錢財事
美國聯儲局主席鮑威爾表示，最近的通脹數據表明當局可能需要更長時間才能對減息有足夠信心。
美國聯聯儲備局。AP圖片
鮑威爾指出，目前勞動力市場的強勁表現，和至今為止在通脹方面取得的進展，讓限制性政策有更多時間發揮作用，讓數據和不斷變化的前景指引是妥善的做法。
他指，如果通脹仍居高不下，只要有需要，聯儲局可以保持目前的限制性水平，同時，如果勞動力市場意外疲弱，當局有很大的放鬆政策空間。
在鮑威爾講話後，利率期貨價格下跌，反映交易商認為聯儲局今年減息不止1次的前景更為渺茫。兩星期前，利率期貨市場仍認為聯儲局將在年底前減息3次，每次減息0.25厘。
鮑威爾暗示，高息環境或需維持更長時間。AP圖片
另外，聯儲局副主席杰斐遜表示，如果通脹未能如預期回落，聯儲局準備將緊縮貨幣政策維持更長時間。他指，他的基線預測仍是通脹將進一步回落，政策利率將穩定在目前水平，勞動力市場將保持強勁，其供求將繼續恢復平衡。
美國聯儲局一如市場預期，維持聯邦基金利率目標區間於4.25至4.5厘不變，連續兩次會議按兵不動。
議息聲明表示，經濟活動繼續以穩健的速度擴張。近幾個月來，失業率穩定在較低水平，勞動力市場狀況保持穩健，通脹水平仍然略高，經濟面臨的不確定性加大，強調致力於支持充分就業，並使通脹回到2%的目標。
美國聯儲局維持利率不變，鮑威爾強調，當局並不急於減息。(AP圖片)
但議息聲明省略關於聯儲局「維持價格穩定、實現充分就業這兩個目標所面臨風險大致平衡」的措辭。
聯儲局又指，將於下月1日起放慢縮表步伐，將月度減持美國國債的上限由250億美元，下調至50億美元，維持月度減持抵押貸款支持證券（MBS）的規模在350億美元不變。
聯儲局主席鮑威爾在議息會議後記者會上表示，要準確評估有幾多通脹是來自關稅政策是非常困難，但相信其中很大部分是來自關稅。當局會嘗試找出最好的方法，去分辨非關稅通脹與關稅通脹，現在評估關稅對通脹的影響仍為時尚早。
美國聯儲局維持利率不變，鮑威爾強調，當局並不急於減息。(AP圖片)
他認為，通脹開始升溫的部分原因是受到關稅影響，對今年壓抑通脹的進一步進展可能會有所延遲。但他強調，目前政策正處於一個良好位置，可等待經濟更加明朗化才作出反應。
鮑威爾提到，特朗普新政府正於貿易、移民、財政政策與法規實施重大政策變革，將對經濟和貨幣政策路徑產生重要影響，特別是貿易政策，對經濟前景的影響存在很高的不確定性。
而反映聯儲局官員對未來利率走勢預測的點陣圖顯示，預計今年底聯邦基金利率為3.9%，明年底為3.4%，兩者均與之前估計一致，意味著聯儲局官員預測今年將減息0.5厘，明年將再減息0.5厘。
