新一份《財政預算案》提出調整「兩元優惠計劃」。勞工及福利局局長孫玉菡表示,假設受惠人士乘車習慣不變,估計一個年度可節省6億8千萬,數目不少,佔估算開支超過一成。他認為修訂可維持計劃原意,同時增加財政可持續性。
政府新聞處圖片
孫玉菡相信,新安排下受惠人士會有更大誘因選擇車費較便宜的車程,帶來額外的開支節省,同時令「長車短搭」問題大大得到改善和舒緩。
當局的數據顯示,60至64歲乘搭成人票價10元以上長途路線的人次較多,佔該組別的乘車人次34%,比例較65歲或以上長者高。被問到調整方案會否針對60至64歲組群而並非一刀切,孫玉菡說,兩個組群人士均為社會大大付出,計劃原意希望鼓勵他們多出外散心參與社交活動,應該一視同仁,又指65歲以上受惠人士一般獲交通營運商提供優惠,導致政府補貼比例較少。
巴士的報記者攝
對於有報道指,社工註冊局網站刪走多年資料,孫玉菡說,社工註冊局是法定組織,由註冊局自行處理細節,相信相關決定經過深思熟慮,並符合法例要求。
勞工及福利局局長孫玉菡表示,政府在設定「兩元優惠計劃」車程上限時採取寬鬆的做法,是「不想老友記搭程車都心掛掛」。
勞工及福利局FB
孫玉菡在社交專頁上說,在250萬受惠人士中,只有約360人每月優惠車程超出240程,他說假設長者每天兩度出行,即使每程都要轉車,8程車仍足以應付;而且上限以每月計算,偶有乘車超過8程的日子仍可拉上補下。他強調,政府在設定優惠車程上限時採取寬鬆的做法,就是「不想老友記搭程車都心掛掛」。
兩元乘車優惠。資料圖片
孫玉菡指出,相比65歲或以上的人士,60至64歲人士的人均乘搭次數較高,而他們乘搭成人票價10元以上路線的人次也較多。他引用數據說,60至64歲長者乘搭10元以上長途路線佔該組別的乘車人次34%,至於65歲或以上長者則傾向在居住區域活動,長線乘客只佔17%,因此60至64歲人士是在「兩蚊兩折」方案下受較大影響的一群。
至於長車短搭的問題,孫玉菡說,雖然乘搭票價10元以上路線的人次,只佔受惠乘客人次不足四分一,政府就相關車程向公共交通營辦商發還的款額卻佔超過一半。因此政府相信透過「兩蚊兩折」方案,可提供誘因鼓勵受惠者選擇適合出行需要的路線,減少「長車短搭」情況。
勞工及,福利局局長孫玉菡。巴士的報記者攝
孫玉菡提到,2024至25年度「兩元優惠計劃」的預算開支約60億元,其後修訂為大約44億元,其中一個原因是樂悠咭全面實施實名制後首3個月,有約12%持卡人並無使用過乘車優惠,相信當中包括現時約4萬名居於安老院舍而甚少外出的長者。不過政府相信,計劃開支會繼續隨著人口高齡化及公共交通費用調整等因素上升,有必要及早採取措施減輕財政負擔。他強調,實施微調方案目的是保留計劃的政策原意,並在提升計劃的可持續性和減低對受惠人士影響之間,盡量取得平衡。
新一份財政預算案提出「兩元優惠計劃」調整方案,包括新增每月240程限制,10元以上改為全額車費「兩折」。