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經濟差劣 比病毒殺人更多

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經濟差劣 比病毒殺人更多

2021年04月09日 18:40 最後更新:18:50

新冠疫情肆虐,大家都知道病毒會殺人,香港累計因此去世的有205人。其實,新冠疫情造成的種種限聚,搞得經濟極差,而經濟差,也會殺人。

本月初在黃埔花園就發生了一單謀殺和自殺案,一名49歲的IT東主,因為公司財困,用刀殺了太太,再斬傷兩個兒子,連狗也殺死了,然後自殺身亡。自殺的新聞,我不太想講太多,但這單也要講講,因為慘劇的成因,很明顯是經濟太差所引致。

2019年因為反修例運動,帶來連場暴力示威,本地零售業經歷了逾半年的暴力洗禮,令到生意大跌。到2020年年初開始,政府為了遏制疫情,實施無休止的限聚措疫,時至今日,第4波疫情還未完結,政府的限聚令只放寬了少許。不做生意的沒有太大感覺,如果你是做生意的,就會知道,香港市面很多活動,如餐飲、會議等等,都有限聚要求,市況死了過半。

這個狀況究竟會維持多久呢?一年?兩年?若繼續這樣搞下去,經濟不斷地轉差,死的人,肯定會比新冠病疫情帶來的死亡人數更多。

各國接種了一劑疫苗的人口比例。

各國接種了一劑疫苗的人口比例。

如何應對疫情,唯一的辦法只有打疫苗,現時全世界的國家正在進行打疫苗的競賽。幾個打疫苗打得比較多的國家,正在密鑼緊鼓地部署經濟重啟計劃。現時跑得最前的是以色列,已打了一劑疫苗的人口,佔全國61%。其次是英國,已有47%的人口打了第一劑疫苗。而疫情最嚴重的美國亦排第4,已有32%的人打了一劑疫苗。美國新任總統拜登上台之後大力催谷打疫苗,進度比他預期的更快。

這些打疫苗打得較快的國家,要麼是自行生產、有大量的疫苗供應,像英國和美國。要麼就是戰鬥民族,像以色列,首先是很有意識地高價搶購疫苗,而民眾的紀律和服從性也很高,可以大規模接種。那些打疫苗較快的國家,經濟會快速重啟,會較快開放旅遊、商貿人員往來,經濟也會快復甦,在經濟上領跑。

阿爺也看到這個狀況,中國沒有太多疫症,之前生產的疫苗大量輸出外地,幫助其他國家。但踏入今年3月以後,阿爺見到美國打疫苗的進展很快,美國已經聲稱可能在今年年中,在7月4日國慶之前,經濟已可以重啟。阿爺也明白,當其他國家的民眾大規模打了疫苗,重啟經濟,中國放不放外地旅客入境呢?要放的話,如國內打疫苗進度太慢,很多人仍未有免疫的屏障,放外地旅客人境,即使他們打了疫苗,仍有傳播風險;不放的話,經濟就會落後於人。所以阿爺在最近的一個月,開始大力推廣全國加速打疫苗。

現時,中國打疫苗的速度每日可以達到1000萬人次。按這個速度,到今年第3季,中國打疫苗人數比率也會達到六、七成。

看香港的情況,就認真麻麻。目前超過50萬人打了一劑疫苗,佔人口7.5%,只達到七成人接種有群體免疫效果的十分之一,路途還很遙遠。連特首林鄭也說,這個打疫苗的進度並不理想。

打疫苗較快的國家,已在積極部署經濟重啟之外,還在研究推出所謂「疫苗護照」政策。最突出的是以色列,民眾可以下載一個App,顯示已打了疫苗。以色列的限聚令可以分成兩級,例如沒打疫苗的人去食肆,只能在戶外飲食,打了疫苗的人就沒有限制,可以在戶外或戶內進食。學校亦一樣,打了疫苗的學生可以回學校上課。以色列的「疫苗護照」和兩級制限聚措施,亦起到催谷民眾盡快打疫苗的良好效果。

英國方面,英國首相約翰遜亦宣佈會積極搞「疫苗護照」計劃,預計在年中左右,「疫苗護照」全面推行之後,那些打了疫苗或者曾經感染病毒有抗體的人,可以進入大型足球比賽、音樂會和食肆等場所。

美國則形成一個兩極世界,由民主黨人控制的州份,積極搞「疫苗護照」,紐約州州長科莫宣布推出一個名為Excelsior Pass的「疫苗護照」。但由共和黨人控制的州份,例如德州,不但不搞,還簽出行政命令,禁止搞「疫苗護照」。估計「疫苗護照」在美國會引起很大的爭議,可能會變成二分天下,共和黨控制的州份,不會搞「疫苗護照」,而民主黨控制的州份,就會大搞。

其實,香港已經有「疫苗護照」,就是那個「智方便」App。現時,在政府疫苗接種中心內,有專責人員教導打了疫苗的市民如何下載和使用這個App。不過,即使有了這個App,如果政府不全力推廣和推出有吸引力的誘因政策,有等如無。

以香港現時7.5%的疫苗接種率,再過一、兩個月,可能也只有10%多一點,在這種狀況下要重啟經濟,是極其極其困難的。經濟差造成的裁員減薪、公司倒閉,造成財困甚至自殺等個案,將會越來越多。政府不能夠對這種現狀麻木不仁,要積極想出不同類型的方法去解決問題。政府如何催谷打疫苗的進度、如何利用「疫苗護照」提升打疫苗吸引力,是其中的關鍵。

固然,其中最大吸引力的是旅遊,但相信不會那麼快可以實現。政府現時應該就減少本地限聚方面多落功夫。建議政府可以考慮放寬打了疫苗的市民的限聚措施,例如各種類型的會議,會議形式可以分成線上線下兩級制,打了疫苗的人可以入場,沒有打疫苗的人只能透過互聯網參與。又例如婚禮,現時,政府限制了參與婚禮的人數,如果整個餐飲場地的人都打了疫苗,可以不再需要限制人數,這樣會鼓勵更多人去打疫苗。

不要以為經濟是很離身的事情,惡劣的經濟已到達臨界點,有大量企業正在倒閉,相信因為經濟困難帶來的死亡人數,會比新冠殺人更多。

盧永雄

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過去港人移英  如今英人移港

2024年11月01日 18:32

世界輪流轉,看看香港和英國兩地的移民情況,只能驚嘆事情變化得這麼快。

2019年黑暴事件後,大量香港人移居英國,因為當時英國保守黨首相約翰遜推出一個BNO「5+1」計劃,讓香港人先移居、後申請國籍。其實約翰遜打的小算盤,是看著香港移民的資產。當時英國在他一手推動之下脫歐,大量歐洲公司總部撤出英國,因為英已經不再享有歐盟內的關稅和移居便利,約翰遜就藉著吸引港人移英帶來的資產,來填補這個窟窿。他還可以厚著面皮,聲稱自己在支持香港的民主。

香港人移居英國,如果是已經賺夠退休的一族,生活倒還可以,但如果要在當地搵工,就我所知,只有少數能夠找到與本來類似的工作,很多人就要降級打折。有朋友在香港做行政人員或中層主管,到英國就要做工廠工人或是通宵的倉庫看更。這讓我想起上世紀80年代大陸同胞移居香港的情況,那時在國內的專業資格在香港不被承認,他們只能夠做看更或地盤工,那種辛酸又有誰能明白。

不過,現在最有趣的發展,是英國人開始移居香港。其中一個最典型的例子,就是七屆世界桌球冠軍奧蘇利雲,他通過優才計劃成為香港居民。奧蘇利雲十分喜歡香港,他接受入境處處長郭俊峯訪問時,被問及為何選擇香港作為居住地,奧蘇利雲說香港有良好的稅制,桌球在香港很受歡迎,加上美食和文化,令香港成為一個理想居住地,「如果想擁有美好的生活,那一定要來香港」。

後來奧蘇利雲在澳門接受訪問的時候就提到,他一年有幾個月在香港、澳門和中國大陸打球,取得香港身份證,讓生活和出行更方便,預料4至6年後或會搬來香港長住。

奧蘇利雲的例子,至少可以看到三個事情。

第一,新通行證安排有效。內地最近改變港澳通行證(俗稱回鄉證)的安排,容許香港永久居民中的非中國籍人士,申請通行證返回內地。他們本來回內地要申請簽證,工作的話更需要申請工作簽證,但是在新安排之下就可以拿通行證過境,不用簽證,非常方便。奧蘇利雲提到的出行方便,主要就是指這一項。

第二,香港低稅率吸引。香港有低稅制,入息稅最高只是收15%,遠較英國為低,英國是累進制,最高即15萬鎊(150萬港元)以上收入稅率是45%,相當驚人。

過去沙特主權基金贊助的LIV 高球職業巡迴賽在港舉辦時,有獲獎的球手事後發現香港只是需要交15%的入息稅,有點不太相信,反覆追問是否只交這個稅率就足夠嗎?在外國動輒起碼要交20幾至40幾%的入息稅,香港只交最高15%,可以說是稅務天堂。而明年「LIV 高球2025 香港站」獎金高達2,500萬美元,獲獎球手少交30%稅等如節省750萬美元,即是5836萬港元,你話球手喜歡在香港還是在英國比賽?

另外英國有資本增值稅,越富有的人交稅越高,買股票買樓賺了的錢都要減一截。英國財政大臣李韻晴剛公布的預算案,就提到高稅率的納稅人,資本增值率會由20%加至24%,低稅率的納稅人增值稅亦都由10%加至18%,而住宅物業的稅率就維持在低收入的收18%、高收入的收24%,而香港就並無資產增值稅,物業稅收15%亦較英國低。

但有一樣更要命的是,非以英國為永久居住地的英國居民稅務優惠將會在明年4月取消,這個叫做「非定居者身份」(Non-Domiciled)豁免稅制,規定在英國居住的外國人,如果海外收入不匯入英國,就無需要繳納當地稅,但英國將會把非定居者免稅待遇豁免取消,明年4月起必須將海外資產向英國繳稅。奧蘇利雲是英國人,如果一年在英國逗留183天以下,在英國沒有全職工作,本來可被視為非英國稅務居民,海外收入免稅,未來應要交稅。另外有大量在英國居住的外國富豪亦受此影響,計劃離開英國。

第三,非政治化角度。很多香港人移居外地,主要從政治角度出發,覺得香港實施《國安法》之後生活不下去。但是奧蘇利雲這個正宗英國人的看法,卻剛好相反,說「如果想擁有美好生活,一定要來香港」。由此可見,只要你撇除泛政治化的眼光,香港其實樣樣都好。

過去香港人移民英國,現在英國人移居香港,都可說是世界輪流轉了。

盧永雄

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