到華爾街雞毛鴨血，他也惹起衆怒，近日叫他下台的聲音此起彼伏。
盧特尼克是投資公司Cantor Fitzgerald投資公司主管，近年大搞加密貨幣交易，正是特朗普家族最有興趣的一瓣，因投其好，彼此關係更加緊密。憑着他與特朗普在商業投資上長期「兩位一體」，加上彼此理念相同，特朗普回朝後即委以重任，這與其能力和經驗，並無直接關係。
反而他在華爾街的聲譽一直不佳，一些與他拍過檔的人，指他往往利用公司資源自我交易，損害投資者利益，又不擇手段壓榨員工，令許多人怒氣冲天，所以給他起了個別號：「華爾街最乞人憎的人」。
商務部長盧特尼克在金融圈打滾多年，曾為特朗普集資搞社媒和加密貨幣生意，受到器重，但他為搵銀不擇手段惹非議，被指是「華爾街最乞人憎人物」。
具這壞品格的「大蠱惑」，如今卻操弄着貿易戰，影響着全球貿易，以至多國（包括美國自己）的民生經濟，能不令人心寒？
