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港大學者受三葉草啓迪 研發可形變三維摺紙微流控

社會事

港大學者受三葉草啓迪 研發可形變三維摺紙微流控
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港大學者受三葉草啓迪 研發可形變三維摺紙微流控

2022年06月12日 15:30

香港大學的工程專家從三葉草的傾性運動蒙受啓迪,研發出一種摺紙微流控裝置,可對外界環境變化作出反應,例如溫度、光線的強度和濕度。該研究團隊由港大機械工程系教授岑浩璋指導,並由博士潘益率領,將刺激響應材料嵌入至薄的彈性體微流控裝置,以實現該裝置對溫度、濕度和光線的反應。透過可折疊式幾何形狀的設計,該裝置會遵循預設的摺紙折疊。該項創新型工程設計已於《科學進展》發表,更被重點推介為封面文章。

港大。資料圖片

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研究團隊將此項可變形的微流控裝置命名為 TransfOrigami microfluidics(TOM),來強調它的形狀變化和摺紙結構之間的密切聯繫。這項重大突破對於未來實現微流控裝置可因應環境而作出變化具有深遠意義。微流控學是一門跨學科的新興領域,研究可操縱和處理微量液體的系統。如今其重要性與日俱增,尤其是精準醫療相關領域,皆因微流控裝置從藥物遞輸到組織工程的生物醫學應用層面均潛力無限。多年來微流控裝置的微通道結構只局限於二維平面,此項三維微流控結構TOM開元拓新,可根據環境刺激而如三葉草般折疊,實屬史無前例。

香港大學圖片

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潘益表示,TOM可用作一種具有環境適應能力的光微反應器。它能感知環境刺激,並通過形態變換,將環境刺激正向回饋予正在經受光合作用的微觀流體中。當外部環境適宜光合作用時,比如在晴朗的日子,該裝置就會展開,促進光合作用。當外部環境不利於光合作用時,如下雨的時候,該裝置就會折疊以減緩光合作用。

箇中原理有望進一步廣泛應用,例如用於動態人工血管網絡和形狀自適應軟性電子設備等。岑浩璋指,活機體通常是動態,且具有一定的移動節律。當開發的器官晶片具備對環境作出反應的功能時,將更接近真實的活機體,或有助促進微流控裝置(器官晶片)模擬器官的功能成效。

香港大學。資料圖片

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動態人工血管網絡預計將成為TOM和器官晶片的潛在結合體,而形狀自適應軟性電子設備則有望成為TOM和軟性電子設備的互融體。在穿戴式軟性電子設備中,設備形狀與人體表面形狀的契合度會影響訊號感應效率,如軟性電子設備遇刺激會變形,或有助設備循著人體表面形狀而靈活形變,從而提升軟性電子設備使用效率。沿用傳統製造材料的合成微流控系統,能夠呈現像植物般因環境而變化的能力屬極其罕見。若微流控系統具有因遇刺激而變形的能力,將為更精密準確、功能靈活、甚至智慧型流控系統鋪平前路。因此,研究團隊將三葉草傾性運動實踐於微流控裝置。

岑浩璋指,植物進化其環境應變能力以求存。這讓其脈管系統,即植物運輸水份和養料的網絡,儘管身在瞬息萬變的環境,仍能健康運作。這種脈管系統啓迪科學家研發兼具嵌入式流道的人造系統,比如仿生的微流控裝置。他相信這是一個典型而且具啓發性的例子,說明人類可遵循大自然的靈感來推進工業設計。團隊致力於揭曉更多關於軟物質、微流體及其他領域的奧秘。這項研究志於實踐自適應光合作用,為植物啓發式形變摺紙微流控用途開拓先河。

資料圖片

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破世界紀錄!內地科學家成功鑽取324米長「冰芯」 年代跨距逾70萬年

2024年11月04日 10:20 最後更新:11:30

中國科學院團隊在西藏自治區那曲市雙湖縣普若崗日冰原鑽取出長達324米的「冰芯(冰核)」,打破全球中低緯度冰川取出最長冰芯的世界紀錄。

內地科學家成功鑽取324米長「冰芯」

據內媒報導,中國科學院青藏高原研究所副所長徐柏青帶領團隊,在冰原頂部作業點奮戰一個多月,成功鑽取這一具有重大科學價值的冰芯。徐柏青說,「冰芯是地球歷史的時間膠囊,通過鑽取、保存冰芯,我們可以從中提取寶貴的歷史信息,瞭解過去的氣候環境變化。」

新華社圖片

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最長冰芯有獨特的地理和氣候特徵

徐柏青表示,中低緯度地區的冰芯,是除南北極外研究全球氣候變化的重要「自然檔案」,「這裡的最長冰芯有獨特的地理和氣候特徵,記錄該地區長時間的氣候變化和環境信息,包括溫度、降水等關鍵氣候要素的變化歷史,以及火山噴發、大氣污染等環境事件,為研究全球氣候變化的模式、機制以及預測未來趨勢提供了寶貴的數據和樣本。」

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據了解,冰川一旦融化,其封存的地球歷史記錄也將消失,鑽取、保存冰芯尤為重要,即便冰川消融,只要存有冰芯樣本,依然可以從中提取歷史資訊。

或全面了解全球氣候暖化對冰川的影響

大陸中科院院士、第二次青藏科考隊隊長姚檀棟強調,藉由測厚、取芯,可以更好地審視這個中低緯度地區最大冰原正發生的變化和其記錄下的環境變化,進而更全面了解全球氣候暖化對冰川的影響。

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打破全球中低緯度冰川取出最長冰芯的世界紀錄

此前紀錄為中美兩國科學家於1992年鑽取出一根長達308.6米、年代跨距超70萬年的冰芯,可以想見,這次取出的冰芯年代跨度將可再次擴大。

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