「HERA」捕捉罕見火衛二影像 ！助科學家找尋起源線索

歐洲太空總署（ESA）宣布，「希拉號」（HERA）探測器在前往小行星撞擊位置的途中飛越火星，並捕捉了火星的衛星「火衛二」（Deimos）的珍貴影像。

HERA預計2026年底抵達目標小行星

這個任務的目的是研究美國國家航空暨太空總署（NASA）在2022年進行的首次行星防禦測試的效果，該測試涉及有意撞擊小行星「迪莫弗斯」（Dimorphos），以評估這項技術是否可作為未來地球的防禦手段。HERA預計將於2026年底抵達目標小行星，該小行星位於火星與木星之間的小行星帶，距離地球約1100萬公里。

「HERA」捕捉罕見火衛二影像

在這次長途旅程中，利用火星的引力進行「彈弓效應」是一個關鍵步驟。探測器12日借助火星的引力調整了航向並節省了燃料。當時，HERA以每小時33480公里的速度飛掠，距離火星表面最近僅5600公里，並利用這個機會測試了多項科學儀器，拍攝了約600張照片，其中包括火衛二的影像。

火衛二和火衛一的起源目前仍是個謎

火衛二是火星的兩顆衛星中較小的一顆，形狀不規則，直徑約12.5公里，比較知名的「火衛一」（Phobos）鮮為人知。關於火衛二和火衛一的起源，目前仍是個謎：一些科學家認為它們是被火星的引力捕獲的小行星，而另一些則認為它們可能是火星受到撞擊後的產物。

影像有望透過分析火衛二的成分進一步解開其身世之謎

來自羅馬尼亞科學院天文研究所的波佩斯庫（Marcel Popescu）表示，HERA配備的「高光譜相機」（HyperScout）和熱紅外成像儀能捕捉人眼無法看到的光譜，這些影像有望透過分析火衛二的成分進一步解開其身世之謎。

HERA的主要目標是研究小行星「迪莫弗斯」。在2022年，NASA的DART任務成功撞擊了這顆寬160公尺的小行星，使其軌道繞母體小行星「迪迪莫斯」（Didymos）縮短了33分鐘。

行星防禦辦公室負責人：隨著觀測技術進步人類將更快發現具潛在威脅的小行星

歐洲太空總署的行星防禦辦公室負責人莫伊斯爾（Richard Moissl）強調，儘管迪莫弗斯本身對地球無害，但這項測試的意義在於隨著觀測技術的進步，人類將更快發現具潛在威脅的小行星。他舉例說，今年初發現的小行星「2024 YR」一度被認為有可能在2032年撞擊地球，雖然後續觀測排除了這個風險，但這也凸顯了行星防禦的重要性。

火衛二（照片中央黑點）是火星的兩顆衛星中較小的一顆，形狀不規則，直徑約12.5公里。（ESA官網）

為此，歐洲太空總署正在籌備第二項行星防禦任務，該任務將觀測即將在2029年4月13日以僅32000公里距離掠過地球的小行星「阿波菲斯」（Apophis）。這顆寬350公尺的小行星，如果計畫獲准，拉美西斯（Ramses）任務將於2028年發射，提前兩個月抵達目標，以進行近距離研究。

中國載人航天工程辦公室表示，中國載人登月任務的各項研製工作總體進展順利，包括長征十號、夢舟飛船等已開展初樣研製試驗工作。

中國載人航天工程新聞發言人、中國載人航天工程辦公室副主任林西強23日表示，中國載人登月任務各項研制工作進展順利，將組織夢舟飛船零高度逃逸等多項試驗。

中國載人航天工程新聞發言人、中國載人航天工程辦公室副主任林西強。網上圖片

林西強在神舟二十號載人飛行任務新聞發布會上表示，目前，中國載人登月任務各項研制工作總體進展順利，長征十號運載火箭、夢舟載人飛船、攬月月面著陸器、望宇登月服、探索載人月球車等正在按計劃開展初樣研制試驗工作，月球遙感衛星已完成立項和競爭擇優，發射場、測控通訊、著陸場等地面系統研制建設工作正按計劃有序推進。

中國載人月球探測任務登月服命名為「望宇」。微博圖片

隨著初樣研製工作的深入，各系統主要大型試驗和跨系統試驗正在穩步推進。

林西強說，當局前期已組織完成了長征十號運載火箭電氣系統綜合匹配試驗，夢舟載人飛船首次高空空投試驗，攬月月面著陸器整器熱試驗。後續將陸續在酒泉發射場、文昌發射場等地，組織實施夢舟飛船零高度逃逸、攬月著陸器綜合著陸起飛驗證、長征十號運載火箭系留點火、長征十號運載火箭低空飛行及夢舟飛船最大動壓逃逸等試驗，全面驗證飛行產品關鍵功能性能。

載人登月工程。中國載人航天工程辦公室圖片

他強調，這些大型試驗均是對新產品新技術的首次綜合性驗證，任務艱巨、準備工作複雜、進度緊張，面臨的風險與挑戰很大，工程全線將奮力拼搏，確保圓滿完成各項試驗任務，為如期實現載人登月任務目標奠定堅實基礎。

當局又表示，截至目前，中國空間站已經進行200多項科學與應用項目，已經將近2噸科學及應用物資帶到空間站，並將約百種空間科學實驗樣品帶回地球，未來將定期發布科學成果。

夢舟飛船、攬月著陸器。央視圖片

另外，中國與巴基斯坦目前正在開展巴基斯坦航天員的選拔工作。其中，初選工作在巴基斯坦進行，複選和定選工作在中國實施，最終將選拔2名巴基斯坦航天員到中國參加訓練。