城市垃圾是社會的新威脅，無論是垃圾堆填、焚燒還是回收再用都存有不足。美國網民就提出「為何不把垃圾直接扔進活火山口呢？」。
Why can’t we throw all our trash into a volcano and burn it up? pic.twitter.com/qy4eGknMxS
— Chanel Aveson (@MarcusJlaczyrh) April 28, 2024
不論點燃垃圾或是火山本身也會產生有毒氣體
很多人對此問題的第一反應是，這些垃圾被高溫的熔巖點燃時會產生有毒氣體，不利於環保。這種說法的確有一定道理。但事實上，活火山口本身就在釋放大量有毒有害氣體，包括二氧化硫、一氧化碳、硫化氫和氮氧化物等，其數量和規模遠高於普通的垃圾焚燒站。
活火山噴出的含硫氣體又被稱為「火山霧」。它會殺死植物，傷害附近人群的呼吸系統。要是將這些已經非常危險的火山氣體與燃燒垃圾產生的其他氣體混合後，產生的煙霧將對火山附近的人和其他動植物更加有害。
Why don't we just throw all our garbage into volcanoes? https://t.co/vSeJQXAAZT pic.twitter.com/3RbgODo6fW
— Domenico (@AvatarDomy) August 11, 2019
熔岩溫度差異大 未必可熔鋼
首先，各地火山的熔岩溫度差異很大。部分火山的岩漿溫度足夠熱，可以燒掉常見的垃圾。例如2018年基拉韋厄火山在夏威夷爆發時，熔岩溫度超過1100攝氏度，而焚燒爐內部溫度通常在1000-1200攝氏度。因此熔岩在理論上可處理食物殘渣、紙張、塑料、玻璃和部分金屬，但仍不足以熔化許多其他常見材料，包括鋼、鎳和鐵等合金材料。
同時，各地火山因為岩漿成分不同，會呈現出不同溫度。例如美國聖海倫斯火山噴發的熔岩是較為濃稠的英安岩，2004年至2008年該火山噴發的熔岩溫度只有約700攝氏度。
Trash can accumulate fairly quickly to levels which are intolerable even for people who live around a lot of trash, so without a place to dispose of it it makes sense just to burn it. A lot of the time this is prompted by incompetent local authorities, who just will not be able… pic.twitter.com/yKljY3n7hj
— ɖʀʊӄքǟ ӄʊռʟɛʏ 🇧🇹🇹🇩 (@kunley_drukpa) May 3, 2024
並非地球上的所有火山都有熔岩湖
除了溫度，還有其他充分的理由不在火山中焚燒垃圾。例如並非地球上的所有火山都有熔岩湖，可以讓我們方便地把垃圾倒進去。目前只知道有八座火山有活躍的熔岩湖。其他大多數活火山的火山口充斥著岩石與冷卻的熔岩；有些活火山在不噴發的時候，火山口還會因為長年積水而形成火山口湖。因此真正適合於「焚燒垃圾」的活火山數量很少，而且它們大都交通不便，將城市垃圾從千里之外運來實在是不劃算。
示意圖
向活躍火山熔岩湖倒垃圾極危險
第三個問題是，向活躍的火山熔岩湖傾倒垃圾是一項非常危險的工作。熔岩湖上覆蓋著一層冷卻熔岩的外殼，但在外殼底下流著溫度極高的熔岩。如果巖石或其他物質落在熔巖湖表面，可能會打破外殼擾動底下的熔岩，然後引起爆炸。
示意圖
2015年的基拉韋厄火山就發生了這樣的事情，當時火山口邊緣的岩石落到熔岩湖里，引發巨大爆炸，將大量熔巖噴出火山口。因此如果要把垃圾丟進熔巖湖，執行這項任務的人除了必須跑得夠快之外，還得隨時躲避火山口噴出的燃燒垃圾和熔岩。
