香港農業面對重重挑戰,上一代港人引以為傲的「鶴藪白菜」、「元朗絲苗米」幾近絕跡。為推動本地農業現代化及可持續發展,政府2016年提出在上水蕉徑建立佔地約92公頃的農業園,第一期工程去年展開,將提供約7公頃農地,預計本年底起分階段落成。業界代表認為計劃有助集合不同範疇的農民,將本地農業品牌化,冀措施可吸納更多人才,振興本地農業。
![朱淦明於農業園選址的蕉徑已耕作近40年。](https://image.bastillepost.com/1200x/wp-content/uploads/hongkong/2021/11/1-220.jpg.webp)
朱淦明於農業園選址的蕉徑已耕作近40年。
蕉徑本為常耕農地,水源、土壤資源及地理脈絡都很適合土壤耕作,一直以來是本港重要農業區。對於政府選擇在蕉徑建立農業園,於蕉徑耕作已40年的朱淦明直言歡迎有關政策:「一來不用搬,二來農業園也為農友供應足夠設施,如水電、灌溉,又安排人手教導農友機械化、推肥等技術,以往我們都要自己處理這些前期工作,很不方便。」
不過香港地少人多,土地問題正是發展農業要面對的首要難關,農地租約期一般只有兩三年,農民往往剛開始回本,就被業主收地或加租,對農業長遠發展不利。為推廣本地農業發展,農業園為農民提供5年租約期,配合排水、排污、灌溉、供水、公用設施和行車路等基礎建設工程,一站式為農民提供耕作所需,漁護署亦會提供農用機械租用服務及拖拉機翻土服務,協助提升農民生產力。
![農業園為農民提供5年租約期,朱淦明認為能減少農民對農地問題的憂慮。](https://image.bastillepost.com/1200x/wp-content/uploads/hongkong/2021/11/2-225.jpg.webp)
農業園為農民提供5年租約期,朱淦明認為能減少農民對農地問題的憂慮。
朱淦明表示,農民最需要的是穩定性,「加入農業園後,不用擔心有地產商或私人企業來收地,農民至少可集中起來,又有技術員指導,如果不在農業園範圍,就沒有這服務,成效差很遠。」
有見農地問題難以解決,近年不少年輕農民改以水耕模式種植,因佔地較少,即使工業大廈等室內場所也可種植。不過租用室內場地的開支龐大,本地年輕水耕農場負責人梁健樂形容,農業園的出現有望幫助這些農民「重見天日」。
![經營水耕農場的梁健樂認為農業園可有助吸納本地農業人才。](https://image.bastillepost.com/1200x/wp-content/uploads/hongkong/2021/11/3-3.jpg.webp)
經營水耕農場的梁健樂認為農業園可有助吸納本地農業人才。
「現時本地農民許多已60、70歲,年輕一輩有興趣加入做農業,但他們未必用土耕,因為覓地已是難題,他們可能會在工廈內從事水耕。農業園這個平台可以讓租用工廈的農夫走出來,用溫室大棚種植,因為工廈的租金、電費、工資也不便宜,但農業園可令農民的經營成本減低,吸引多些行家繼續營運。」
梁健樂續指,農業園的落成,也展現政府推動農業發展的決心,冀吸納年輕人才入行:「以前香港的鶴藪白菜及元朗絲苗米也很出名,但因為沒有支援,逐漸沒落,其實本地農夫有能力種出優質食材,農業也可以持續發展,如果農業園有心推動農業發展,希望政府部門配合,推出有利政策,農民都是做綠化,只是種植農作物。」
![梁健樂指,目前不少水耕農民在工廈種植,但室內場所開支高昂。](https://image.bastillepost.com/1200x/wp-content/uploads/hongkong/2021/11/4-4.jpg.webp)
梁健樂指,目前不少水耕農民在工廈種植,但室內場所開支高昂。
從事有機耕作的佘常光則認為,本港的有機農場,須經香港有機資源中心認可,由下種、施肥到收割銷售,也得經過認證,惟準則卻會因認證人員而有異,希望農業園能給農民作有機耕作樣板示範:「農業園是『示範單位』,政府做完之後,我們有機農友就可依照這個模式繼續發展,亦可種植其他作物,增加收入。政府有許多豐富種植知識的導師和專家,我們可以從中學習。」
![佘常光希望農業園作為樣板,為從事有機耕作農民示範以科技提升農產量。](https://image.bastillepost.com/1200x/wp-content/uploads/hongkong/2021/11/5.jpg.webp)
佘常光希望農業園作為樣板,為從事有機耕作農民示範以科技提升農產量。
近年港人注重健康飲食及食品安全,對本地信譽蔬菜及有機蔬菜的需求增加,加上疫情下外遊機會減少,不少家長更會趁假日帶孩子到農場體驗耕作,加深對農業的了解,有助推動農業長遠發展。菜聯社理事長吳圖新指,農業園把不同年齡及範疇的農民聚集一起,大家互相交流經驗,將現代化結合傳統農業,對行業生態有利無害。
吳圖新亦期望政府未來繼續擴展農業園,支持本地農業:「其實一個農業園當然不足夠,我以農民的身份來說,希望政府及漁護署多建立幾個農業園,因為農業園好處之一就是有道路、灌溉系統及水源供應等配套,再結合漁護署推介的技術,農民可安心種菜。每一個現代化城市,食品都很重要,希望香港也預留農地讓農友種植蔬菜。」
![菜聯社理事長吳圖新期望政府繼續擴展農業園。](https://image.bastillepost.com/1200x/wp-content/uploads/hongkong/2021/11/6.jpg.webp)
菜聯社理事長吳圖新期望政府繼續擴展農業園。
農業園將分兩期發展,佔地合共約92公頃,可提供農地約80公頃。第一期作為先導試點,佔地約11公頃,提供約7公頃農地,工程預計將於2021年第四季至2023年第一季分階段完成。農業園第二期則仍在設計階段。