麒麟形象已有2500年的歷史，最初是一種圖騰、一種信仰。麒麟是中國民間傳說中的吉祥仁獸，早在周代就與龍、鳳、龜並稱“四靈”，且列“四靈”之首，象徵著祥瑞太平、風調雨順、國泰民安。客家人視麒麟爲吉祥物，麒麟舞是客家人從北方帶到南方來的一種民間藝術表演形式，以鑼鼓加嗩呐爲伴奏，具有長江北部地區花會的風格，與廣東嶺南音樂不同，是客家人世代相傳的藝術文化。舞麒麟集歌、舞、樂於一體，所舞麒麟的骨架用竹篾扎成，皮用各式彩布做成。分成頭、尾兩截，中間穿孔，舞者站在穿孔處將麒麟繫在身上，在春節期間，入村上街挨家逐戶恭賀新年。

廣東是麒麟舞流傳較廣的地區，全省各地麒麟舞在歷史上就各具特色，如以惠州小金口爲代表的東江麒麟舞、以東莞樟木頭爲代表的客家麒麟舞、以廣州番禺爲代表的黃閣麒麟舞等。由於香港的居民主要來自廣東，因此香港的麒麟舞既同廣東的同源，種類亦多。有關資料記載，麒麟像鹿，獨角，全身生鱗甲，尾像牛。它身披鱗甲，舞起來威武生動，很有特色。産生於明代的民間舞蹈麒麟舞中的麒麟造型，集龍頭、鹿身、馬蹄、牛尾、狼額於一身，身披五彩鱗甲。

麒麟的傳統扎制方法是使用竹木做成骨架後，用紙糊好，再用畫筆繪出鮮艶的鱗甲等，做出的麒麟容易破損。後來民間藝人改進了工藝，竹木做出骨架後，用彩色絲綢和鐳射紙做出一片片鱗甲，把它縫製在麒麟的絲綢外套上，頭部、牙齒等部位用油彩繪製，這樣做出的麒麟色彩鮮艶、形象逼真且結實耐用。麒麟爲手工製造，製成後要擇黃道吉日，在山中開光點睛，使其有靈氣。麒麟頭樣式不一，分爲白鴿獅、鬥牛獅、扁鼻獅、大頭獅幾種，其中“白鴿獅”頭最重。麒麟頭（白鴿獅）直徑五十厘米，高三十八厘米，重二點五至六公斤。白鴿獅頭用糯米漿糊製，其他幾種麒麟頭用老黃竹編製。麒麟（白鴿獅）的身被至少長三點二米、寬二米。麒麟頭（白鴿獅）上畫有一龍二鳳一八卦的圖案和各種吉祥飾物，頭和身寫“風調雨順、國泰民安”八字，爲“龍風呈祥，驅邪佑吉，安居樂業，五穀豐登，天下太平”之意。

 現時西貢坑口客家麒麟舞已於2014年成功列入第四批國家級非物質文化遺產項目，然而實際上香港客家麒麟的傳承分布非常廣，例如新界多個地區的客家村落都有舞客家麒麟的習俗，例如沙頭角上禾坑、元朗大旗嶺村、元朗橫台山、沙田排頭村、上水古洞等，只是在傳承上越來越少人學習，有面臨消失的趨勢。




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