香港首次發現恐龍化石，地點位於香港東北水域赤洲。發展局表示，專家初步認為化石屬白堊紀時期，距今約1億4500萬年前至6600萬年前，將進一步研究，以確認恐龍種類。
古脊椎所專家於赤洲採集化石樣本。古蹟辦圖片
恐龍化石25日起在香港文物探知館向公眾展出。為便利後續在赤洲進行的考察、發掘和研究，當局即日起封閉船灣郊野公園內的整個赤洲島，直至另行通知。
香港首次發現的恐龍化石。 政府新聞處圖片
當局預計年底開放予市民現場觀看專家清修化石和觀賞已清修的化石，亦會策劃展出化石的長遠安排。
從赤洲採集含恐龍骨骼化石的岩石標本。古蹟辦圖片
發展局古物古蹟辦事處在3月接獲漁護署通知，赤洲的沉積岩可能含有疑似脊椎動物化石後，發展局隨即邀請古脊椎所的專家來港野外考察、化石樣本研究，以及建議管理方案和商議後續工作。發展局局長甯漢豪表示，是次發現為香港古生態研究提供新證據，意義重大。
古物古蹟辦事處網站圖片
另外，發展局與中國科學院古脊椎動物與古人類研究所，簽署《關於深化地層古生物及史前時期遺址領域交流與合作的框架協議》，以開展古生物、古人類及舊石器遺址的科學研究、樣本整理和鑑定、培訓、交流等多方面的合作。雙方在協議下首個合作項目就是研究在赤洲發現的恐龍化石。
在赤洲發現的恐龍化石。古蹟辦圖片
蘇格蘭北部外海的斯凱島（Isle of Skye）在約1億6700萬年前曾是恐龍出沒的地方。有研究報告指島上發現的100多個恐龍足跡，透露出肉食恐龍及素食恐龍曾在此和平共處，共享同一片水源地。
共享同一片淡水潟湖水源
根據《華盛頓郵報》、《路透》報導，這份2日在《公共科學圖書館：綜合（PLOS One）》期刊發表的研究報告主要作者、愛丁堡大學古生物學研究生布雷克斯利（Tone Blakesley）指出，儘管行動緩慢的植食性恐龍，很有可能是體型較小、但有著尖牙的肉食恐龍的獵物，但是這些在斯凱島「查理王子角（Prince Charles Point）」的恐龍足跡，呈現出牠們和諧共享同一片淡水潟湖水源。
素食恐龍未受到掠食者威脅
他說，「這很像是一段平靜的恐龍聚集場景剪影」，這處淡水潟湖「就像是侏羅紀中期的服務站」，恐龍可能是為了水而來，或者是在植被區域間移動，把這當做短暫停留的地方，而且「當時的植食恐龍，並未受到掠食者的立即威脅」。
同一區域發現200個恐龍腳印
這些足跡最早在2019年由一對當地夫婦意外發現，當時唸大一的布雷克斯利前往調查，在砂岩中發現一個非常清晰的三趾足跡。接下來幾年，他和愛丁堡大學的研究團隊，在同一區域發現更多恐龍腳印，估計總共有150到200個。
三趾足跡由肉食恐龍留下
研究團隊分析其中131個足跡，確定其中三趾足跡是由肉食性的獸腳亞目恐龍所留下，很可能是「斑龍（Megalosaurus）」，其身長約6公尺，以雙足行走，有著滿口鋸齒狀、又大的牙齒；其他較圓形足印，則可能是來自植食性蜥腳亞目恐龍，這類恐龍以長頸為特徵，如「鯨龍（Cetiosaurus）」。
示意圖
這些腳印是由總計約24隻恐龍所留下，其中獸腳亞目的腳印長約45釐米，蜥腳亞目的約50釐米，研究人員據此估算出恐龍臀部高度和步幅，獸腳亞目恐龍體型約如一部吉普車，移動速度與人類慢跑相當，約時速8公里；大型蜥腳亞目恐龍可能有2到3隻大象高，移動速度約為人類走路速度的一半，每小時2.4公里。
反映當時氣候溫暖潮濕
布雷克斯利說，這些腳印「這就像是閱讀書中的一頁，告訴我們許多有關一群在史前潟湖沿岸的恐龍生活情況」。這些恐龍生活在一個廣闊河口的中心地帶，周圍有針葉樹、蕨類植物和銀杏林環繞，當時的氣候溫暖潮濕，而非如今日蘇格蘭代表性氣候吹著寒風、下著雨，那時的斯凱島地勢也更平坦，數個淡水潟湖散布其間。
足跡可為研究恐龍生活提供線索
未參與這份研究的英國布里斯托大學脊椎古生物學教授班頓（Mike Benton）表示，目前對侏儸紀中期，生活在世界各地的恐龍和其他陸地動物，所知甚少，這些足跡，每一個腳印都呈現出一隻恐龍在數億年前的舉動，為一窺該時期的恐龍生活，提供重要線索。
