成功的要素是什麼？有人認為人類天生愛好競爭，追求私利才能出人頭地。也有人指出人類演化上屬於合作的物種，合群最能帶來成功。而哥倫比亞大學賈林斯基教授（Adam Galinsky）與華頓商學院史威瑟（Maurice Schweitzer）教授認為：人並非天生愛競爭，也非天生就該合作，要在最複雜的人類互動中勝出，我們不能將競爭與合作視為二擇一的問題，而是競爭中有合作，合作中有競爭。抓到這兩股力量的平衡，才能對外培養長期關係，把原來的弱勢，轉化成強勢，達到個人目標。
在兩位教授合著的《朋友與敵人》一書中，套用了不同的實驗和社會科學界最新的研究到現實生活中，教讀者如何能夠以更聰明的方式決定何時該合作、何時又該競爭。例如如何在面試時展現自信、取得更大優勢？如何成為團隊中被公認的領導者？成功的時候要做才不會招來眼紅？怎樣建立信任與修補破碎的信任？如何減少職場紛爭與偏見？更重要的是，如何在談判過程中達成目標，但同時能夠讓相關人士都滿意，樂於繼續與你合作？
當我們在合作與競爭中找到平衡時，就能讓和你合作的人成功，而自己更成功！
看完這本書之後，你會知道為什麼我們應該在面試場合想辦法最後一個上場，買賣房子的時候卻應該第一個喊價？為什麼榮獲奧斯卡最佳影片的電影，大多在美國10月至12月間上映？為什麼笨手笨腳反而能提升地位與權威？靠著欺騙，也可以建立信任？其實都是敵人與朋友、競爭和合作之間，取得了平衡之下的後果。
《給予》的作者亞當格蘭特（Adam Grant）表示：「本書以趣味橫生的方式探討合作與競爭的本質，找出為什麼我們會和自己的臉書朋友做比較、為什麼性別差異其實源自權力差異。」《動機，單純的力量》作者丹尼爾品克（Daniel H. Pink）話這本書提供太多深入見解與聰明建議。
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